我在創(chuàng)作《紅旗渠的基石》之前，正在深入林州市的慈善事業(yè)。林州慈善總會(huì)于2010年4月成立，我于2012年應(yīng)邀深入這方天地。那時(shí)林州的慈善已經(jīng)做到令我驚訝、佩服、敬仰的境地，被國(guó)家民政部認(rèn)為是河南第一、全國(guó)一流。特別是林州慈善有一項(xiàng)活動(dòng)，即救助紅旗渠傷殘民工，可以說(shuō)，知曉紅旗渠的人多得不計(jì)其數(shù)，但是知曉為修渠而傷殘失去勞動(dòng)力，甚至不能自理的，卻少之又少。

我去采訪七十五歲的鄭年仔，他為修渠不幸被啞炮崩瞎雙眼，那年才22歲。鄭年仔因?yàn)閭麣埮c已訂婚的未婚妻解除婚約，五十多年過(guò)去，至今終生未婚。我到他家去，看到破敗的院落，凌亂的家什，灶房煤火上半鍋菜飯（這是鄭年仔的妹妹，隔三岔五來(lái)為哥哥做的飯，做一頓要吃上三天），這種場(chǎng)景使我動(dòng)情，使我油生一種傷感，我馬上產(chǎn)生了一種想法，應(yīng)當(dāng)報(bào)告鄭年仔的生活。在交談中，他對(duì)當(dāng)年修紅旗渠的壯舉，依然是那么贊成和支持，他絲毫沒(méi)有因?yàn)檠劬κ鞫固煊热耍皇沁@樣對(duì)我說(shuō)：“只要政府別忘了俺為修紅旗渠出過(guò)大力，流過(guò)血汗，逢年過(guò)節(jié)派人看看俺，要是能提桶油，帶袋大米，多少給一點(diǎn)兒經(jīng)濟(jì)補(bǔ)助，貼補(bǔ)俺吃藥輸液，就中啦！”

多么好的太行山人啊！其實(shí)，這也是紅旗渠精神，樸實(shí)、厚道、表里如一的奉獻(xiàn)精神！

作為作家，應(yīng)該做雪中送炭的事，應(yīng)該為這些默默無(wú)聞，甘于奉獻(xiàn)，不會(huì)索取的人樹(shù)碑立傳。因?yàn)檫@是有血有肉的紅旗渠精神！

一個(gè)命題，此時(shí)油然而生：“無(wú)名英雄，有時(shí)比顯赫的英雄更偉大。”

接下來(lái)，我又采訪了幾位為修紅旗渠而傷殘的老人，隨即寫出《陽(yáng)光的背面》（見(jiàn)《慈善公益報(bào)》2015年4月17日一版）。

紅旗渠是由數(shù)萬(wàn)人修建而成的，但是世人知曉的僅是幾位勞苦功高的模范，有更多更多的修渠人，包括去世的勇士，還有如今正在維護(hù)紅旗渠的衛(wèi)士，卻鮮為人知。其實(shí)，他們都是紅旗渠的中流砥柱，是支撐紅旗渠的中堅(jiān)力量。正如華麗宏偉建筑中的鋼筋水泥，從不露面卻默默奉獻(xiàn)，如姹紫嫣紅的絢麗花朵的根，埋在深深的土壤里，卻用生命供給花兒水分和營(yíng)養(yǎng)。

紅旗渠不僅是靠這些無(wú)名人物建成的，紅旗渠精神也是靠這樣的無(wú)名英雄鑄煉成的，他們是紅旗渠這座精神大廈的基礎(chǔ)，是“紅旗渠的基石”。

我深入到這個(gè)特殊群體生活，其中傷殘壯士尚有40位，而健在的當(dāng)年的修渠人就多得多了，但年齡大都已經(jīng)七十多歲了，有的甚至已經(jīng)90歲高齡。我知道，這是一種“搶救”工程，因?yàn)殡S時(shí)會(huì)有老人去世的噩耗傳來(lái)。有兩次，當(dāng)向?qū)蚁群笞哌M(jìn)兩個(gè)偏遠(yuǎn)山村，去尋覓事先要拜見(jiàn)的老人時(shí)，村里人和他們的家人分別告知我，老人已經(jīng)不在了，有位老人，是在我們趕去的前幾天才走的……

我之所以要寫《紅旗渠的基石》，一個(gè)最主要的原因是我有這方面的生活積累。如果僅靠近兩三年的采訪，對(duì)林州和紅旗渠的認(rèn)識(shí)肯定是膚淺的。1985年，我發(fā)表了寫林縣人生活的第一篇文章，之后，1986年，畫家王宏劍（如今是清華大學(xué)美術(shù)學(xué)院教授，著名油畫家）的油畫《奠基者》，在全國(guó)六屆美展獲得銀牌，也是河南省畫家第一次獲此殊榮。這是一幅描繪林州山民精神風(fēng)貌的杰作，畫家用了兩年光陰完成。我為此畫寫了《踏破鐵鞋去尋覓》（見(jiàn)《報(bào)告文學(xué)》月刊1987年7期），為寫這篇文章，我深入到畫家王宏劍足跡所到的地方。上世紀(jì)九十年代，我去林州的次數(shù)就更多了，也寫過(guò)許多關(guān)于林州的人和事的文章，如《太行山魂》《雞鳴三省任村鎮(zhèn)》《一石一水藏錦繡》《大鵬，在太行展翅》直到長(zhǎng)篇報(bào)告文學(xué)《神州之路》等等。這一時(shí)期，我對(duì)這個(gè)太行縣城有了較多的認(rèn)識(shí)和理解……

這一切都是我創(chuàng)作《紅旗渠的基石》的基礎(chǔ)。

在當(dāng)今世風(fēng)日下、信仰缺失的大背景下，有一種信仰危機(jī)時(shí)時(shí)涌動(dòng)在四方氛圍，人們大多不相信英雄模范及他們的事跡。寫這本書時(shí)，我確定要低調(diào)、低調(diào)、再低調(diào)，即不說(shuō)大話，不用標(biāo)語(yǔ)口號(hào)式的詞藻，即使像“人民”這樣的稱謂，在書中也寫為“百姓”或“庶民”。特別是書中選擇的人物，必須有原型，必須具備新聞的五要素。如王宏劍的《奠基者》，俄羅斯著名畫家列賓的《伏爾加河上的纖夫》，都是為尋覓適當(dāng)準(zhǔn)確的模特花去大量光陰時(shí)間方完成的，因?yàn)橹挥姓鎸?shí)的，才是有生命的。我開(kāi)始又一次在太行山巒采掘，在紅旗渠畔尋覓。尋找到的人不一定能夠入書，入書的人必須要尋找到。這是一場(chǎng)馬拉松式賽事。

我的這種現(xiàn)實(shí)主義的創(chuàng)作方法來(lái)自我個(gè)人的文學(xué)觀，我的文學(xué)觀決定著我的作品的真實(shí)性和生命力。我的文學(xué)觀是什么？我寫過(guò)一篇題名《不識(shí)廬山真面目》（見(jiàn)《人民日?qǐng)?bào)》2014年6月9日大地副刊）的小文。文中這樣寫：想識(shí)廬山真面目的心理，也許人皆有之，真正要去做了，并不那么簡(jiǎn)易，只有拋掉浮躁，棄之急功近利的人，方能漸入廬山腹地，潛心研究，細(xì)細(xì)琢磨，這期間，舉一反三的小聰明必須放下，窺一斑而知全豹的智慧預(yù)見(jiàn)也不能用。因?yàn)樽R(shí)廬山真面目需要經(jīng)歷，只有經(jīng)歷過(guò)才有體驗(yàn)，只有體驗(yàn)過(guò)方有感悟，當(dāng)然這是需要時(shí)間的。只有無(wú)比虔誠(chéng)又懇切地去求教大自然的字里行間、溝溝坎坎，才能做到，不僅橫看了廬山的嶺狀，而且能側(cè)視到廬山的峰態(tài)；不僅能遠(yuǎn)看廬山的朦朧輪廓，且能近視廬山的局部細(xì)處；不僅能仰視廬山的一方軀體，且能俯視廬山相貌全景……其實(shí)，廬山的景致是看不完的，只有進(jìn)入了它的深處，方有不斷的發(fā)現(xiàn)和永遠(yuǎn)發(fā)現(xiàn)不完的發(fā)現(xiàn)。許是這種緣故，真正進(jìn)入廬山了，反道不敢說(shuō)已識(shí)廬山真面目，只是說(shuō)略知廬山的一二三四，充其量是識(shí)廬山真面目的五六七八罷，廬山就像數(shù)學(xué)的自然數(shù)，有頭無(wú)尾嗎？

是的，人人都應(yīng)該努力去識(shí)廬山真面目，一旦大家都踏上探覓廬山的途徑，步入這條漫漫里程，人們會(huì)變的平靜安然，社會(huì)會(huì)變得太平吉祥，前程會(huì)變得錦繡光明……

是這種對(duì)生活的認(rèn)識(shí)形成了我的文學(xué)觀，是這種文學(xué)觀調(diào)動(dòng)著我不斷的改換位置，變換角度，去生活中求教，在求教中洞察并感悟，又是這種反復(fù)的實(shí)踐堅(jiān)定著我永不改變的持續(xù)的深入生活，忠實(shí)于生活的觀念。早些時(shí)候，我曾以十里鋼城（安陽(yáng)鋼鐵公司）等幾家企業(yè)為生活基地，之后，我又以林縣（當(dāng)時(shí)縣未改市）、鞏縣為生活基地。之后，到濟(jì)源市政府掛職工作，深入生活，任副市長(zhǎng)六個(gè)春秋；接下來(lái)，應(yīng)邀到河南姿華房地產(chǎn)有限公司任副總經(jīng)理兩年七個(gè)月；又經(jīng)省委主要領(lǐng)導(dǎo)批示，進(jìn)入河南省高級(jí)人民法院，為副巡視員，體驗(yàn)法官生活五個(gè)寒暑；到2012年，又進(jìn)入河南省國(guó)土資源廳深入生活……

我很清楚，自己是專業(yè)作家，必須要深入生活。而且，應(yīng)該力求進(jìn)入主流社會(huì)。否則，一個(gè)長(zhǎng)期在社會(huì)邊緣的人，能對(duì)社會(huì)有真正的認(rèn)識(shí)和理解嗎？能把握準(zhǔn)確各種錯(cuò)綜復(fù)雜、盤根錯(cuò)節(jié)的社會(huì)“結(jié)構(gòu)”和社會(huì)關(guān)系嗎？

我在作家隊(duì)伍中屬于個(gè)例，因?yàn)闆](méi)有人像我這樣對(duì)深入生活如此較真，如此固執(zhí)。我尊重每位作家的文學(xué)觀，尊重各種各樣，不同流派不同風(fēng)格的作品。我曾比喻，作品猶如不同的菜系：如粵菜、川菜、魯菜、湘菜、豫菜、杭幫菜、蘇幫菜等等，各有各的食客，各有各的銷路，各有各的烹飪方法，是很難比個(gè)高下優(yōu)劣的，因?yàn)樗静皇求w育賽事，但是有一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)是重要的，就是有讀者青睞，有人愿讀就可、就好！

我的作品，如今被多家出版社稱為暢銷書，我為此感到釋然和慰藉。從出版《市長(zhǎng)日記》到《紅旗渠的基石》，其中七部長(zhǎng)篇小說(shuō)，三部長(zhǎng)篇報(bào)告文學(xué)（不包括之前出版的數(shù)部圖書）前九部長(zhǎng)篇皆有一個(gè)共性，即有社會(huì)效益和經(jīng)濟(jì)效益，至少?zèng)]有一本讓出版社賠錢的書。也許是這個(gè)緣由，雖然我的書沒(méi)有獲得過(guò)大獎(jiǎng)，但一直受出版社歡迎和青睞，總是有持續(xù)的約稿。而且，書稿成書時(shí)，出版社就以“免檢”式“流程”，列入出版計(jì)劃，進(jìn)行操作。

這是為什么，這是因?yàn)橛袖N路，倘若沒(méi)了銷路，我當(dāng)不會(huì)如此勤奮，一本接一本地寫。

這又是為什么，是因?yàn)槲矣凶约旱男拍睿次覍?duì)生活的認(rèn)識(shí)：

生活，是作家的恩師。

生活，是文學(xué)的母親。

生活，是蘊(yùn)藏瑰寶的礦床。

生活，是常讀常新的經(jīng)典。

專家銳評(píng)

作品生動(dòng)地再現(xiàn)了當(dāng)年那可歌可泣的場(chǎng)景，深刻地闡釋了紅旗渠精神的豐富內(nèi)涵，這是紅旗渠題材同類創(chuàng)造當(dāng)中的一種新開(kāi)拓，所有這一切都有賴于焦述先生長(zhǎng)期的生活積累、飽滿的創(chuàng)造熱情、深厚的藝術(shù)造詣及其對(duì)文化的擔(dān)當(dāng)和領(lǐng)會(huì)。

——河南大學(xué)出版社社長(zhǎng)、總編輯張?jiān)迄i

這部頌揚(yáng)中華民族優(yōu)秀品質(zhì)、傳承中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的精品力作是我省文藝創(chuàng)作的又一高峰，對(duì)于解決彌補(bǔ)信仰缺失、抑制道德滑坡、扶正價(jià)值觀錯(cuò)位、撥亂反正歷史虛無(wú)主義等問(wèn)題必將起到巨大的促進(jìn)作用。它像一場(chǎng)及時(shí)雨潤(rùn)澤了人們干渴的心靈大地、傳播了引領(lǐng)方向的正能量、弘揚(yáng)了蓬勃向上的主旋律。

——河南省新聞出版廣電局副局長(zhǎng)譚福森

《紅旗渠的基石》這部作品讓我很受感動(dòng)，焦述寫的紅旗渠精神也好，太行山精神也好，重在基石。焦述在書中寫到歷朝歷代那里的人們?yōu)榱顺陨纤捱^(guò)各種各樣的渠，但是他們從來(lái)沒(méi)有說(shuō)逃出來(lái)或者搬走離開(kāi)這塊土地，說(shuō)明了他們對(duì)家鄉(xiāng)的熱愛(ài)。所以，我覺(jué)得他寫到“基石”其實(shí)是一個(gè)民族精神的基礎(chǔ)和支柱，這個(gè)民族無(wú)論是遭受過(guò)多少的災(zāi)難，依然能夠吃苦耐勞，堅(jiān)韌不拔，這是我們民族能夠生生不息的一個(gè)重要原因，這就是中華民族的基石。

——原河南省文聯(lián)巡視員、原作協(xié)主席李佩甫

紅旗渠工程是人類農(nóng)耕時(shí)代的最后一個(gè)壯舉，那是用雙手、用肩膀、用鋤頭修出來(lái)的。這本書讓我們思考?xì)v史的壯舉和個(gè)人的命運(yùn)之間的關(guān)系，呈現(xiàn)了這個(gè)歷史事件當(dāng)中個(gè)人的價(jià)值和作用，不僅體現(xiàn)了對(duì)歷史的關(guān)懷，也體現(xiàn)了對(duì)個(gè)體的關(guān)懷。還有一點(diǎn)就是從對(duì)一個(gè)壯舉的關(guān)懷到對(duì)一個(gè)壯士的關(guān)懷，個(gè)人的奮斗史、個(gè)人的命運(yùn)史、個(gè)人的意志、個(gè)人的自我尊嚴(yán)作為生存價(jià)值的理解。

——原河南省作協(xié)主席田中禾

紅旗渠精神作為中華文化的精神，是中原當(dāng)代精神一個(gè)代表，具有超越時(shí)空的永恒價(jià)值?！都t旗渠的基石》這部作品別開(kāi)生面，作者深入歷史真實(shí)，寫活了歷史人物，在眾多的紅旗渠作品中具有獨(dú)到的認(rèn)識(shí)價(jià)值，讓我們看到了原生態(tài)的紅旗渠精神。

——河南省文聯(lián)黨組書記王守國(guó)

《紅旗渠的基石》這樣的寫作給我們提供了一個(gè)文學(xué)的規(guī)范，我們應(yīng)該關(guān)注這些時(shí)代的壯舉，在壯舉的關(guān)注中我們更重要的是要關(guān)心人類的命運(yùn)，在這樣的壯舉中他們的經(jīng)驗(yàn)，他們的命運(yùn)是需要我們關(guān)心的。同時(shí)，也有助于重塑我們?nèi)嗣竦木瘢谶@一方面這部作品給了我們一個(gè)非常好的啟示。

——河南省文聯(lián)副主席、省作協(xié)副主席、省文學(xué)院院長(zhǎng)何弘