在強(qiáng)制或自愿執(zhí)行營養(yǎng)標(biāo)簽管理的國家，把營養(yǎng)素分為必須標(biāo)示和可選擇標(biāo)示兩種。為強(qiáng)調(diào)必須標(biāo)示營養(yǎng)素的重要性，將其命名為“核心營養(yǎng)素”。一般來說，核心營養(yǎng)素應(yīng)該是對(duì)本國最具有公共衛(wèi)生意義的營養(yǎng)素，也就是對(duì)國民健康影響最大的營養(yǎng)素。如美國規(guī)定14種，澳大利亞規(guī)定6種，我國規(guī)定4種：即蛋白質(zhì)、脂肪、碳水化合物、鈉。

我國居民營養(yǎng)與健康狀況調(diào)查結(jié)果顯示，能量和蛋白質(zhì)的缺乏在邊遠(yuǎn)地區(qū)仍是主要問題，以致我國兒童的生長遲緩發(fā)生率在某些地區(qū)高達(dá)34%，低體重率高達(dá)18%。而在一些經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的大城市，鹽、脂肪和能量的攝入偏高，如鈉的攝入量在部分地區(qū)達(dá)到18克/天，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于我國推薦量（6克/天），成年人體重超重的比例達(dá)25%，肥胖率達(dá)10.6%。同時(shí)慢性非傳染性疾病患病率不斷增加。關(guān)于預(yù)包裝食品的消費(fèi)調(diào)查則顯示，城市人口每天攝入市售的包裝食品占全天膳食的56%（油鹽醋調(diào)料除外），在農(nóng)村和小城鎮(zhèn)人口占30%，這個(gè)比例說明平衡營養(yǎng)的預(yù)包裝食品是影響居民健康的重要因素。

綜上所述，能量和蛋白質(zhì)、脂肪、碳水化合物、鈉在我國是最具有公共衛(wèi)生意義的營養(yǎng)素，缺乏可以引起營養(yǎng)不良、影響兒童和青少年生長發(fā)育和健康；過量則易導(dǎo)致肥胖和慢性病（高血壓、心血管病等）的發(fā)生發(fā)展。要求在營養(yǎng)標(biāo)簽上首先標(biāo)示出能量和4種核心營養(yǎng)素的含量，這是對(duì)企業(yè)生產(chǎn)健康食品的最基本要求，也是國家為引導(dǎo)大眾選擇健康的膳食模式、保護(hù)消費(fèi)者健康所做的基本努力。