記者 向煜

朱奇峰：讓人工智能+教育生發(fā)無限可能

記者 向煜

即使是提倡“英語就要大聲說出來”近二十年后的今天，“啞巴英語”的現(xiàn)象依然存在。很多閱讀滿分、寫作高分的英語“學(xué)霸”，真正到了需要說英語的場合，依然像小學(xué)生一樣，張口HELLO，閉口BYE BYE。

這樣的情況，始終沒有得到很好的改善，到底是為什么？

事實上，并不是每個家庭的父母都能說流利的英語，這就導(dǎo)致了孩子們回到家中，失去了繼續(xù)練習(xí)的機會。不是每位學(xué)生的家庭，都能負(fù)擔(dān)得起一對一英語私教的費用，所以在與專業(yè)人士交流前，他們始終無法判斷，自己的發(fā)音是否準(zhǔn)確，而一旦被質(zhì)疑發(fā)音后，他們就會害怕開口，害怕交流。

那有沒有什么方法，能夠讓更多孩子擁有說英語的機會呢？并且，在這種交流中，還能及時發(fā)現(xiàn)發(fā)音上的問題，并給予糾正呢？感謝技術(shù)的發(fā)展，讓人工智能+教育能夠擁有無限可能。朱奇峰和他創(chuàng)辦的清睿教育，就正在為創(chuàng)造各種可能做著努力，并且在今年四月份完成了新一輪融資，這輪融資后清睿教育也成為了蘇州工業(yè)園區(qū)第一個市值超過十億的人工智能企業(yè)，屬于他們的未來正在到來。

生發(fā)一個屬于教育的夢想

朱奇峰是不折不扣的學(xué)霸——清華大學(xué)畢業(yè)，前往美國加州大學(xué)洛杉磯分校，和加州大學(xué)伯克利分校國際計算機研究所獲得博士和博士后學(xué)位；同時，他也是研究人工智能語音技術(shù)的頂級專家，在伯克利參加的伯克利參加的美國國防部DARPA資助的語音識別項目中，他和來自斯坦福、劍橋、微軟、IBM等學(xué)術(shù)界和工業(yè)界最優(yōu)秀的人工智能語音專家一起，力圖攻克語音識別的難題。

但在美國期間，他發(fā)現(xiàn)了一個問題——中國留學(xué)生的英語口語普遍不太好。

“高中時，我對自己口語還挺自信的，但到了美國為了進一步提高口語，達到助教水平，還是請了一位口語教練，做一對一的訓(xùn)練，我記得一個小時收費是40美金?！蓖瑫r，朱奇峰在美國期間，還遇到過不少中國學(xué)生因為外語口語不過關(guān)，而錯失機會的例子。“語言是交流的工具，也是自信的表現(xiàn)”，這些體會，讓朱奇峰生發(fā)了一個個人夢想——讓語音技術(shù)為中國學(xué)生的口語學(xué)習(xí)服務(wù)。

而真正讓這個夢想“落地”，還得從他在瑞士的一次經(jīng)歷說起。

十多年前，朱奇峰獨自去瑞士開會和旅行，但除了日內(nèi)瓦這樣的大城市，大部分地方都使用法語，?！拔耶?dāng)時就找了一個法國學(xué)生，一句一句地教我最基礎(chǔ)的法語，一句一句的給我糾正。當(dāng)時我就笑，這個事情完全可以由一個計算機軟件來做。這個成為我開始這方面技術(shù)研發(fā)的起點?！?/p>

從瑞士回來，朱奇峰就開始了這個方向的研究。但很快，問題又來了——發(fā)音糾正，和他正在研究的語音識別技術(shù)，其實正好是相反的。“語音識別技術(shù)，是你無論說的多糟糕，計算機也要猜出你要說什么，而發(fā)音糾正，是計算機要能精確判斷出你發(fā)音糟糕的地方，換句話說：一個是容錯，一個是挑錯。而后者是一個全新的研究領(lǐng)域?！?/p>

在這個領(lǐng)域，他發(fā)現(xiàn)自己在博士期間受到的訓(xùn)練——感知心理聲學(xué)模型，能夠起到很大作用。后來做出了原型，并在美國獲得了風(fēng)險投資后，就決定回國創(chuàng)立清睿教育，屬于他的教育夢想也正式啟程了。

當(dāng)外語教學(xué)遇上智能語音

清睿教育最引人注目的產(chǎn)品，是基于人工智能技術(shù)打造的“網(wǎng)絡(luò)學(xué)習(xí)空間”和“智能聽說教練”。

“口語100網(wǎng)絡(luò)學(xué)習(xí)空間”是清睿教育基于云技術(shù)為每所學(xué)校建立的自己的虛擬校園——校園中有教室，教室里還有人工智能技術(shù)為核心的擬人化的智能教練。“這種產(chǎn)品定位是完全獨創(chuàng)的。到現(xiàn)在，Aryn依然是全世界唯一一位智能聽說教練，她深受師生喜愛。而社交互動的學(xué)習(xí)環(huán)境，到現(xiàn)在都是獨一無二的?！痹囅?，在這個校園里，有同學(xué)互相觀摩，互相聽聲音點評，也互相挑戰(zhàn)，合作配音，合作創(chuàng)作英語故事，“這樣的虛擬校園環(huán)境，清?？谡Z100具有唯一性?！?/p>

朱奇峰介紹，清睿教育所研發(fā)的產(chǎn)品，可以真正做到解放老師、提高學(xué)生、解決教學(xué)難題，符合教育規(guī)律，符合教育未來的發(fā)展方向，有高度，但用起來又不麻煩?！斑@是我們成功的關(guān)鍵”，目前清睿“口語100”已經(jīng)進入全國12000所中小學(xué)，注冊用戶超過1300萬，并在2016年創(chuàng)造了1.5億元產(chǎn)值，這不僅大大改變了中國中小學(xué)的外語教育，也讓清睿教育更好地實現(xiàn)了可持續(xù)性地發(fā)展。

如果說，以往的教育信息化知識簡單地將內(nèi)容電子化，把紙上的題目或者是老師上課的影像資料放到網(wǎng)上，那清睿則是人工智能支持下的創(chuàng)新教育應(yīng)用。“在互動學(xué)習(xí)中激發(fā)學(xué)習(xí)興趣”，很多產(chǎn)品都存在使用后是“寂寞的森林”的窘狀，學(xué)習(xí)時是一個人獨自和機器練習(xí)，最多發(fā)個動態(tài)，這無法解決中國學(xué)生缺乏語言環(huán)境的問題。

值得一提的是，2013年底開始清睿教育采用了“發(fā)音分析引擎+語音識別引擎”的雙引擎技術(shù)，可以說是一個跨越?！爸拔覀儾捎玫氖歉兄睦砺晫W(xué)模型，之后結(jié)合了統(tǒng)計模型和神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)模型，把多項不同質(zhì)技術(shù)結(jié)合在一起，獲得更大的效果，這是強人工智能發(fā)展的一種思路。”朱奇峰介紹，2014年他們采用了更好的自適應(yīng)技術(shù)，讓評分更加準(zhǔn)確。

用AI引領(lǐng)教育信息化新革命

事實上，在技術(shù)研發(fā)之后，清睿就開始認(rèn)真研究教育的問題，這時朱奇峰發(fā)現(xiàn)教育信息化是一個廣闊的應(yīng)用領(lǐng)域?！盎ヂ?lián)網(wǎng)，已經(jīng)改變了生活的各個領(lǐng)域，可在中小學(xué)教學(xué)中，技術(shù)起的作用還非常少，很多依然使用我們過去的方式。” 一步一個腳印，朱奇峰就把自己的事業(yè)定位于使用人工智能和互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)，改變中小學(xué)教學(xué)，推進教育信息化這個事業(yè)上了。

人工智能的歷史有幾十年，但真正落地廣泛應(yīng)用也是近幾年的事情。從技術(shù)到產(chǎn)品，到和產(chǎn)業(yè)結(jié)合，再到成熟的商業(yè)模式，是一個系統(tǒng)工程?！叭斯ぶ悄芎徒逃Y(jié)合是一個非常復(fù)雜的過程”，朱奇峰認(rèn)為，人工智能+教育的發(fā)展，首先要在技術(shù)上有突破，這樣才能夠真正讓技術(shù)為教學(xué)起到推動作用。另外一方面單純有技術(shù)和應(yīng)用是不夠的，因為技術(shù)跟教學(xué)結(jié)合，還有一個教學(xué)模式的改變問題?！拔覀円獛碜兏?，技術(shù)只是一個起點，更多的是需要教育產(chǎn)品的設(shè)計，對應(yīng)用場景的把握，需要正確的教育技術(shù)理念，對未來教育模式發(fā)展的把握，需要和現(xiàn)有教學(xué)體制接合?！?/p>

優(yōu)秀的產(chǎn)品除了創(chuàng)新，必然還承載先進教學(xué)理念。清睿產(chǎn)品推廣，核心是教學(xué)理念推廣。“清睿承擔(dān)三項國家課題，發(fā)布了中國至今最權(quán)威的實證研究報告。每年舉辦行業(yè)最大的信息化英語教學(xué)學(xué)術(shù)會議，從教學(xué)理念上引領(lǐng)行業(yè)的發(fā)展?！?/p>

朱奇峰直言，教育領(lǐng)域其實需要改的太多太多，甚至教育的目標(biāo)都可能需要改?！拔夷芸隙ㄎ覀冊谡_的方向上，但我不敢妄測未來”，能夠明確的是，國家教育信息化十三五規(guī)劃指出的網(wǎng)絡(luò)學(xué)習(xí)空間支持的教學(xué)學(xué)習(xí)模式變革，是一個短期的未來圖景。

“我們創(chuàng)造了一個新的產(chǎn)業(yè)——人工智能和中小學(xué)教育接合，在全球教育信息化大潮下，我相信這個朝陽產(chǎn)業(yè)會不斷蓬勃發(fā)展?！?/p>