“China源于Cina，Cina源于秦”的觀點(diǎn)最早于1665年由耶穌會(huì)士衛(wèi)匡國(guó)提出，后經(jīng)德國(guó)學(xué)者勞費(fèi)爾和法國(guó)學(xué)者伯希和論證，逐漸成為主流。根據(jù)他們的研究，在公元前2世紀(jì)以前，秦國(guó)敗義渠（今甘肅、陜西和寧夏一帶），吞巴蜀，稱(chēng)霸西戎，又因位于華夏民族西出要沖，與印度在西南緬甸發(fā)生貿(mào)易關(guān)系，秦的名號(hào)由此傳至印度，譯為Cina。此時(shí)的印度與中亞、兩河流域以及埃及、希臘和羅馬存在著活躍的貿(mào)易關(guān)系和其他交往，受其影響，希伯來(lái)文的Sininm，羅馬拉丁文的Thin，希臘文的Tzinitza，以及英語(yǔ)China都從Cina衍化而來(lái)。由此可看出，長(zhǎng)期偏居西域，一直被中原諸侯視為戎狄的秦人，是當(dāng)時(shí)域外文明（尤其是西部）接觸最多的華夏民族，“秦人”成為對(duì)華夏民族的普遍稱(chēng)呼。

但這個(gè)說(shuō)法并未得到一致認(rèn)可。20世紀(jì)初，文僧蘇曼殊通過(guò)研讀古印度史詩(shī)《摩訶婆羅多》和《羅摩衍那》，認(rèn)為China起源于古梵文“支那”，初作Cina，有“智慧”之意，用來(lái)指我華夏，是3400年前印度婆羅多王朝對(duì)黃河流域商朝所治國(guó)度的美稱(chēng)。

此外，俄羅斯等國(guó)家稱(chēng)呼中國(guó)為Китай，直譯過(guò)來(lái)是“契丹”。中世紀(jì)從中亞直到西歐，“契丹”一直是對(duì)中國(guó)的通稱(chēng)?！捌醯ぁ弊鳛橹袊?guó)通名的主要原因，是經(jīng)過(guò)遼金兩代的民族融合，“契丹”已經(jīng)成為華北主要各族（契丹、漢人、女真、渤海等）的通稱(chēng)。之所以這么稱(chēng)呼，也與蒙古人的東征西戰(zhàn)和元朝統(tǒng)治有關(guān)，他們稱(chēng)中國(guó)北方為“契丹”，讀音為Cina。