陳凡

晚清重臣林則徐一生勤于學習，尤其是注重對當時西方世界的了解，也因此被譽為近代中國放眼看世界第一人。然而，在鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)前的一年，他卻上書道光皇帝，斷言英國絕對不敢發(fā)動戰(zhàn)爭。即使戰(zhàn)爭開始后，他仍然認為英國的長處在于海軍，而上岸就不行了。原因在于，他聽說英國人的腿不能彎曲，一旦摔倒就爬不起來了。林則徐如此愛學習，卻在判斷中英關系甚至一些基本常識上犯下了大錯，這究竟是什么原因呢？

英國之所以發(fā)動鴉片戰(zhàn)爭，重要的還是要與中國發(fā)展對等的外交關系。林則徐讀了很多英國報紙，然而，報紙不會專門向他普及西方社會的政治常識，所以林則徐對于英國發(fā)展外交關系的想法嗤之以鼻。在林則徐和清朝政府看來，自己是天朝上國，其他的國家都是番外蠻夷，自然應當臣服于大清。

林則徐覺得英國國土狹小，人口不多，與中國又遠隔重洋，這樣一個國家無論如何不是大清朝的對手。由此，他產(chǎn)生了一個基本判斷，英國政府是沒有膽量也沒有能力與清朝叫板的。但是，他的資料來源渠道狹窄，無法認識到英國君主立憲制與大清封建王朝制的本質不同。于是，他認為英國國王與大清朝的皇帝并沒有什么區(qū)別。他相當然地請求道光給英王寫信，要求英王嚴加約束自己的臣民，這樣鴉片貿易就自然斷絕了。林則徐在禁煙時，鴉片商人向英國首相報告要求使用武力，鴉片戰(zhàn)爭就這樣看似偶然地爆發(fā)了。

林則徐不可謂不愛學習，他清醒地認識到英國在武器方面的先進，率先提出了“師夷長技”思想，主動地去了解英國和西方社會。但在他的固有觀念沒有改變的情況下，仍然端著天朝上國的架子，以俯視的姿態(tài)去看待英國，無法觸及到西方的靈魂。

所以，林則徐在學習西方上所犯的錯誤，不在于他不夠用功和努力，而是在面對新生事物的學習時，沒有建立系統(tǒng)化的思維，仍然帶著舊有的框框。在這種情況下，他的學習是碎片化的，失敗也在情理之中了。

（編輯/張金余）