牡丹是中國(guó)傳統(tǒng)花卉，歷史悠久。牡丹為毛茛科多年生木本花卉，花大，形美，色艷，香濃，具有很高的觀賞和藥用價(jià)值，歷來(lái)為人所稱頌，現(xiàn)在大江南北都有種植，以河南洛陽(yáng)、山東菏澤為勝。牡丹一般于谷雨前后開(kāi)放，所以也叫“谷雨花”，民間有“谷雨三朝看牡丹”的諺語(yǔ)。牡丹花開(kāi)時(shí)分，已近“人間四月芳菲盡”的暮春時(shí)節(jié)，桃花、梅花、櫻花、杏花、海棠、梨花等均已“綠肥紅瘦”，故牡丹有“遲不爭(zhēng)春”

之說(shuō)。

歷史上的牡丹

秦漢時(shí)，牡丹以藥用植物載入《神農(nóng)本草經(jīng)》中。“牡丹”的名字最早見(jiàn)于魏晉之際，南北朝時(shí)，牡丹已成為觀賞性植物。隋煬帝曾下詔進(jìn)牡丹二十箱種植在洛陽(yáng)西苑。盛唐的一年春天，唐玄宗和楊貴妃在宮中沉香亭觀賞牡丹，看到花開(kāi)繁茂，緊急召見(jiàn)翰林待詔李白賦詩(shī)，李白即興寫(xiě)了三首《清平調(diào)》詠嘆牡丹，第一首以牡丹花比喻楊貴妃的美艷：“云想衣裳花想容，春風(fēng)拂檻露華濃。若非群玉山頭見(jiàn)，會(huì)向瑤臺(tái)月下逢?！泵▋A國(guó)，君王笑看。此后，牡丹便被尊為花中之王，成為雍容華貴的象征，被稱為

“富貴花”。

宋朝時(shí)，牡丹的鼎盛之地轉(zhuǎn)到洛陽(yáng)。宋太祖和宋太宗兄弟倆皆生于洛陽(yáng)，他們把洛陽(yáng)作為西京，洛陽(yáng)的繁華不遜于東京汴梁?；实巯铝盥尻?yáng)的園林遍種牡丹，洛陽(yáng)牡丹為“天下第一”。北宋文學(xué)家歐陽(yáng)修的《洛陽(yáng)牡丹記》是我國(guó)現(xiàn)存最早的牡丹專(zhuān)書(shū)。據(jù)史料記載，宋代時(shí)的洛陽(yáng)牡丹已有一百多個(gè)品種，其中的“姚黃”“魏紫”被譽(yù)為牡丹花“王”和“王后”，尤為人們所喜愛(ài)。南宋時(shí)，北方的戰(zhàn)亂破壞了洛陽(yáng)的景致，四川天彭的牡丹獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷，彭州成為當(dāng)時(shí)中國(guó)牡丹的栽培中心，南宋詩(shī)人陸游寫(xiě)有《天彭牡丹譜》一書(shū)。

自明代開(kāi)始，牡丹種植中心移到曹州（菏澤古稱）。清代蒲松齡在《聊齋志異》里有“曹州牡丹甲齊魯”之說(shuō)。菏澤牡丹花枝挺拔，枝葉繁茂，被譽(yù)為觀賞牡丹之上品。道光年間，曹州城東北各村栽培牡丹已很普遍。趙樓村趙玉田著有《?；h園牡丹譜》，他在村頭建花園專(zhuān)養(yǎng)牡丹，花園四周種桑為籬，名曰“?；h園”。清代末年，牡丹還一度被當(dāng)作中國(guó)的國(guó)花。菏澤是目前全世界面積最大、品種最多的牡丹生產(chǎn)基地、科研基地、出口基地和觀賞基地。現(xiàn)有栽培面積12余萬(wàn)畝，九大色系，1237個(gè)品種，堪稱世界之最。

小說(shuō)里的牡丹

說(shuō)到牡丹仙子，武則天貶牡丹的故事廣為流傳。據(jù)宋代高承《事物紀(jì)原》記載，武則天冬日游后苑，令百花俱開(kāi)，唯牡丹不畏權(quán)貴，不肯開(kāi)花，被貶洛陽(yáng)。從此牡丹又被賦予了不畏權(quán)勢(shì)、剛直不阿的意義。明朝小說(shuō)家馮夢(mèng)龍更把這一故事寫(xiě)得栩栩如生：

你道因何獨(dú)盛于洛陽(yáng)？只為昔日唐朝有個(gè)武則天皇后，于冬日之間，要游上苑，寫(xiě)出四句詔來(lái)，道：“明朝游上苑，火急報(bào)春知。花須連夜發(fā)，莫待曉風(fēng)吹?！辈幌胛鋭t天原是應(yīng)運(yùn)之主。百花不敢違命，一夜發(fā)蕊開(kāi)花。次日駕幸上苑，只見(jiàn)千紅萬(wàn)紫，芳菲滿目，單有牡丹花有些志氣，不肯奉承女主幸臣，要一根葉兒也沒(méi)有。則天大怒，遂貶于洛陽(yáng)。故此洛陽(yáng)牡丹冠于天下。

其實(shí)，武則天貶牡丹的故事純屬虛構(gòu)。詩(shī)倒真是武則天所作，此詩(shī)為《臘日宣詔幸上苑》，寫(xiě)于691年，收錄于《全唐詩(shī)》，此時(shí)已是武則天在洛陽(yáng)建立“大周”的第二年。那首詩(shī)只是她樹(shù)立威信的代言詩(shī)而已。事實(shí)上，武則天大力倡導(dǎo)在洛陽(yáng)種植牡丹?！白蕴苿t天后，洛陽(yáng)牡丹始盛?！边@是古人公論。

牡丹仙子中，最令我們念念不忘的，當(dāng)屬蒲松齡筆下的葛巾和香玉仙子。蒲松齡在《聊齋志異》中描寫(xiě)了很多花木幻化的仙子精靈形象，《葛巾》《香玉》兩篇是專(zhuān)寫(xiě)牡丹花仙的，《葛巾》中的葛巾、玉版為牡丹的兩個(gè)傳統(tǒng)名貴品種，葛巾即“葛巾紫”，俗稱“曹?chē)?guó)夫人”，因形狀如古人戴的葛巾而得名；玉版稱“玉板白”，玫瑰花型，潔白如玉?！断阌瘛分械南阌駷榘咨贩N，色如白玉，香味馥郁?！陡鸾怼愤@個(gè)故事最令人震撼的一幕，是在常大用（葛巾丈夫）家遭遇強(qiáng)盜時(shí)，葛巾和玉版二人沒(méi)有展示任何仙術(shù)武功，只是“炫妝下階”“反身佇立”“從容上樓”，強(qiáng)盜便哄然而散。姊妹倆的美貌竟然可以懾服強(qiáng)盜放下屠刀，真真令人遐想。《香玉》中的牡丹仙子香玉，雖出身平凡，但毫無(wú)庸俗之氣，至情至性，“為情而死，因愛(ài)而生”，一樣感人至深。

詩(shī)詞中的牡丹

盛贊牡丹的詩(shī)詞，不勝枚舉。唐代白居易作新樂(lè)府大贊牡丹：“牡丹芳，牡丹芳，黃金蕊綻紅玉房。千片赤英霞爛爛，百枝絳點(diǎn)燈煌煌?！蓖ㄆ鑼?xiě)牡丹的華麗，并敘述了人們觀賞牡丹的盛況：“花開(kāi)花落二十日，一城之人皆若狂?！绷_隱《牡丹花》云：“似共東風(fēng)別有因，絳羅高卷不勝春。若教解語(yǔ)應(yīng)傾國(guó)，任是無(wú)情也動(dòng)人?！比绻芙庹Z(yǔ)，牡丹花一定是傾城傾國(guó)的美人。清代《紅樓夢(mèng)》中，曹雪芹曾把這句“任是無(wú)情也動(dòng)人”賦予“艷冠群芳”的薛寶釵，也算是“名花有主”。

還有詩(shī)人將牡丹和別的植物對(duì)比，寫(xiě)盡她的傾國(guó)傾城之貌。唐代劉禹錫有《賞牡丹》詩(shī)：“庭前芍藥妖無(wú)格，池上芙蕖凈少情。唯有牡丹真國(guó)色，花開(kāi)時(shí)節(jié)動(dòng)京城。”唐代徐凝有《題開(kāi)元寺牡丹》：“虛生芍藥徒勞妒，羞殺玫瑰不敢開(kāi)。惟有數(shù)苞紅萼在，含芳只待舍人來(lái)?！?/p>

北宋歐陽(yáng)修與牡丹緣分頗深，其《洛陽(yáng)牡丹圖》詩(shī)云：“洛陽(yáng)地脈花最宜，牡丹尤為天下奇?！彼阅档せㄩ_(kāi)盡作為春天結(jié)束的標(biāo)志：“直須看盡洛城花，始共東風(fēng)容易別。”周敦頤在《愛(ài)蓮說(shuō)》中寫(xiě)道：“自李唐來(lái)，世人盛愛(ài)牡丹。”“牡丹，花之富貴者也。”話到此處，牡丹似乎亦是“淡妝濃抹總相宜”了。

牡丹在繪畫(huà)、刺繡、瓷器、雕塑等多種藝術(shù)形式上都有精彩的綻放姿態(tài)，也是“遍地開(kāi)花”了?！帮L(fēng)前月下妖嬈態(tài)，天上人間富貴花?！蹦档ぎ?dāng)之無(wú)愧?。ü藕蹋?