中國(guó)“天眼”

2016年9月25日，國(guó)家重大科技基礎(chǔ)設(shè)施500米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡在貴州省黔南布依族苗族自治州平塘縣落成啟用。中共中央總書記、國(guó)家主席、中央軍委主席習(xí)近平在賀信中說：“它的落成啟用，對(duì)我國(guó)在科學(xué)前沿實(shí)現(xiàn)重大原創(chuàng)突破、加快創(chuàng)新驅(qū)動(dòng)發(fā)展具有重要意義。”

“天眼”工程由主動(dòng)反射面系統(tǒng)、饋源支撐系統(tǒng)、測(cè)量與控制系統(tǒng)、接收機(jī)與終端及觀測(cè)基地等幾大部分構(gòu)成。主動(dòng)反射面是由上萬根鋼索和4450個(gè)反射單元組成的球冠型索膜結(jié)構(gòu)，其外形像一口巨大的鍋，接收面積相當(dāng)于30個(gè)標(biāo)準(zhǔn)足球場(chǎng)。利用天然的喀斯特洼坑作為臺(tái)址，洼坑內(nèi)鋪設(shè)數(shù)千塊單元組成冠狀主動(dòng)反射面，采用輕型索拖動(dòng)機(jī)構(gòu)和并聯(lián)機(jī)器人實(shí)現(xiàn)接收機(jī)高精度定位，這是中國(guó)“天眼”的三大自主創(chuàng)新。

借助這只巨大的“天眼”，科研人員可以窺探星際之間互動(dòng)的信息，觀測(cè)暗物質(zhì)，測(cè)定黑洞質(zhì)量，甚至搜尋可能存在的星外文明。眾多獨(dú)門絕技讓其成為世界射電望遠(yuǎn)鏡中的佼佼者，這也將為世界天文學(xué)的新發(fā)現(xiàn)提供重要機(jī)遇。與德國(guó)波恩100米望遠(yuǎn)鏡相比，“天眼”的靈敏度提高了約10倍；與美國(guó)阿雷西博350米望遠(yuǎn)鏡相比，“天眼”的綜合性能也提高了約10倍?！疤煅邸蹦軌蚪邮盏?37億光年以外的電磁信號(hào)，觀測(cè)范圍可達(dá)宇宙邊緣。從2016年9月25日起，“天眼”方圓5公里將成為“靜默區(qū)”。這個(gè)龐然大物開始睜開“慧眼”，專注地捕捉來自宇宙深空的信號(hào)。

具有中國(guó)獨(dú)立自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的FAST，是世界上正在建造及計(jì)劃中的口徑最大、最具威力的單天線射電望遠(yuǎn)鏡，其設(shè)計(jì)綜合體現(xiàn)了我國(guó)高技術(shù)創(chuàng)新能力。它將在基礎(chǔ)研究眾多領(lǐng)域，例如宇宙大尺度物理學(xué)、物質(zhì)深層次結(jié)構(gòu)和規(guī)律等方向提供發(fā)現(xiàn)和突破的機(jī)遇，也將在日地環(huán)境研究、國(guó)防建設(shè)和國(guó)家安全等方面發(fā)揮不可替代的作用。其建設(shè)將推動(dòng)眾多高科技領(lǐng)域的發(fā)展，提高原始創(chuàng)新能力、集成創(chuàng)新能力和引進(jìn)消化吸收再創(chuàng)新能力。它的建設(shè)與運(yùn)行將促進(jìn)西部經(jīng)濟(jì)的繁榮和社會(huì)進(jìn)步，符合國(guó)家區(qū)域發(fā)展總體戰(zhàn)略，可以預(yù)測(cè)FAST將在未來20－30年保持世界一流設(shè)備的地位，并將吸引國(guó)內(nèi)外一流人才和前沿科研課題，成為國(guó)際天文學(xué)術(shù)交流中心。