每到傍晚雨才停一會兒。這種狀態(tài)已經(jīng)持續(xù)了十八天，在太原府近二十年的秋雨史上，今年算是徹底刷新了二十年前那場大雨的記錄，而且從目前氣象局的預報中可以得知，這種天氣還會延續(xù)四到五天，到底是四天還是五天，太原府人并不計較這個，尤其是老年人，對氣象局的預報總是嗤之以鼻——他們從年輕人口中打聽了氣象局的預報，其實是為了打賭。這樣的“連陰天”，除了打賭，老人們也的確找不出更好的樂子來，他們會以各自對太原府上空那片天空的了解，來做出自己成竹在胸的決斷： 唔，最少還要下八天。這時候，就有別的老人聽了不服，也會抬頭看看天，然后說，不止八天，少說也得十天。當然，還有一些老人，會神神秘秘地丟下三個麻錢，掐掐算算，不屑地說，六天……到第七天吃了晌午（飯），一定會放晴……老人們的話經(jīng)過年輕人串門說出來，你來我往，不到半天，便會傳遍整個村子。年輕人在這樣的天氣里，也就有了話題，有了串門的由頭。他們一邊打牌，一邊也跟著打賭，預測哪個老人的預言準確。但不管怎么說，沒有人會相信天氣預報是準確的——在人們慣常的經(jīng)驗里，天氣預報從來就沒有押中過一次。這么說其實也有些冤枉氣象局的專家，他們并不是一直都做無用功，偶爾還是會有準確的時候，但幾率太小，以至于沒人相信。當然，主要的原因還是，等天氣放晴以后，人們又都去忙活了，誰還會管到底是天氣預報勝了，還是村里的哪個老人勝了——誰勝了，都與他們無關，地里的莊農(nóng)活兒不等人哦。

雨一直在下，但終究是小雨，并不惹人擔驚。這時候人們總會想起二十年前的那場大雨，只要一說起來，上了年齡的人身上的肉總會不自覺地抽搐一陣。有三個標志性的事件至今令人記憶猶新：那場大雨最先沖走了四麻子新買的紅色桑塔納，那是整個箭子川道唯一的一輛私家車，連牌子都還沒上，四麻子的家在松樹河邊上，當他半夜被河水吵醒的時候，發(fā)現(xiàn)大水已經(jīng)漫進了他的院子，他不敢相信平日里還沒有小兒尿尿多的松樹河，怎么就一下子越過十余丈高的河堤，沖進了他的院子呢，但當他驚醒過來的時候，才發(fā)現(xiàn)一切都來不及了，他呼天搶地地叫醒女人娃娃，一家人連衣服都來不及穿，就往高處跑，好歹算是保住了性命，等第二天才發(fā)現(xiàn)，他的桑塔納和他的半個院子都被大水吞走了，他一下子成了太原府最窮的人；另一件大事是三十歲的光棍楊家峪好不容易說下了一門親事，可過門的日子里，大雨掩蓋了整個箭子川道，西園里的新娘子出不了門，更別說是越過大浪滔天的松樹河了，那時候，手機不普遍，有線電話的電線也被大雨吹斷了，兩家人只好干著急，等到大雨停了以后，才得知新媳婦嫁給了同村的一個鰥夫，后來人們才知道那個新媳婦懷了野男人的孩子，娘家人急著將人處理出去，便顧不上講究了，可這樣一來，楊家峪就打了一輩子光棍，到如今已是五十的人了，一年年在外打工，連家也很少回了；第三件事是三娃的母親，大雨的第三天過世，一直等到天放晴才草草掩埋了，尸體最后腐爛發(fā)霉，臭氣擴散了半個村子。

“你不知道喲，那時候把我們難腸死了，那氣味能熏死一莊的蒼蠅?！比夼艘惶崞饋砭兔碱^緊皺，手在鼻子底下扇來扇去，仿佛昔日的余味至今猶在。

“那次下了半個月吧？”三草那時候尚未過門，下那場大雨的時候她還在廣東的鞋廠里干活。

“切，你個瓜娃娃曉得個屁，是十七天，要是差一天，我把李字給你倒著寫。”大腳李青云白了一眼三草，賭咒發(fā)誓地說。李青云此刻的態(tài)度要是放在別處，那一定會讓三草下不了臺，但在太原府，她這樣說話，根本沒人計較，女人們反而因為她為了這個事急赤白臉而哧哧笑出聲來，她們知道，這才是李青云，要是不讓她這么說話，反而不正常了。

“哈哈，那次真是嚇死人了。”楊石先的女人又將話題扯了過去。

……女人們在大雨停歇的傍晚，聚在三娃家門口一邊掐麥辮、做針線活，一邊向三娃家的院子里偷看，然后又是一陣竊竊私語，接著又是一陣哈哈大笑——她們對三娃家的那個城里人充滿了好奇，她們想知道這個姓蘇的年輕人到太原府來究竟想干什么，她們在猜測他的年齡、身份、職業(yè)和意圖。

“怕是看上你了喲，說不定要帶你去城里享福哩?！崩钋嘣戚p輕打了一下三娃女人的肩頭，一臉壞笑。

三草說：“要真是那樣，你家三娃就可憐死了?！?/p>

女人們又是一陣浪笑，一陣嬉鬧。

自從蘇小山在三娃家住下后，女人們在傍晚雨停了，就都聚在三娃家門口說閑話，“質問”三娃女人怎么就把一個“野男人”放進了家，還當爺一樣地伺候。但三天了，三娃女人也沒弄明白這個年輕人是來干嘛的，她也不想管那么多，只要他肯出錢，要干嘛是他自己的事——外地來“客”在太原府也并不稀罕。以前蘋果收成好的時候，太原府常有這樣的外地人來，大都是從河南、河北來收蘋果的“客”，或兩人一組，或三人一團。也有的是一個人，但這種人大都是以往的熟客，有固定的“牙子”，這些人安頓好后，都是馬上開始做生意，看果園，訪農(nóng)戶，馬不停蹄。這幾年果園不景氣，來的外地人少了，但箭子鎮(zhèn)上的皮毛生意還在半死不活地掙扎著，山東山西的牛羊皮販子也會隔三差五地來，可不管是收蘋果的河南客，還是羊皮販子，卻都沒有一個像蘇小山這樣，除了睡覺什么也不做的主。

正是初秋，羊群憋在圈里，與人一樣煩躁。而蘇小山卻比羊群更煩躁，蘇小山聽著門外女人們的話，內心的燥熱就隨著女人們一浪接一浪的笑聲而一個勁兒地往頭上沖，覺是再也睡不著了，已經(jīng)睡了整整一天，頭都有些疼了，但總該想個辦法來抵御一下外面的嘲笑?！谒麧M頭大汗的時候，終于找到了切口，他發(fā)現(xiàn)了十八天和十七天的差別，這一天時間實在是太重要了，這就意味著在太原府的歷史上，二十年前的那場大雨將不再是一個“世界紀錄”，雖然那一年發(fā)生了三件影響深遠的大事，但這多出來的一天，將這個紀錄改寫了，也就是說，日后人們在談論大雨的時候，就會覺得這十八天是一個坎，即使從明天起，天就放晴了，但人們還是會說，近二十年間，今年才是連陰雨持續(xù)時間最長的一年。是的，很多時候，人們注重的是最長，而不是最大，就像一個酒局，你喝了多少并不是最重要的，人們在意你喝了多長時間，能不能堅持到最后，能不能在喝完一場之后再上第二個戰(zhàn)場；就像在機關里上班，你干了多重多累的活兒也不是最重要的，領導和同事關注的卻是你是否能夠堅持每天按時上下班；也像做愛，期間有一陣讓對方十分舒服也不是最重要的，而是能不能把戰(zhàn)線拉長，讓子彈飛得更久一些……凡此種種，耐力的大小往往會決定一個人的前途和命運，從這個角度來說，多一天和少一天則是完全不同的，多一天則為大，少一天則為小，多一天也許就能化解一場危機，少一天則可能事倍功半，這樣的問題若是落實到細處，則實例舉不勝舉，可能有人還會說，若是到年終年初的交接處，多一天則就可能會多一年，這一天之計的份量則又會有所不同。對蘇小山而言，他的人生若是能多一天，他也不至于淪落至此，他現(xiàn)在最為后悔的事是若自己能早一天趕回家，也許就能挽回一場家變，母親便不至于在那場無謂的爭吵中了斷自己的生命，女人也不至于因此離家出走……他更不會從此踏上尋死之路……嗯，是的，他從西安一路出發(fā)，就是為了找一個合適的理由，一個合適的機會把自己殺死，他覺得這半生活得太過失敗，從小到大他都是在母親的溺愛下順風順水地長大，幾乎沒經(jīng)過什么大風大浪，眼前的變故把他嚇壞了，他想不出沒有母親的日子他該怎樣繼續(xù)走完余生，也想不出失去妻子的生活還有什么過下去的必要，他迷茫，頹廢，他唯一想做的，就是把自己殺死，一了百了?？伤麤]想到，殺死自己竟是這樣艱難：他曾站在咸陽的火車道上，期待火車從他身上壓過，可當火車真正迎面而來的時候，他卻毫無來由地恐懼失色，想著不能因為他的死給那個火車司機帶來一生的愧疚；他曾站在隴縣的魚塘邊，想著一躍而下，從此沉沒水底永不復生，可當他站在那個綠色的鐵欄桿上時，卻兩股顫顫，無力一躍，他想著自己不能害了這個魚塘的主人；他也曾站在關山頂上的懸崖邊，對著深山林海發(fā)誓一定要完成自己的使命，可當他張開雙臂，涼爽的風吹過他的臉頰的時候，他卻放聲大哭……就這樣，他一路走來，車到就上，車停就下，走著走著就到了這個地方，也許是那一刻他餓了累了，也許是他突然不想走了，莫名其妙地就拐進了這個地方，而那時，倘若三娃女人對他有一點點的質疑和冷眼，他便會扭頭就走，可一切都是那么順其自然，遠沒有他所想的那樣復雜，他就想著，也許這就是天意，是老天爺不讓他走了，要不然，怎么會沒完沒了地下個不停呢，既然下著雨呢，就等天晴了再走，或者，說不定，就能有合適的理由和機會真的把自己殺死。

是啊，這個讓女人們猜忌的城里人，就是來“解決”自己的。但女人們并不知情，太原府的老少爺們更不知情，他們只把他看成了一個外地來“客”，既然是“客”，就有“客”的道理，太原府人向來對“客”都是極為尊重的。

蘇小山終究還是忍受不了女人們的喧鬧，不得已便只好去了河邊。這三天的傍晚，他一直是這樣度過的：坐在河岸高處的那塊大石頭上，一顆接一顆地抽煙，慢慢地喝酒，等待天色將晚，等待大雨降臨。

蘇小山喝完半瓶酒的時候，就看見從上游的彎道處漸漸露出一個人的影子——一位蒼邁的老人，步履蹣跚，扛著鋤頭沿岸邊走來。

老人的影子漸漸逼近，蘇小山就越加清晰地看到了他的樣子。老人身材瘦小，雙手干癟，皮肉稀松，臉上皺紋密布，眼睛小而下陷，一小撮胡子貼在小小的臉上，一頂破舊的草帽蓋下來，使得整個頭部也顯得更小了。深藍色的粗布中山裝寬大地裹挾著他單薄的身子，像一條碩大的麻袋。

老人在距離蘇小山約二十米遠的一塊石頭上站穩(wěn)，拄著鋤頭四下張望，他看見了蘇小山，卻并沒有顯現(xiàn)出好奇，就像看見雜草或是石頭一樣面無表情。之后，老人就盯著洶涌的河面，有幾次河水打濕了他的雨鞋，鞋幫上補過的那個紅色的疤，已然張開了口，水很快就鉆到他的鞋里面去了。

松樹河其實并不寬闊，春夏之交甚至還會斷流，碗口大的鵝卵石齊刷刷地擺滿了整個河床，直至麥收時節(jié)，河水才會肆無忌憚地蔓延開來，淹沒兩岸幾個貪心的人在河床上整飭的莊稼。老人選擇的是河岸最寬闊的地方，他把鋤頭探下去試了試，然后擺好了架勢，打撈順流而下的柴草。河水混沌，泥沙俱下，各色垃圾嵌入其中。老人盡量不放過每一根經(jīng)過眼前的枯枝，樹根，他先用鋤頭攔截住一些，然后小心翼翼地鉤拉至岸邊，若有鉤拉不及的，就跺跺腳，眼看著流遠了，才又回過神來。老人的力氣并不好，站得也不夠穩(wěn)，搖搖晃晃的，若是柴草多些，他都有些力不從心，只好蹲下來，用手慢慢抓過來。

天色暗下來的時候，老人已經(jīng)碼好了一小捆柴草，他用細繩子捆住，用盡全身的力氣斜搭在肩上，拄著鋤頭，逆流沿河堤而去了，漸漸地再次消失在遠處的彎道上。蘇小山想喊住老人，也希望老人能從自己眼前的大路上進村，可他只是張了張嘴，并沒有出聲。

蘇小山突然覺得有很多話想問問老人，他很好奇，就像那些女人們對他的好奇一樣。

第四天的傍晚，毛毛雨若有若無地下著，蘇小山仍然來到自己一直坐著的那塊石頭上，從懷里取出一瓶廉價的二鍋頭，一小口一小口地抿著。蘇小山以前就喝好酒，別人送的都喝不完，他不喜歡二鍋頭，嫌它度數(shù)太大，喝多了人受不住，可現(xiàn)在他卻慢慢喜歡上了這個牌子，主要是容易醉。老人又來了，和昨天一樣在同一個地方站定，開始打撈柴禾。

喝酒的時候，蘇小山有點走神，他又把自己深深陷進了母親之死中，又是一陣傷心。酒喝到一半的時候，老人“呀”的一聲尖叫驚醒了蘇小山，等他回過神來，老人已經(jīng)掉進了河里，齊膝深的水把他團團圍住，一些垃圾和柴禾打在他的身上。其實，如果是個身強力壯的人，或是個身手敏捷的孩子，都能輕而易舉地從河里走出來，可老人是那樣瘦小，那樣孱弱，他全身的力氣也許還抵不過一個結實的浪頭，他在水中站立不穩(wěn)，搖搖欲墜，鋤頭被沖出去了，老人在河中搖晃，跌倒兩次，卻又奇跡般地站了起來，他的掙扎看起來就像是聽天由命一樣。

蘇小山扔下酒瓶，撒腿跑過去，下河把老人拉了上來。老人癱坐在岸邊的一塊石頭上，他的草帽丟了，衣服和褲子緊貼在他的身上，沾滿了泥漿，他像極了一個剛剛出世的嬰兒。

蘇小山有些生氣，責備他：“你不要命了？”

“嘿”，老人歉意地沖著蘇小山做了一個無奈的表情。

“這玩意兒能值幾個錢，犯得著嗎？”蘇小山說。

“這人沒事干，閑得慌啊！”老人嘆口氣說。

“那為什么不看看電視，或者下下棋也好啊？”蘇小山的語氣緩和了一些。

“老了——不喜歡那玩意兒?！?/p>

“那你喜歡什么？”

“我喜歡干活兒，只有干活的時候我才覺得渾身都得勁?！崩先寺冻隽艘唤z笑意。

“可你都這把年紀了，身子骨不硬朗了?！?/p>

“真是不硬朗了，可我還是想勞動。人若是不勞動了，就要死了?！?/p>

蘇小山注意到了老人的手，那是一雙青筋爆出，干枯的手，醬紫的顏色，分明是長期干活所致。

“今年過了七十了吧？”

“七十八，哈，還不算太老。”

“哦，那還是很硬朗?！碧K小山略微有些驚訝。

“我可能是病了，最近老覺得喘氣沒以前順暢了。”老人咳嗽了幾聲，淡淡地笑了。

“那就去醫(yī)院瞧瞧?！?/p>

老人盯著遠處，半晌不說話，似乎是在思考蘇小山的建議。可當他回過頭來卻說：“今年的雨水真多?。　闭f完，起身，抖了抖身子，一些泥漿和柴草被抖落了，他開始擰衣服上的水，中山裝的下擺被他擰成了一股繩。

蘇小山扶著老人坐到了他之前坐的那塊干凈的石頭上，把剩下的半瓶酒遞給他。老人看了一眼蘇小山，眼睛似乎濕潤了，他仰起脖子，美美喝了一口，然后低聲贊許：“多好的酒！”

“你是城里人？”老人問。

“嘿，算是吧?！碧K小山笑笑，突然覺得在一個農(nóng)村老人面前說自己是城里人尷尬極了。

“城里好啊，我三個兒子都在城里，他們都有本事，掙大錢哩?！崩先说哪樕狭⒖萄笠绯鲎院纴?。

“他們都在哪兒？干什么呢？”蘇小山又是一驚。

“哈，大兒子和三兒子在北京當包工頭，修樓房呢。二兒子在新疆開酒店，他們都太忙了?！?/p>

“他們?yōu)槭裁床唤幽ハ砀Ｄ?？?/p>

“我去過北京，看過天安門，那毛主席的像太大了?？晌也涣晳T城里，悶得慌，時間不長就回來了?！崩先嘶匚吨腋５纳首屗幌伦语@得年輕了許多。

老人喝完了酒，臉色紅起來，說話就有些打折，不利索了，看樣子他不勝酒力。他的身子開始打顫，衰老的跡象越加明顯了。

天色再次暗將下來，雨點慢慢地增大，噼里啪啦地打在附近的玉米地里——嗯，就是大珠小珠落玉盤的聲音。蘇小山被這聲音吸引了，幾乎是陶醉了。他都有些想不明白，鄉(xiāng)下怎么會有如此美妙的音樂呢？他聽過很多次音樂會，當初也被那交響樂的魅力所震撼，可現(xiàn)在這雨打玉米，輕擊蘋果的聲音，河水的歡騰，青蛙的吟唱以及村子里隱隱入耳的秦腔，一霎時，讓他忘掉了自己，忘掉了他還身處曠野，忘掉了連日來的郁悶，加上酒的作用，他就站在岸邊唱起了歌兒，唱著唱著聲音就大了，他覺得四周都靜下來了，都在聽他歌唱，他肆無忌憚地唱起來，從沒有這么愜意過。

老人不知什么時候走了，悄沒聲息地走了，河岸邊他拾掇的一小捆柴禾也不見了。

蘇小山已經(jīng)不擔心老人了，他有三個兒子，個個是大老板，他還擔心什么。他笑自己眼拙，他壓根就沒想到他是個有錢人，他也偽裝得太像了，真是真人不露相。他已經(jīng)能理解老人打撈柴禾的理由了，他的舉動剛好能證明他是個心態(tài)健康的老人，是鍛煉的一種。其實，蘇小山在救起老人的一瞬間，差一點就想臭罵他一頓，然后給他些錢，讓他不要做這種冒險的事，現(xiàn)在看來，他真錯了。

蘇小山回到住處，三娃女人在門口焦急地等待著，不無擔心地說怕他迷路。蘇小山和她說起了老人，并強調了他有三個兒子，而且都很有錢。三娃女人看著蘇小山，一臉迷茫，說她真不認識老人，村里沒有這樣有錢的人。蘇小山笑了，反而覺得老人太謙虛，太有趣了。

第五天傍晚，蘇小山來到河邊的時候，老人已經(jīng)在了。他還是站在以前的那塊石頭上，怔怔地望著河水。蘇小山招呼他過來喝酒，他看起來比昨天精神差了好多，拄著鋤頭，慢騰騰地踏著泥濘走來，走路也比以前艱難了。

蘇小山問：“今天怎么這么早？”

老人喝了一小口酒，說：“我要打撈幾根長椽?！?/p>

“要那個干什么？”

“我要修一個狗窩，大一點的，足夠五只大狗住的窩。”老人說著，雙手在空著劃了一個大圈。

“好想法?！碧K小山想，老人做得對，人活著不就是要有一個方向嗎，不管老人還是孩子，總得做些什么，才不會覺得孤獨。

“這雨怎么就下著不停呢？”老人說。

“下雨好啊，我太喜歡這鄉(xiāng)下的雨了?！碧K小山深吸了一口氣。

“雨多了也不是件好事?！崩先说蛧@著。

“唔，好，也不好?！碧K小山應付著老人。

“你怎么會到這兒來？”老人突然問道。

“我……我……遇到了一點麻煩?！碧K小山突然覺得自己的事情難以啟齒。

“怎么了，我能幫你嗎？”老人問。

“沒什么，一點小事而已?！?/p>

“還是說說吧，好多事情，只要說出來，心里就會好受點。”老人認真地說。

蘇小山為老人的真誠感動了，說實話，他也急需一個善意的傾聽者。但他低頭想了半天，卻還是不愿意把自己的事告訴一個陌生的老人，更何況他也無法告訴一個如此積極的老人他是來殺死自己的，這聽起來多少都有些可笑。

老人見蘇小山不愿意說，也就不再多問。他望著遠處的群山，思量了半天，才說：“前面的路走錯了，就要把后面的路走好，不能一錯再錯??！”

“你過得好嗎？”蘇小山問。

“挺好的，我一直過得不錯?！崩先丝粗K小山說，“年輕時我在石頂山的礦上炸石頭，每天都要工作十幾個小時，活兒很累，還受過傷，但我都挺過來了?，F(xiàn)在兒子都很爭氣，有個女兒得病在前年死了。老伴很體貼，我還有什么可埋怨的……哎，也就是身子骨不好了，快要進土了。我有六個孫子，兒子每年都回來……”

“那你真應該待在城里?！?/p>

“我喜歡鄉(xiāng)下，鄉(xiāng)下的田埂總是讓人很踏實?！崩先苏f著，心情也好起來了。

這時候，從上游下來了一根木頭，老人眼尖，站起來就跑，可他終究行動不便。蘇小山也看見了，就迅速地跑到河邊，拿著鋤頭把木頭攔住，鉤上了岸。老人可能是激動的緣故，他在急切的行動中不慎滑倒，直直地躺在泥水里。蘇小山扛了木頭，走過來扶起老人，老人一臉自責的樣子，連說：“真是老了，不中用了。然后劇烈地咳嗽起來。

“你回家吧，躺會兒就好了?！碧K小山有些憐惜老人。

“不，我還要再撈三根木頭才行。”老人堅定地說。

“我?guī)湍銚瓢桑瑩粕狭?，扛到你家去?！碧K小山突然有了一種有事可做的激動。

“不好吧，怎么能勞煩你呢，你是城里人，干不慣這個的?！?/p>

“你家在哪兒？”蘇小山?jīng)]有理會老人。

老人蹙著眉頭，考慮了一小會兒，才說：“沿著河岸向前走，轉過拐角，你就能看見村長家的蘋果園，就那個最大的園子，里面有梨樹，桃樹，杏樹，那蘋果也是最好的。哦，從果園邊上的小路穿過，就能看見我家的院子了，想來你就來吧，呃……不過我老伴最近脾氣不好，愛罵人?！?/p>

“那你回去吧?！?/p>

“渾身還真有些疼，我走了?！崩先似D難地展直了身子，扛上那根木頭慢慢走了。這次他走得很小心，不時地用鋤頭探探路。

蘇小山一直看著老人走進拐角，背影也不見了，才回過神來。他說：“真是個不會享福的倔老頭?！?/p>

蘇小山開始注視河面，他期待著從上游涌下一批木頭，他決定要完成任務，可他一直等到天黑，都再沒有發(fā)現(xiàn)任何木頭的蹤跡。

天氣似乎有轉晴的跡象，星星也零星地出現(xiàn)了，蘇小山想，在殺死自己之前，他一定要撈夠三根木頭，他知道這樣做毫無意義，但他還是渴望這樣做，不為什么。

第六天中午天完全放晴了，太陽出來了，人們都出來在巷子口聊天，男人下棋，女人做著針線活，蘇小山才第一次正式被太原府的老少爺們提到了議事的臺面上，盡管此前男人們都多多少少從女人嘴里耳聞了一些這個奇怪而神秘的年輕人的一些消息，但由于消息經(jīng)過女人們的加工，到最后便顯得似是而非，眾口不一了，可不管版本如何之多，猜忌如何之深，太原府的男人們最終還是以固有的善意接納了他，大家下了一個自以為是的結論：緩病。

“緩病”是箭子川道人的方言，是自我療傷的意思。這話最先是見過蘇小山的楊石先說出來的：“你看他一副失魂落魄的樣子，沒死在太原府就算是命大了?！?/p>

醫(yī)生五奎也從專業(yè)角度做了分析：“此人印堂發(fā)黑，神色無光，中氣不足，是精神抑郁造成的萎靡不振，長此下去，必然會大病一場。”

在太原府留守的男人中，“縣長”楊石先和醫(yī)生五奎說出來的話，多少還是有些份量，起碼能讓那些頭昏眼花的老人們有一個參考的標準。既然是緩病，那就不要打擾他，讓他一個人靜一靜。老人們除了說一番慨嘆惋惜的話，責備一陣城里人嬌氣，也就不了了之了。

傍晚的時候，村子里的路大多干了，有些勤快人下地去看莊稼了，松樹河的水已經(jīng)回落，最深的地方僅能淹住小腿，上游的垃圾少了，柴禾也沒有了，更不要說木頭?！惶?，蘇小山一無所獲，他覺得自己真差勁，連這點小事都辦不好，又何談殺死自己。他想老人肯定是在家里等他送木頭來，他已經(jīng)答應他了，又怎能食言呢。最后，他決定去箭子鎮(zhèn)的集市買三根上好的木頭還給老人，不然，他總覺得欠他什么。

第七天早上，太原府出了一件大事，空氣中彌漫著淡淡的焦煙味。這種煙味其實從天麻麻亮就開始從南邊蔓延了過來，蘇小山誤以為是放羊的人無聊燒荒呢，也懶得理，就回頭又睡了。等再次醒來的時候，卻聽見院子里吵吵嚷嚷，三娃女人慌慌忙忙地進進出出，一會兒趕雞，一會兒吼孩子起床，一會兒又罵三娃：“狗日的，還不去，再遲些還能有咱們的好處。”

三娃蹲在廊沿上，捅著手抽煙，面無表情——這個男人從他住下以后，除了見面打招呼，就沒怎么和他說過話，面對女人的辱罵和嘲弄，他也一言不發(fā)，他頭上的天似乎永遠是灰色的，從不明亮。有一次，蘇小山還在他受了氣后問過他：“你不生她的氣嗎？”他卻眉毛一挑，驚訝地說：“生氣干嘛？女人娃娃都是自己的，犯得著和自己慪氣？”他的聲音悶悶的，卻一下子擊中了蘇小山。

三娃女人從廚房里出來，看見蘇小山盯著三娃看，就兀自說開了：“你說這個榆木疙瘩傻不傻，人家都在爭家產(chǎn)，他卻蹲在這里和我對著干，我是上輩子虧了先人，遇了這樣的主。”

三娃可能因為蘇小山在，也可能是心里憋屈，竟然也大聲說話了：“那都是些昧了良心的貨，二叔活著的時候沒人管，死了卻都爭著當孝子，就那個破院子，誰愛爭讓他爭去，反正我不能要?！?/p>

三娃女人說：“他們能爭，我們怎么就不能爭，好歹你還是過繼給二叔的親兒子哩?！?/p>

“親兒子怎么了，你給端過一碗飯？燒過一回炕？還是洗過一件衣服？”三娃梗著脖子站起來，沖著女人生硬地說了這么一句，便扭頭回了上房。女人望著他，咬牙切齒了好一陣，終歸是無言以對，卻又覺得在外人面前失了面子，便追到上房去，兩人一陣推推搡搡，又是一陣低聲叫罵。

蘇小山覺得這樣的事實在無趣，便借故去了箭子鎮(zhèn)。中午的時候，他便把三根上好的松木椽雇車運了回來，又擔心老人不肯接受買來的木頭，便將木頭卸下來放在河岸上，他想一根一根地扛給老人，以此來搪塞木頭是打撈來的，或者就是為了證明自己的誠意。但不管怎么想，蘇小山都已經(jīng)做好了決定：等完成這個心愿，他就要離開這個村子。事實上，蘇小山做這個決定的時候，并沒有想明白離開太原府后他到底該干什么？怎么辦？要到哪兒去？——他的人生此刻仍然是混沌一片。但他可以肯定的是，在太原府，他仍然殺不死自己。

蘇小山不費什么勁就找到了老人的家。這是一個圍著籬笆墻的院子，半片房屋都已經(jīng)倒塌了，灰燼里冒著青煙，一個男人正往火里扔一些燒剩的衣物殘片，院子里站滿了人，幾個男人和女人站在兩邊對罵，他們正在為這個院子歸誰所有而吵得不可開交。

蘇小山走近了，就看見三娃女人張牙舞爪地向眾人申訴：“我家三娃是給二叔過繼了的親兒子，他就是我親爹，這院子自然歸我家了?！彼呎f邊哭，邊哭邊喊：“大呀，你倒是說句話呀。”

對面一個絡腮胡子的男人氣勢更加洶涌一些，他說：“我是二叔當著莊家認下的干兒，我答應了要給他養(yǎng)老送終，什么時候能輪到你們說話。”

旁邊有兩口子也不甘示弱，瘦小的女人說：“你們這會兒都來當兒子，早干嘛去了，這些年要不是我們給他老人家端吃送喝，他還能活到而今，今年春上的時候，他都答應我們，等死后要把院子留給我們的，不信，你們問問他?！迸苏f著手往一個角落一指，高個子的男人一個箭步?jīng)_過去，高聲說：“老哥哥呀，你倒是說句話啊，等你閉了眼，這官司就沒法打了?！?/p>

蘇小山這才注意到，撈柴禾的老人躺在一塊床板上，身上蓋著一塊軍綠色的舊毛毯，臉上臟亂不堪，像是剛從火坑里拽出來的樣子，他顯然是死里逃生，卻又奄奄一息了，他身旁的籬笆墻上，立著一根木頭，那是他給老人撈的。

蘇小山徑直沖過去，情不由己地雙膝一軟，跪在了老人身旁。老人仿佛是感知了什么，費了好大的勁才緩緩睜開眼睛，他囁喏了半天，才說：“對……對……不起，讓你……看……笑話了。”說完，他又眼睛一閉，一股清淚順著眼角流了下來。

“對不起，對不起……”蘇小山也這樣說。