唐王朝是中國封建社會發(fā)展的最高峰，也是文官制度的成熟期與完備期。縱覽唐王朝近三百年的發(fā)展史，其文官制度居功至偉。毋庸說，它在中國文官制度史上的地位是極為重要的，它所彰顯出的若干鮮明特點是無與倫比的。

一、首創(chuàng)和踐行并舉

唐王朝在中國文官管理方面發(fā)明不斷，做出一連串的創(chuàng)新之舉：建立三省分權(quán)與政事堂集議相結(jié)合的中央政權(quán)體制，建立“關(guān)白之制”，建立包括“匭制”在內(nèi)的言諫制度，建立“四善，二十七最”的考課制度，建立當(dāng)時世界最大的國家學(xué)府——國子監(jiān)，以詩賦取士，建立糊名制度，建立“殿試”制度，開創(chuàng)“南選”和“女科”以及“試官”制度……這些具有創(chuàng)造性的制度是在實踐中不斷改進、不斷完善乃至于自我否定中得以成熟與完備的。它們經(jīng)過實踐檢驗后，凡有利于政權(quán)建設(shè)、有利于國家機器高效運轉(zhuǎn)的好的制度就會堅持下來；弊端較顯、不好的制度得以淘汰，如德宗時撤銷導(dǎo)致“御史任輕”的“關(guān)白之制”，武則天廢除自己所創(chuàng)的糊名制度。

更為重要的是，支撐這些創(chuàng)新的理論基礎(chǔ)是自唐太宗以來薪火相傳的“以仁義為治”思想、“以人為本”思想。這些思想被記錄在《貞觀政要》里，記錄在《臣軌》里，甚至記錄在《唐律》及《唐律疏議》里。而這些思想的踐行者，則正是它們的提出者——唐太宗、武則天及其繼承者們。

二、民主與開放一體

唐太宗在多種場合一再強調(diào)君臣關(guān)系乃是魚水關(guān)系，提出君臣“共理天下”的主張。這為《貞觀政要》所明記。

貞觀二年（公628年），唐太宗與群臣論治，稱“人君必須忠良輔弼，乃得身安國寧?！藿裰驹诰忌舷?，各盡至公，共相切磋，以成治道?！盵1]

事實上，唐朝軍國大事一般均由宰相和百官集體討論，皇帝在廣泛聽取群臣意見的基礎(chǔ)上集思廣益，作出最后決策。這是唐朝政治的主流，是唐朝政治相對民主與開放的主要表征。這種民主與開放的風(fēng)氣，從唐太宗的“貞觀之治”開始，一直延續(xù)到盛唐以降，也可以說基本貫穿于唐王朝近三百年的國家政治生活中。從初唐到中唐，李唐君主都大體做到了廣開言路，“虛己納下”，鼓勵來自臣子以至基層的意見和批評（武則天的“匭制”即為一例），且能自責(zé)自糾自勵。唐朝君主們由此走出了孤家寡人政治的封閉圈，形成君臣一體、共治天下的政治格局。

三、多元偕包容同爐

從貞觀時期開始，唐朝的國家政治便展現(xiàn)出多元化與包容性共存的局面。這除了李唐君主們能廣泛聽取各方面的意見，社會各階層在一定程度上可參與國家政治生活外，還反映在政權(quán)基礎(chǔ)的構(gòu)成上，反映在國家官員的來源和組成上。

從唐太宗開始便廣開才路，士庶并用，新故并用，漢夷并用，特別是武則天開創(chuàng)“以詩賦取士”制度、“南選”及“試官”制度以后，大批出身寒微的讀書人都能躋身到各級國家政權(quán)中來。他們帶來了民間和邊遠地區(qū)的新鮮空氣，帶來了基層民眾的愿望和呼聲，有利于國家政權(quán)的自我修復(fù)、更新與穩(wěn)固。

貞觀元年（公元627年），唐朝已對外國留學(xué)生開放科舉考試，后者可以通過此途獲取功名，登科及第，稱作“賓貢進士”。長安的國子監(jiān)也是一所規(guī)模宏大的國際性大學(xué)，學(xué)舍一千二百間，中外生員多時達八千余人。外國留學(xué)生（尤以新羅、日本居多）的經(jīng)費主要由唐朝出。來自異域的文人武士入朝做官，則促進了中外政治文化的交流，把中華文明的煌煌風(fēng)采傳播于四海。歷朝在唐為官的異族異國的知名者，有李光弼（契丹人）、尚可孤（鮮卑人）、李元諒（安息人）、安祿山（胡人）、哥舒翰（突厥人）、黑齒常之（百濟人）、李克用（沙陀人）、李正己（即李懷玉，高句麗人）、崔致遠（新羅人）、尉遲恭（于闐人）等。他們有的甚至就在大唐的土地上娶妻生子，乃至于死后也埋葬在這里。唐末來華的崔致遠登科及第后，在唐朝為仕十余載，官至三品。他在淮南節(jié)度使高駢幕下時，獨當(dāng)一面，草擬了大量詔、啟、狀等公文。僖宗廣明二年（公元881年）高駢起兵討伐黃巢，崔致遠代為擬就《檄黃巢書》，峻切凌厲，天下傳誦，以此獲賜緋魚袋（緋衣與銀魚符袋）。唐廷對崔致遠的信用，是唐朝多元化、包容性的國家政治生活的生動注腳。

四、完備暨系統(tǒng)并行

具有大一統(tǒng)意義的中國封建社會自秦朝以來，經(jīng)歷了八百余年的發(fā)展歷程，終在唐代達到極盛之巔。作為這個巔峰上的一個標(biāo)志，就是封建文官制度的完備化、系統(tǒng)化。從科舉制度、宰相制度、監(jiān)察制度、言諫制度、職官制度、退休制度直到法律制度，從機構(gòu)設(shè)置、人才選擇、官吏任用、職事考核、品階認定、俸祿供給以至思想教育都自成體系，各施其責(zé)，井然有序而相得益彰。難怪一千多年后的美國學(xué)者費正清要發(fā)出如此贊嘆：“公務(wù)員考稽制度是中國文明偉大的成就之一，而這種制度是在唐朝時真正建立起來的。”[2]

當(dāng)然，我們也無須諱認：唐朝的文官制度盡管優(yōu)點突出，特色鮮明，已臻成熟與完備的境界，但它畢竟屬于封建社會的歷史產(chǎn)物。在它身上，不可避免地會打上封建統(tǒng)治者強烈的階級印記。就封建社會的本質(zhì)而言，盡管唐朝曾長時間地呈現(xiàn)出一種君臣共治的和諧局面，但國家終究屬于君主所有。所謂“父傳子，家天下”，其實就是封建國家的基本面貌。于是這才有了唐太宗既能制定法律，也能踐踏法律的事出現(xiàn)；這才有了《唐律》既以公平、公正、“法不阿貴”旗號亮劍，又有包庇、縱容犯法官僚貴族的“八議”障眼；這才有了武則天雖以“匭制”求諫親民，卻又重用酷吏，大搞特務(wù)政治的矛盾之舉；這才有了改革后的宰相制度、監(jiān)察制度、法律制度、考課制度等在初盛唐能推行得有聲有色，至中唐以后則虎頭蛇尾，舉步維艱；這才有了一方面君王們?yōu)椤疤煜掠⑿廴胛犰爸小倍d高采烈，一方面卻有大批像杜甫那樣的失意士子面對千軍萬馬拼科舉的場面而扼腕，發(fā)出“儒術(shù)于我何有哉”的長嘆。

費正清曾談到科舉制度的缺點，說它“對培養(yǎng)求實致用的思想是很不利的?！薄坝纱诵纬傻膶W(xué)問之膜拜，加上百姓對官府的一貫敬畏，長久以來將中世紀的貴族政權(quán)沒落以后的中國社會割裂為兩大階層?！@種制度雖然使中國保持了上千年的穩(wěn)定，但是它同樣也阻礙了中華文明的進步和發(fā)展?！盵3]

此說可謂一語中的。它其實也切中了包括科舉制度在內(nèi)的中國封建文官制度的要害。這種文官制度乃系占人口極少數(shù)的封建統(tǒng)治者所制定的，從根本上代表的是極少數(shù)人或言個別特殊階層的私利，而不是大多數(shù)人的公利；何況它往往還要靠統(tǒng)治者的私德或個人魅力來勉力維持。一旦有風(fēng)吹草動，社會變故，則勢必動搖制度的根基，從其與身俱來的弊病突破，終至千瘡百孔，茍延殘喘。

注釋：

[1]唐·吳兢：《貞觀政要》第二卷《求諫》。

[2][3][美]費玉清著，張沛譯《中國：傳統(tǒng)與變遷》，世界知識出版社2001年版，第119頁，第120頁。