全世界哮喘有3億患者，中國的哮喘有3千萬。1990年對中國兒童哮喘患病率的調(diào)查發(fā)現(xiàn)哮喘兒童的患病率為0.91%，到2000年對哮喘兒童的患病率進(jìn)行再次調(diào)查，患病率升高到1.5%，翻了一番。2010年中國兒童哮喘協(xié)作組對中國兒童哮喘的患病率進(jìn)行了第三次調(diào)查，預(yù)計(jì)患病率又有翻番的增加。所以兒童哮喘不僅是一個醫(yī)療問題，也是一個巨大的社會經(jīng)濟(jì)問題。

兒童哮喘是氣道慢性炎癥，它是一個高遺傳度的疾病，同時(shí)與環(huán)境尤其是環(huán)境中過敏原的密度密切相關(guān)。哮喘患者往往有特應(yīng)性家族史，哮喘疾病的發(fā)展有其自身的規(guī)律，75%的患者在3歲左右發(fā)病，在學(xué)齡期有部分患兒可以緩解，到青春期有三分之二的患者可以緩解，有三分之一的患者成為成人哮喘。我們要做的是在它沒有緩解之前用有效地藥物控制它，控制它的發(fā)作，保護(hù)肺功能，這一點(diǎn)是完全可以做到的。

要做到這一點(diǎn)，首先要深刻認(rèn)識到哮喘的氣道炎癥主要是慢性過敏性炎癥，激素是最為有效的藥物。由于是慢性炎癥，所以治療是長期的，一般需要3年甚至更長的時(shí)間。

激素吸入的量非常小，一般每天100～400微克就可以起到很好的作用。這種微量的激素吸入直接作用于氣道，局部作用強(qiáng)大，而全身的副作用極少甚至沒有。哮喘的危害在于長期存在的氣道炎癥引起的氣道重塑和哮喘發(fā)作引起的急性損傷，而不是規(guī)范使用的激素及其他有效藥物。

哮喘治療是一個長期的過程，所以讓家長懂得哮喘的發(fā)病機(jī)理、臨床表現(xiàn)、診斷標(biāo)準(zhǔn)，尤其是治療和預(yù)防原則，對于提高家長在治療過程中的依從性十分重要。兒童哮喘的發(fā)病率越來越高，治療兒童哮喘的藥物也越來越先進(jìn)有效，但到目前為止，能夠依從兒童哮喘規(guī)范治療的比例只有5%。也就是說95%的患兒沒有規(guī)范治療，一個重要的原因是家長對哮喘認(rèn)識的不足，以及對激素副作用的誤解。