管寧和華歆（xin）在年輕的時(shí)候，是一對(duì)非常要好的朋友。他倆成天形影不離，同桌吃飯、同榻讀書(shū)、同床睡覺(jué)，相處得很和諧。

有一次，他倆一塊兒去勞動(dòng)。在菜地里鋤草。兩個(gè)人努力干著活，顧不得停下來(lái)休息，一會(huì)兒就鋤好了一大片。

只見(jiàn)管寧抬起鋤頭，一鋤下去?！爱?dāng)”一下，碰到了一個(gè)硬東西。管寧好生奇怪，將鋤到的一大片泥土翻了過(guò)來(lái)。黑黝黝的泥土中。有一個(gè)黃澄澄的東西閃閃發(fā)光。管寧定睛一看，是塊黃金。他就自言自語(yǔ)地說(shuō)了句：“我當(dāng)是什么硬東西呢，原來(lái)是錠金子?！苯又?，他不再理會(huì)了，繼續(xù)鋤他的草。

“什么？金子！”不遠(yuǎn)處的華歆聽(tīng)到這話(huà)。不由得心里一動(dòng)，趕緊丟下鋤頭奔了過(guò)來(lái)，拾起金塊捧在手里仔細(xì)端詳。

管寧見(jiàn)狀。一邊揮舞著手里的鋤頭干活，一邊責(zé)備華歆說(shuō)：“錢(qián)財(cái)應(yīng)該是靠自己的辛勤勞動(dòng)去獲得。一個(gè)有道德的人是不可以貪圖不勞而獲的財(cái)物的。”

華歆聽(tīng)了，口里說(shuō)：“這個(gè)道理我也懂?！笔掷飬s還捧著金子左看看、右看看，怎么也舍不得放下。后來(lái)，他實(shí)在被管寧的目光盯得受不了了，才不情愿地丟下金子回去干活。可是他心里還在惦記金子，干活也沒(méi)有先前努力了。還不住地唉聲嘆氣。管寧見(jiàn)他這個(gè)樣子。不再說(shuō)什么。只是暗暗地?fù)u頭。

又有一次，他們兩人坐在一張席子上讀書(shū)。正看得入神，忽然外面沸騰起來(lái)。一片鼓樂(lè)之聲。中間夾雜著鳴鑼開(kāi)道的吆喝聲和人們看熱鬧吵吵嚷嚷的聲音。于是管寧和華歆就起身走到窗前去看究竟發(fā)生了什么事。

原來(lái)是一位達(dá)官顯貴乘車(chē)從這里經(jīng)過(guò)。一大隊(duì)隨從佩帶武器、穿著統(tǒng)一的服裝前呼后擁地保衛(wèi)著車(chē)子，威風(fēng)凜凜。再看那車(chē)飾更是豪華：車(chē)身雕刻著精巧美麗的圖案，車(chē)上蒙著的車(chē)簾是用五彩綢緞制成。四周裝飾著金線(xiàn)。車(chē)頂還鑲了一大塊翡翠，顯得富貴逼人。

管寧對(duì)這些很不以為然，又回到原處捧起書(shū)專(zhuān)心致志地讀起來(lái)。對(duì)外面的喧鬧充耳不聞，就好像什么都沒(méi)有發(fā)生一樣。

華歆卻不是這樣。他完全被這種張揚(yáng)的聲勢(shì)和豪華的排場(chǎng)吸引住了。他嫌在屋里看不清楚，干脆連書(shū)也不讀了，急急忙忙地跑到街上去跟著人群尾隨車(chē)隊(duì)細(xì)看。

管寧目睹了華歆的所作所為，再也抑制不住心中的嘆惋和失望。等到華歆回來(lái)以后，管寧就拿出刀子當(dāng)著華歆的面把席子從中間割成兩半。痛心而決絕地宣布：“我們兩人的志向和情趣太不一樣了。從今以后。我們就像這被割開(kāi)的草席一樣，再也不是朋友了。”