7年前一次偶然的機(jī)會(huì)，她得知自己的父親是名抗戰(zhàn)老兵，從那時(shí)起，懷著對(duì)抗戰(zhàn)老兵的敬仰，她開(kāi)始尋找這些曾經(jīng)接受過(guò)戰(zhàn)火洗禮、保家衛(wèi)國(guó)的老人家，并陸續(xù)找到了10名抗戰(zhàn)老兵，肖金蓮先后看望這些老兵百余次，每次都購(gòu)置了禮品，加上車(chē)費(fèi)，這些年來(lái)花費(fèi)上萬(wàn)。她對(duì)這些抗戰(zhàn)老兵，像對(duì)待自己父親一樣，滿(mǎn)懷關(guān)愛(ài)。她說(shuō)，這些抗戰(zhàn)老兵都是自己的“老爸”。

1945年8月15日以前入伍的都是抗戰(zhàn)老兵，肖金蓮是這樣界定的，沒(méi)想到，她發(fā)現(xiàn)的第一位抗戰(zhàn)老兵竟是自己的父親。

2010年農(nóng)歷二月初八，父親肖遠(yuǎn)湘88歲生日，肖金蓮從縣城回到家鄉(xiāng)祁東縣磚塘鎮(zhèn)黃丫橋村6組，為父親祝壽。當(dāng)時(shí)，父親正在門(mén)口看報(bào)紙，過(guò)路的鄉(xiāng)親脫口稱(chēng)贊，說(shuō)肖老眼力真好。其母聽(tīng)罷自豪地說(shuō)：“老頭子在部隊(duì)當(dāng)過(guò)文書(shū)，讀過(guò)私塾，1959年還當(dāng)過(guò)夜校教員。”

肖金蓮一聽(tīng)很驚奇，此前從沒(méi)聽(tīng)過(guò)父親還有這樣一段歷史，在她的追問(wèn)下，父親才告訴她，1942年他剛滿(mǎn)20歲，就加入國(guó)民革命軍新編20師59團(tuán)，給團(tuán)長(zhǎng)周穆深當(dāng)勤務(wù)兵。1944年離開(kāi)隊(duì)伍。雖說(shuō)沒(méi)有直接參加戰(zhàn)斗，但是經(jīng)歷了那段難忘的抗戰(zhàn)歲月?；剜l(xiāng)后，結(jié)婚生子，安心務(wù)農(nóng)，之后未曾提起那段歲月。那次也只說(shuō)了一點(diǎn)大概情況，就不愿再說(shuō)。父親年事已高，聽(tīng)力也不行，后來(lái)只能用筆進(jìn)行交流。

2013年6月，父親去世后，肖金蓮就立下誓言，一定要找到更多像父親一樣的抗戰(zhàn)老兵，自己要像對(duì)待父親一樣，盡己所能，關(guān)愛(ài)、幫助他們。于是，肖金蓮開(kāi)啟了她的尋找關(guān)愛(ài)老兵之旅。

知道自己父親是抗戰(zhàn)老兵之后，肖金蓮將自己寫(xiě)的有關(guān)父親的一組文字和圖片先后發(fā)到了祁東論壇和關(guān)愛(ài)抗戰(zhàn)老兵論壇，沒(méi)想到引起了巨大的反響。肖金蓮這時(shí)才發(fā)現(xiàn)，全國(guó)各地還有這么多的志愿者，和她一樣在關(guān)愛(ài)、關(guān)注、幫助抗戰(zhàn)老兵。

5年間，肖金蓮尋找老兵的線(xiàn)索大多數(shù)是通過(guò)老兵后人在微博上發(fā)的消息，全國(guó)志愿者發(fā)現(xiàn)便與當(dāng)?shù)刂驹刚呗?lián)系。她自己上網(wǎng)搜索，先后與關(guān)愛(ài)抗戰(zhàn)老兵網(wǎng)、韓紅愛(ài)心慈善基金會(huì)、深圳龍?jiān)交饡?huì)、衡陽(yáng)星光愛(ài)心基金會(huì)建立了聯(lián)系，加入了多個(gè)關(guān)愛(ài)抗戰(zhàn)老兵微信和QQ群，認(rèn)識(shí)了近千名志愿者，單是為她提供幫助的就達(dá)300人，其中祁東本地的志愿者從她一個(gè)人發(fā)展到60余人。祁東最早的關(guān)愛(ài)老兵志愿者之一網(wǎng)名叫“洗腦傳說(shuō)”，他一個(gè)人就先后捐款2000多元，用以關(guān)懷老兵。

肖金蓮的關(guān)愛(ài)老兵活動(dòng)，得到了社會(huì)各界和各級(jí)政府部門(mén)的支持和響應(yīng)。2011年元月，肖遠(yuǎn)湘應(yīng)邀去廣西參加抗戰(zhàn)老兵座談會(huì)，因?yàn)樗牟筷?duì)曾在廣西駐扎過(guò)。那次，他還希望能找到以前的戰(zhàn)友，可惜無(wú)果。

2011年6月30日，衡陽(yáng)市民革與衡陽(yáng)抗戰(zhàn)歷史研究專(zhuān)家肖培趕來(lái)祁東看望抗戰(zhàn)老兵。2012年，肖金蓮與志愿者們向韓紅愛(ài)心慈善基金會(huì)為每個(gè)老兵爭(zhēng)取3600元愛(ài)心款。2013年7月浙江一傳媒大學(xué)10多名學(xué)生來(lái)祁東看望老兵。祁東縣委、縣政府及相關(guān)部門(mén)，對(duì)肖金蓮關(guān)愛(ài)抗戰(zhàn)老兵活動(dòng)給予了關(guān)注和支持。5年來(lái)，肖金蓮先后為10個(gè)老兵每人每年?duì)幦?000元至10000元不等的愛(ài)心款。

老兵不能被遺忘。肖金蓮說(shuō)，她希望通過(guò)自己的努力，為抗戰(zhàn)老兵們贏(yíng)得尊重和認(rèn)可，讓全社會(huì)都來(lái)關(guān)注這些偉大的抗戰(zhàn)老兵，將關(guān)愛(ài)老兵事業(yè)進(jìn)行到底。目前，10位抗戰(zhàn)老兵已經(jīng)有兩位去世，一位是江發(fā)松，另一位就是肖金蓮的父親肖遠(yuǎn)湘。在世的都有90歲以上。

江發(fā)松是一名衡陽(yáng)游客在祁東紅旗水庫(kù)游覽時(shí)意外發(fā)現(xiàn)的，然后告知肖金蓮。2013年10月，肖金蓮第一次去看望江發(fā)松時(shí)，他已經(jīng)97歲了。因?yàn)殡x縣城近，肖金蓮一共看望過(guò)江發(fā)松四五次。江發(fā)松去世后，肖金蓮和志愿者一起去參加了追悼會(huì)。

每次去看望老兵，肖金蓮與志愿者都要花幾十元買(mǎi)點(diǎn)水果，自己掏車(chē)費(fèi)。老兵一般地居偏僻農(nóng)村，最難的是人生地不熟，交通不方便，路難走，人難找，每次都是早出晚歸。晚上回來(lái)，還要發(fā)帖傳照片到網(wǎng)上。

肖金蓮說(shuō)，因?yàn)閷ふ?、看望抗?zhàn)老兵，耽誤了許多陪伴家人的時(shí)間，丈夫有時(shí)會(huì)不高興，但每當(dāng)肖金蓮需要丈夫幫忙時(shí)，丈夫都是二話(huà)不說(shuō)參與。

“我與老兵們已經(jīng)結(jié)下了深厚的感情，在沒(méi)有發(fā)現(xiàn)新的抗戰(zhàn)老兵的情況下，我要把這些老兵當(dāng)成自己的父親一樣，盡力去關(guān)照，直到最后一個(gè)老兵辭世。”肖金蓮如是說(shuō)。