傳統(tǒng)觀點一直認為，物種入侵是壞事。人們在城市里拔出外來的樹和灌木，以保護土生土長的物種，政府耗費巨資用于根除生物入侵者。

如今，一些科學(xué)家開始挑戰(zhàn)這一觀念。在他們看來，在如今的全球化時代，根除大多數(shù)的入侵物種基本上是不可能的。而且，外來物種本性有危害，這種假定更像是人類社會中的種族排外情緒，而不是以科學(xué)為依據(jù)。

確實，有些外來物種無疑是有害的，例如，吸血鬼般的七鰓鰻在19世紀(jì)潛入北美五大湖后，逐步蠶食湖中的魚群，成為公害。有一種真菌在1904年從日本帶入美國后，導(dǎo)致美國東部大批栗樹枯萎和死亡。島嶼和山頂格外容易受到入侵者的破壞，因為那里的原生物種往往是在隔絕環(huán)境下演化的，缺乏抗御掠食者的能力或者對外來疾病的免疫能力。

但事情總不能一概而論，有些入侵物種顯然是有益的。比如在美國加州，帝王蝶喜歡在桉樹的枝杈上過冬。這種樹是150多年前才被移植到該州，被一些人視為帶來火災(zāi)隱患的入侵者。在西班牙，外來物種小龍蝦成了遷徙性濕地鳥類的食物，其中包括一些瀕危鳥類。