翁來英

在海島舟山漁村，人們對于謝年很是講究。除了雞鴨魚肉、干果糕點、油鹽醬醋，我家謝年的供桌上，總少不了一只雄性大白鵝。

有一年中秋剛過，母親托人從外鄉(xiāng)的農(nóng)村親戚家，用十幾斤魚干換回了6只毛絨絨的雛鵝，交與我們兄弟幾個好好飼養(yǎng)，說是要用來謝年。兄弟仨自然不敢怠慢，為了防止野貓和黃鼠狼偷襲，我們用破漁網(wǎng)和竹片編做了一間鵝舍，拿麻絮作褥墊。白天把鵝圈養(yǎng)在院子里，晚間就搬進臥房。幾天后，大哥去了縣城的一家船廠學車工，飼養(yǎng)大白鵝的重任全然落在二哥和我的頭上。

我倆放學后第一件事就是去割鵝草。起初，雛鵝的食量較小，需要將草料剁碎了，細心喂養(yǎng)。轉(zhuǎn)眼，嫩黃色毛絨絨的雛鵝背上長出了白色的羽毛，它們的胃口也漸長。深秋，田野上的牧草漸漸泛黃了，農(nóng)家的菜地里也少了廢棄的菜葉子。放學后，除了要趕著鵝群四處放牧，還得割上一大筐鵝草，以備夜食。

冬至將臨的時候，6只小鵝長成了大白鵝?！鞍喊骸钡慕新暿幯谠鹤永铮棵课覀兎艑W回家，它們準會沖著我哥倆鳴叫。田野上已幾乎找不到青草，用不著趕鵝放牧了，母親從農(nóng)家購買的米糠飼料也所剩無幾。有一天放學回家時，院子里只剩一只大公鵝在悲切地鳴叫，看它的樣子很是孤單，眼角依稀有淚痕。我與二哥急了，問過母親，才知曉另外的5只白鵝被趕著捕冬至帶魚的漁船老大買走了。我們哥倆眼巴巴地瞧著那只孤獨的大白鵝，黯然落淚……

后來的日子里，再也無需到處張羅鵝的糧草，大白鵝成了獨苗，對它的禮遇自然升格了。自家屋前屋后菜園子里的菜葉子隨它享用，鄰居家時不時還會送些丟棄的雜菜葉過來，它的脖頸總是撐得梗梗的，引頸高吭。每逢周末，大哥從縣城步行回家的路上，見到農(nóng)家菜地里有剩菜葉也總能撿回一大網(wǎng)兜。大白鵝也奇怪，就喜歡吃大哥帶回的菜葉，久而久之，養(yǎng)成了周末引頸等大哥的習慣。隨著臘月的到來，天氣一天比一天冷，每逢周末，大白鵝仍在院子外的雪地里，仰著脖子等待大哥回家。那時候，我有點分不清大白鵝是等著吃菜葉呢，還是記掛著大哥。它不曉得大雪天大哥是不回家了的，依舊呆呆地等在那里，直到天黑下來才顫顫地進入鵝舍。

轉(zhuǎn)眼到了臘月二十，父親的漁船回家過年了。家里充滿了節(jié)日的歡快，卻發(fā)覺大白鵝常常待在鵝舍里，沒了昔日里的趾高氣揚，也沒了“昂昂”的叫喚聲。臘月二十五的那天上午，大白鵝進食少了許多，頭朝院門，“昂昂”的叫喚聲十分刺耳，夾帶著一種凄慘。父親已備好了殺鵝的小刀子，和一碗加了少許鹽巴的清水，要把大公鵝宰殺作祭品了。我和二哥老早躲到別處玩去了，不忍目睹。母親找了我倆好久，說是要我倆幫父親忙，硬是把我倆揪回了家。當我和二哥逮著又壯又肥的大白鵝時，發(fā)覺它不住地在流淚，頸脖子一直扭曲著，朝著院門外撕心裂肺地狂叫。二哥怔怔地看著大白鵝，說：“它是不是在等著吃大哥的菜葉??？”

看著一直在流淚的鵝，我與二哥真的不忍心將它宰殺了，就對父親說：“等會兒再殺不遲?！备赣H就依了我們：“好，等你哥來了，叫他幫忙?！?/p>

臨近中午時分，大哥回家了。大白鵝老遠就沖向大哥，一路歡叫著，鵝嘴使勁地磨蹭著大哥的雙腿，纏繞著跟進了家門。

“鵝也通人情啊，”大哥說，“這樣的鵝，誰下得了殺手呢?！?/p>

父親有些光火了：“明早要謝年啦！大白鵝要作供品呢！”

大哥的膽子比我們還小，他見血就會頭暈，忙擺著手道：“我可不敢下手！”父親只能獨自抓住鵝，綁了腳掌，綁了翅膀，大白鵝起先狂叫著，過了一會兒便不再發(fā)出聲響。當父親抄起小刀子的那一瞬間，大白鵝“嗚”了一聲，眼淚嘩嘩地流淌下來。我們哥幾個紛紛在一邊求父親放了這只大白鵝。父親丟下小刀子，對母親說：“放放放！難得孩子們有善心，今年破例不殺鵝啦?！?/p>

那年，我家謝年的供桌上少了一頭雄性大白鵝，也少喝了一碗鵝肉鹵汁年糕湯。

話說這只大鵝，在父親丟下小刀子，我們七手八腳解開綁在它身上的麻繩后，在原地足足愣了半餉沒出聲。后來，我家一直將它養(yǎng)過了春天，一直到立夏前夕，母親才用它與外鄉(xiāng)農(nóng)村的親戚家換回了50斤糯米。再后來，聽說這只大白鵝被當做配種的大公鵝，一直活了13年。

方宏霞摘自《聯(lián)誼報》