吳予霖
自去年狄邦教育、新東方等留學(xué)機(jī)構(gòu)被爆涉嫌留學(xué)業(yè)務(wù)造假后,中國學(xué)生面臨全球誠信危機(jī),申請赴海外留學(xué)的難度增大。出于對學(xué)生申請材料真實性的擔(dān)憂,越來越多的名校會硬性要求中國申請者參加面試。一些沒有足夠面試官的學(xué)校,會讓第三方機(jī)構(gòu)幫助面試申請者。如何在這種形勢下做好申請準(zhǔn)備,筆者為中國學(xué)生支幾招。
有話可說。對于增加的面試環(huán)節(jié),申請者必須非常了解自己,對自己的一切信息了如指掌,尤其是自己的優(yōu)劣勢和具體經(jīng)歷。面試官希望聽到的不只是一些敘述性的話,他們更希望聽到申請者用鮮活的事例去支撐自己的觀點(diǎn)。
另外,中國學(xué)生比較普遍的問題就是“無話可說”。這和美國學(xué)生完全相反,我曾在美國高中任教,那些學(xué)生不見得比中國學(xué)生聰明,但是似乎人人都是“話癆”,談?wù)撈鹱约旱慕?jīng)歷或?qū)δ臣碌目捶〞r,都是滔滔不絕。可能很多中國學(xué)生接受的教育是“言多必失”,然而在美國名校的面試中,學(xué)生必須敢于表達(dá)自己想法。其實,大部分面試中的問題都是沒有是非對錯的,面試官只是想測試申請者的真實想法和邏輯思維能力,因此不必緊張。
展示正能量。我在面試學(xué)生過程中發(fā)現(xiàn),中國申請者最大的問題其實是對生活缺乏熱情。由于升學(xué)壓力及家庭教育等原因,很多申請者不知道上大學(xué)的意義,人生也沒有明確的目標(biāo),甚至有些申請者來面試時愁眉不展。這些是他們真實生活狀態(tài)的投射。在面試中,這種“負(fù)能量”很難隱藏。而這些負(fù)面情緒的流露會令面試效果大打折扣。因此,中國學(xué)生要去熱愛生活,早點(diǎn)找到自己感興趣的事,提高自己的主動性和積極性。把自己調(diào)整到一個開放、舒展、愉悅的狀態(tài),面試時自然會散發(fā)出獨(dú)特的魅力,從而脫穎而出。找到自己的興趣點(diǎn),對文書寫作也有益處,現(xiàn)在很多學(xué)校質(zhì)疑學(xué)生的申請文書是找人代寫的,而判斷文書真實性的標(biāo)準(zhǔn)就是看文書里是否有學(xué)生自己的邏輯和感情。
切忌“刷活動”。除了硬件指標(biāo),美國名校也越來越看重學(xué)生的“軟實力”。社會實踐活動成為校方判斷學(xué)生能力的重要標(biāo)準(zhǔn)。在這方面,國外名校更看重國際獎項和國外學(xué)習(xí)經(jīng)歷。因為他們對中國國內(nèi)獎項及成績的真實性心存懷疑。中國申請者有一種“刷活動”的不良風(fēng)氣——即做活動只追求數(shù)量,不注重質(zhì)量。這直接影響到文書質(zhì)量。不少學(xué)生抱怨:“我覺得我沒什么好寫的!”這就是因為當(dāng)時做活動時都是在做“表面文章”,沒有走心。我建議,活動的選擇一定要從自己的興趣出發(fā),這樣才會有收獲和感悟。
當(dāng)確定了自己的興趣后,申請者應(yīng)該盡量找含金量比較高的活動。比如申請者已經(jīng)確定了今年暑假上暑校(sum?merschool),這時候不如考慮申請一個含金量更高的項目。一般來說,錄取越難的項目,含金量一般也會越高。比如夏校里的泰留瑞德基金會暑期項目TASP、麻省理工的RSI,沃頓商學(xué)院的LBW等,都是不錯的選擇。
申請者也可以做自己的項目,美國名校非常欣賞有自主意識、敢想敢做的申請者。我曾經(jīng)輔導(dǎo)過一個學(xué)生小A,她的特長是彈鋼琴,平時很關(guān)心殘疾人的生活。于是在我的建議下,她策劃了一個小型鋼琴演奏會,所得門票收入全部捐給殘疾人基金會。通過前期準(zhǔn)備和宣傳,她的演出吸引了100多名觀眾,募集了數(shù)千元的善款。這個活動在她的申請過程中為她加分不少。
隨著申請海外留學(xué)的人數(shù)增多,中國學(xué)生想投機(jī)或“走捷徑”進(jìn)入國外名校的機(jī)會越來越少。準(zhǔn)留學(xué)生必須做好準(zhǔn)備,迎接更大的挑戰(zhàn)。平時扎實的能力積累是留學(xué)準(zhǔn)備過程中的“重中之重”?!?/p>
(作者是高端留學(xué)咨詢公司Ivy?pediaCEO,曾任美國西北大學(xué)和布蘭迪斯大學(xué)大中華區(qū)校友面試官)