陳祖明

虞山，是一座山名，在常熟，舊屬吳地。沒(méi)想到與桂花、桂花栗子結(jié)下了緣，那是一種禪意。

早在梁天監(jiān)年間，虞山之北建了一座規(guī)模宏大的寺廟——“頂山寺”。不知是誰(shuí)別出心裁，在通往寺廟之路兩側(cè)，一棵桂花、一棵栗樹(shù)間栽，猶如杭州西湖邊一棵桃花、一株楊柳間栽，寺廟周圍也是如此。待到八月，桂花一開(kāi)，虞山之北，寺廟周圍，便染在一片花香里。

桂花開(kāi)，栗子熟，栗染桂馨，虞山的栗子，便有了“桂花栗子”之美稱，香味勝絕，又極其珍貴。有古詩(shī)曰：近從常熟嘗新栗，黃玉穰分紫殼開(kāi)。仙果坊中無(wú)買處，頂山寺里為求來(lái)。

古時(shí)，常熟就有釀桂花酒的習(xí)慣，采用的桂花就是虞山桂花。清朝兩代帝師翁同龢寫下了：“帶經(jīng)鋤綠野，留露釀黃花”的聯(lián)句，聯(lián)中“黃花”即桂花，寫出了安逸、舒適的田園生活情趣。

如今，昨日的頂山寺已被歷史的長(zhǎng)河淹沒(méi)。但虞山的桂花更甚，一條虞山北路兩側(cè)栽的是桂花，虞山之北半山腰專辟了“桂香園”，山里人家的房前屋后也愛(ài)種桂花。想想看，成千上萬(wàn)棵桂花，遍布在虞山之北，如走進(jìn)了桂花樹(shù)的迷陣，整個(gè)人仿佛被桂花濃郁的香味熏醉了。

這是大自然的奢侈，也是常熟人的心愛(ài)。游人緊跟著花香，一路聞，一路走，熏得有些暈頭轉(zhuǎn)向，貪婪地看，貪婪地吸，為美傾倒，為香陶醉，恨不能回時(shí)帶走這十里花香。

虞山的桂花，有金桂、銀桂、紫桂之分，花朵小米似的，細(xì)細(xì)碎碎，仿佛是世界上最小的花。這花開(kāi)得細(xì)膩、燦爛、純真，簇?fù)碓谇嘀G葉間，可觀賞；這花一旦采收，可入茶，亦可做許多桂花制品：桂花糕、桂花露、桂花羹、桂花赤豆粥、桂花八寶飯……飲了桂花茶，口有余香。那桂花又天生嬌嫩，經(jīng)不起風(fēng)雨，仿佛是一個(gè)很香的夢(mèng)，一碰就醒。

桂花盛開(kāi)的季節(jié)，忙了聞香而來(lái)的休閑客。他們約上三五好友、兄弟姐妹，來(lái)到虞山之北某個(gè)風(fēng)景優(yōu)雅的茶室，搬張四方桌，來(lái)到茶室外的桂花樹(shù)下坐定，一邊聞香、一邊看花、一邊喝茶。有黃鸝飛來(lái)，輕輕抖落樹(shù)上的桂花，一朵兩朵飄進(jìn)綠茶杯里。喝茶人看著桂花細(xì)小的花朵慢慢沉入杯底，與碧綠的茶葉相融，黃綠相間，清香的茶，多了桂花甜甜的香。

喝茶喝過(guò)了頭，看看已近晌午，興趣好，懶著不走。叫茶室老板準(zhǔn)備午飯，就在這桂花樹(shù)下吃。老板捧出的是桂花酒，端出的菜多少與桂花沾點(diǎn)邊：桂花栗子炒雞、桂花糖山藥、桂花羹……酒足飯飽，老板送上一杯桂花新茶，讓你沉醉在桂花的溫柔鄉(xiāng)里。

桂花盛開(kāi)的季節(jié)，也忙了山里人家的女子。她們起得早，把桂花密的地方修剪下來(lái)，五六枝一小扎，背著花籃走街串巷，操著吳儂軟語(yǔ)叫賣：“阿要買木樨花（即桂花）？”聲音甜甜的。山里女子，一路賣，一路香。她們把香送進(jìn)了城市，留在千家萬(wàn)戶。也因此，得了“桂花女子”的美名。她們賣花的身影，是常熟城市八月的一道風(fēng)景。我想，桂花女子采花、賣花，肯定染了一身桂花香。

賣桂花的大好時(shí)光一過(guò)，山里女子便開(kāi)始收拾灑落枝頭的桂花。在桂花樹(shù)下鋪上一塊塊白色的布單，去承接隨爽爽秋風(fēng)凋謝的桂花?；鋾r(shí)，如天女散花，一地金黃，香味鋪天蓋地；花落時(shí)，落在雪白的布單上，發(fā)現(xiàn)了花的純潔，可青春年華已經(jīng)逝去，不免會(huì)有淡淡的哀傷，想到了黛玉葬花。

不要想得太多，如果留不住花，帶不走桂香，就帶回一捧干桂花、或一瓶桂花露，回家細(xì)細(xì)品，慢慢做，留個(gè)念想。如果記憶好，就把桂花盛開(kāi)的景象滿滿地裝進(jìn)腦海里，慢慢地回味，慢慢地想象，在夢(mèng)里一般賞著桂花、聞著桂香、品著桂花茶。