龍隱

導語：銀子的重要性在于，它作為財產(chǎn)，易于流通和交換，直到晚近，銀器才開始成為祖?zhèn)髦?，收藏品和有審美價值的藝術(shù)品。

《水滸傳》里有這樣一段：九紋龍史進和花和尚魯智深在酒樓喝酒。正高興間忽然聽見隔壁有人在啼哭，原來金氏女兒被本地惡霸鄭屠霸占，魯智深主動提出要給金家父女盤纏讓他們回東京， 他身上有5兩銀子，覺得少，問史進要，史進拿出了10兩銀子，而李忠不爽利地摸出二兩銀子地摸出了2兩銀子，魯智深看不上，沒有要，最后給了金家父女15兩銀子。《水滸傳》成書于明代嘉靖末年，全書沒有使用紙幣的描寫，甚至用銅錢也罕見，市場交易不論款額大小，幾乎專用白銀。足見明代社會對白銀的依賴程度。有學者認為，明代的衰落與美洲白銀的流入有很大關(guān)系。來自美洲的白銀有多少呢？萬歷年間曾有一艘葡萄牙商船在駛往澳門的途中沉沒于東南亞海域，1985年這艘沉睡了幾百年的航船終于重見天日，打撈者驚訝地發(fā)現(xiàn)，這艘船上居然裝了整整一萬公斤白銀！

這只是白銀歷史上的一個小故事，要想了解更多有關(guān)銀子的知識，你可以看看，高級職業(yè)銀器匠人，梅里曼銀器公司董事菲利帕·梅里曼所著的《銀子，一部生活史》，梅里曼對銀子的歷史與制作工藝有著深入的研究。他在從事制銀行業(yè)之前，為哲學講師，這樣的背景讓他的書深入淺出。

書中提到了一個與明代白銀類似的例子，在公元5世紀初，人們在希臘勞瑞姆意外發(fā)現(xiàn)了一個蘊藏特別豐富的銀礦，這個礦脈不僅為雅典發(fā)展海軍提供了資金，而且這里出產(chǎn)的銀子純度很高，還成為當時貿(mào)易活動中的流通貨幣。雅典帝國的壯大，正是基于這兩個因素。

銀子除了作為貨幣，本身還是很好的裝飾品，中東地區(qū)許多女性的珠寶首飾上綴著銀幣。貝都因女性從頭到腳都綴滿珠寶，其中銀制的尤其多。維京人尤其喜歡以銀子來衡量自己的財富，1859年人民在英國北約克郡發(fā)現(xiàn)了一處埋藏于10世紀的寶藏，有英國，阿拉伯的錢幣，錢錠，散碎的珠寶和剪碎的銀子。到目前為止，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了維京人在英國留下的最大的寶藏是1840年發(fā)現(xiàn)的，埋在蘭開夏郡克代爾河岸。銀幣和其他貴金屬制成的各式物品共40公斤，可能是被驅(qū)逐的維京人留下的。

此外銀子也有象征意義，埃及人相信終身的骨頭都是銀子做的，瑪雅人傳說金子是太陽的汗珠，銀子是月亮的眼淚。銀子經(jīng)常被職稱辟邪物，護身法寶，護身符和禮物。大英博物館中有一幅埃及人的銀手鐲，鑲嵌金銀交錯的辟邪圖像，制作時間可追溯到中王國時期（公元前1991-前1785年），手鐲上的圖像有烏龜，野兔，蛇，狒狒。獵鷹。在基督教的傳統(tǒng)中，嬰兒在洗禮時，經(jīng)常會收到一個銀制小勺作為禮物。人們很難區(qū)分這份禮物到底是出于宗教象征意義，還是看重銀子本身的價值。

銀子依舊是使用者身份和地位的象征。銀子的重要性在于，它作為財產(chǎn)，易于流通和交換，直到晚近，銀器才開始成為祖?zhèn)髦铮詹仄泛陀袑徝纼r值的藝術(shù)品。在英劇《唐頓莊園》中你可以看到貴族對銀器的重視，其中有一幕是這樣的：管家卡森拿著一個銀質(zhì)的燭臺，對女管家休斯太太說，那上面已經(jīng)有了很多的刮痕，他得連夜把它們擦拭好，可是休斯太太仔細端詳之后什么也沒看出來。懂得貴重的金銀器與餐具的保養(yǎng)、可以說是英式管家的“看家本領(lǐng)”。有時候一些莊園甚至有專門擦拭銀器的人，P.D. 詹姆斯的《達西的疑問》可以算是《傲慢與偏見》的續(xù)集，書中說，一年一度的秋季舞會正緊鑼密鼓籌備中，一位久病的佃戶也來幫忙了，他說別人都沒有他能把銀器擦得那么亮。

中國古代有銀針試毒的說法，確實有些證據(jù)能證明銀子對人體有益。銀是天然的抗生素，許多醫(yī)用橡皮膏和繃帶都含有銀分子。濾水器也把銀作為凈水媒介，所羅門王曾經(jīng)命令所有神廟中的蓄水池都用銀職稱。曾經(jīng)美國西部的定居者也習慣把一美元銀幣丟在飲用水中，這樣隔夜的水也依然新鮮。

真正的純銀過于柔軟，許多時候并不實用，所以銀匠在做銀制品時，需要在銀中摻入銅之類的其他金屬。為了行業(yè)信譽，到底在銀中摻入其他金屬的比率是多少，就需要有一個強制性的行業(yè)標準。我們目前仍在使用一個最古老的表針，既銀和銅按照92.5%和7.5%的比率調(diào)配而成。這個標準到底是什么時候開始的已經(jīng)無據(jù)可查，但早在12、13世紀的歐洲，就已經(jīng)在使用了。

作者：【英】菲利帕·梅里曼

出版：北京大學出版社

定價：68.00元

裝幀：精裝

頁數(shù)：168

時間：2016-4