寸雪

一

我擠在人群里伸長(zhǎng)了脖子去看皇榜上的名字，從后往前看了一百來(lái)個(gè)名字還沒(méi)看見(jiàn)自己，不免有些焦急。等我看到倒數(shù)第一百二十三個(gè)名字，也就是正數(shù)第二個(gè)名字，端端正正地寫(xiě)著“關(guān)綠夏”的時(shí)候，不由得愣了愣。

我揉了揉眼睛又看了一遍，那三個(gè)字還在上面，正在“皇榜”兩個(gè)字的中間。

這是考了個(gè)榜眼啊，我忍不住摸了摸下巴，覺(jué)得挺滿(mǎn)意。

我朝太祖與文皇后感情甚篤，文皇后有經(jīng)天緯地之才，不輸給任何一個(gè)男子，故太祖立令：本朝開(kāi)科取士，不分男女，只論賢才。話(huà)是這么說(shuō)，但大多數(shù)女子還是喜歡相夫教子多一點(diǎn)，我能考個(gè)榜眼，已經(jīng)是出人意料了。

十來(lái)天之后的瓊林宴定在了杏園舉行，天子御駕親臨，王公貴族俱在。我站在狀元身后向天子謝恩，期間心思全沒(méi)在天子身上，只顧著偷瞄站在我旁邊的狀元——耿峰。

放榜那日我見(jiàn)過(guò)他，一雙冷肅的眼實(shí)在是讓人過(guò)目難忘。謝恩過(guò)后，我便退到了一個(gè)相對(duì)僻靜的地方，眼睛隨著耿峰，看盡了這場(chǎng)中的熱鬧?？茨伒臅r(shí)候，我低頭淺淺地抿了口酒，再抬頭時(shí)眼前多了一人，那人舉杯相邀：“關(guān)大人?！?/p>

有那么一瞬，我感覺(jué)這喧鬧的宴會(huì)似乎靜了那么一下，我微側(cè)了側(cè)頭，下意識(shí)地越過(guò)眼前的人打量了一下場(chǎng)中的環(huán)境。眾人仍談笑風(fēng)生，有世家子弟喝多了，正在揮筆賦詩(shī)，我便以為那一瞬的安靜不過(guò)是我的錯(cuò)覺(jué)，于是收回了視線(xiàn)，與眼前的人碰了杯，問(wèn)道：“您是——？”

來(lái)人的表情微妙了一下，不過(guò)很快又換上了一個(gè)得體的笑容，道：“一個(gè)皇子罷了，關(guān)大人可以叫我十一。”

今上子嗣眾多，倒不是每一個(gè)都十分有名。眼前的人在這宴會(huì)上也孤身一人，大抵只是一個(gè)不受重視的皇子。我十分了然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“殿下若想尋得助力，恐怕得往那邊尋覓。”我指了指耿峰周邊的那一圈世家子弟。

十一順著我指的方向看過(guò)去，側(cè)臉的眉角線(xiàn)條無(wú)端地給我一種鋒利的感覺(jué)。很快他就回過(guò)了頭，仍舊是面目溫軟的樣子，對(duì)我說(shuō)：“道不同，不相與謀?！?/p>

“哦？”我頗感興趣地挑了挑眉，“那殿下如何便知我是同道者？”

“王道為孤，霸道重獨(dú)，古往今來(lái)成大業(yè)者，莫不高瞻遠(yuǎn)矚，洞明亂事于諸公之先，故從者眾，并肩者寡。”十一笑了笑，“關(guān)大人策論中的這句話(huà)，我很喜歡。”

聞言，我含在嘴中的一口酒險(xiǎn)些噴了出來(lái)。這是我策論中自己最喜歡的一句話(huà)，被我藏之又藏地放在了一個(gè)不起眼的地方，連圣上都不曾察覺(jué)，卻被這人一語(yǔ)道破，我心里面難得有了一種難言的感覺(jué)。

“關(guān)大人，”十一微彎了眼角，笑著說(shuō)道，“你臉紅了?！?/p>

我伸手給自己扇了扇風(fēng)，淡定地道：“哦，熱得?！?/p>

二

瓊林宴過(guò)后，新科進(jìn)士要入三省六部輪值，如今的進(jìn)士背后大多都有世家勢(shì)力支持，不少人輪換的崗位不是閑，就是有錢(qián)。獨(dú)耿峰與眾不同，明明背后有大世家的勢(shì)力，卻放著肥差不做，硬是自請(qǐng)去了兵部。我白丁一個(gè)，被扔去了工部，每天對(duì)著那一堆堪輿圖發(fā)愁，早出晚歸恨不得住在公堂。每天早上抱著一堆卷軸迷迷糊糊地走過(guò)回廊的時(shí)候，我總能看見(jiàn)耿峰站在隔壁兵部的院子里打拳。

桃花汛過(guò)后沒(méi)多久，丹州水患泛濫，境內(nèi)多處決堤，韶水改道侵奪農(nóng)田，圣上下旨派人前往丹州賑災(zāi)，前往官員名單中我的名字赫然在列。我接了旨，又看了一遍名單，發(fā)現(xiàn)這次被派去的人都如我一般，背后沒(méi)有世家勢(shì)力。

我不由得挑了挑眉，心想，莫不是朝中傳言圣上終于要再次削弱世家勢(shì)力的話(huà)是真的？

這可真是有意思極了。

這么想著，出發(fā)的那天我起了個(gè)大早，第一個(gè)到了渡口。等人的時(shí)候，我窮極無(wú)聊，便撿了幾個(gè)石子，隨手拋著玩——第一個(gè)拋上去，第二個(gè)緊接而上，將第一個(gè)擊碎，如此循環(huán)，直到最后一個(gè)石子與倒數(shù)第二個(gè)石子同歸于盡，化為齏粉。

我剛拋上去最后一顆石子，看著它化為齏粉，紛紛揚(yáng)揚(yáng)地落下，就聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)一陣稀稀落落的掌聲。我回頭，看見(jiàn)十一正好站在我身后，想是剛才一幕被他看了個(gè)全部。

“殿下。”我不露聲色地對(duì)他行禮。

“何必這么生疏？”十一笑吟吟的，“我說(shuō)過(guò)了，你可以叫我十一。”

我順了他的意思，扯開(kāi)了話(huà)題，問(wèn)他怎么會(huì)在這里。十一將手中折扇啪地一開(kāi)，扇了兩下，道：“我聽(tīng)說(shuō)丹州的朱若開(kāi)了，就想去看看。怎么，夏娘也奉了圣旨，要去丹州？”

夏娘……我眼角一抽，對(duì)這過(guò)分親密的稱(chēng)呼十分不適，含糊地應(yīng)了一聲。

十一不以為意，說(shuō)道：“在這江邊站著吹風(fēng)也是無(wú)聊，不如我們先行上船？”

我眨了眨眼，“這……我奉旨行事，還有幾位大人沒(méi)來(lái)，先上船不太好吧？”

“怕什么？”十一拉著我上了甲板，“出了事情我擔(dān)著?！?/p>

我挑了挑眉，沒(méi)有作聲。過(guò)了一會(huì)兒，其他幾位大人陸續(xù)到了，他們跟十一見(jiàn)過(guò)禮，果真什么也沒(méi)有說(shuō)。甚至之后幾天，他們對(duì)十一也有意無(wú)意地疏遠(yuǎn)，并不怎么與他講話(huà)。

十一渾不在意，每日里到我面前晃蕩一圈，不著邊際地說(shuō)些話(huà)。我也是閑，不僅耐心地同他講話(huà)，有時(shí)候興致來(lái)了還會(huì)跟他喝上兩杯。但隨著離丹州越來(lái)越近，天氣也越發(fā)不好，連綿的雨下了幾日，我心情無(wú)端地暴躁起來(lái)，每晚聽(tīng)著雨落的聲音，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，難以入睡。等第二日起來(lái)對(duì)鏡梳洗，眼底下都是一層青色。十一大概也發(fā)現(xiàn)了我的異狀，在我哈欠連連一個(gè)下午之后起身告辭，但到了晚上又拿了一卷書(shū)過(guò)來(lái)。

十一說(shuō)他最近晚上難以入睡，想找個(gè)人讀書(shū)給他聽(tīng)。我摸不透他在想些什么，就照著做了。

其實(shí)我很不耐讀書(shū)，讀到一半就覺(jué)得困了，聲音也漸漸低了下去……

等我回過(guò)神來(lái)的時(shí)候，已是第二日早晨。我躺在床上，瞪著頭頂床帳的紋飾，難以相信自己就這么無(wú)知無(wú)覺(jué)地一覺(jué)睡到了天亮。

七日之后，船隊(duì)經(jīng)若水終于到了丹州。

韶水因著連綿的雨勢(shì)仍舊水勢(shì)洶涌，沿岸州鎮(zhèn)都在加固堤岸，而水患最為嚴(yán)重的地方不在丹州治下的偏遠(yuǎn)地方，恰在丹州主城——懷城。懷城的堤岸已經(jīng)決了一次堤，兼之護(hù)城河水倒灌，城內(nèi)尚且街道積水，更不用提城郊居民百不存一了。情況比我們想象的還要壞，十一手中的折扇開(kāi)了又合，面上是溫軟的神色，但誰(shuí)都看得出來(lái)他已經(jīng)動(dòng)了真怒。

緊接著，十一手下的華楚接管了整個(gè)丹州的事務(wù)，我們也每天忙得腳不沾地——除了處理水患，竟查出丹州刺史余宏大有問(wèn)題。我熬了幾個(gè)通宵，才終于把事情梳理清楚。

等我寫(xiě)完卷宗，桌子上點(diǎn)的蠟燭已經(jīng)燃盡。我伸了個(gè)懶腰，抬起頭竟看到十一正站在廊下。許是那光影太過(guò)美好，我心里面突了一下，慢吞吞地走過(guò)去跟他打了個(gè)招呼。

“雨停了?！笔晦D(zhuǎn)頭，眼底露出如釋重負(fù)的神情。

我看著外面多日來(lái)第一次露出點(diǎn)亮光的陰暗暗的天，屋檐上仍有雨滴在落下，我把頭再往外伸出一點(diǎn)，果然沒(méi)有再感受到雨水。

我長(zhǎng)出一口氣，嘴角的笑還沒(méi)揚(yáng)起來(lái)，就看見(jiàn)華楚步履匆匆地走了過(guò)來(lái)。走到跟前，他沉聲說(shuō)道：“殿下，懷城城外的堤壩受不住，二次決堤了?！?/p>

我心下一沉，眼角余光瞥見(jiàn)十一似要開(kāi)扇的手微微一頓，那開(kāi)了一格的折扇生生被他合了回去。

三

懷城河堤二次決堤無(wú)疑是給現(xiàn)在的局勢(shì)雪上加霜，本來(lái)還心懷希望的百姓這下子徹底憤怒了，所有人都堵在刺史府和驛站，也不作聲，就那么用絕望的眼神望著里面。

我偷偷出去看了一眼，回來(lái)之后華楚問(wèn)我怎么樣。我把自己熬夜整理出來(lái)的卷宗放在十一手邊的桌子上，嘆了口氣，道：“殿下，余宏不死，不足以平民憤?！?/p>

丹州懷城，天下水運(yùn)中樞之一，當(dāng)年為了河道暢通，丹州境內(nèi)所有水運(yùn)通道、河防堤壩都是花了大價(jià)錢(qián)，共耗時(shí)三年修建而成的。如今不出七年，河堤決岸，沿途死傷無(wú)數(shù)，所有人在來(lái)之前就知道這其中必有問(wèn)題，只是沒(méi)有人敢動(dòng)余宏。

余宏本人倒不如何，只是他背后是京陵宗家——宗家把持朝局日久，地位無(wú)人可輕易撼動(dòng)。但換而言之，若能以余宏之事扳倒宗家，不論是于圣上，還是于世家，這都是意義重大的一局。關(guān)鍵，就在于主局之人有沒(méi)有這份勇氣。

我看向十一，他一折一折地慢慢打開(kāi)了手中的折扇，開(kāi)到最后一折，又把手中折扇合上。然后，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“華楚，你去辦這件事。”

我頓時(shí)在心里松了口氣。

華楚做事極為聰明，先是放出了消息，把流民引到了刺史府前，而后才帶著人大搖大擺地去刺史府奉旨查案——十一此行帶有隨身護(hù)衛(wèi)，雖然不多，不過(guò)查一個(gè)刺史府還是綽綽有余的。

升堂會(huì)審的時(shí)候，我站在華楚身后，聽(tīng)著他樁樁件件地羅列著余宏的罪狀，堂下聽(tīng)審的百姓們?nèi)呵閼嵖?。在華楚說(shuō)出要即時(shí)處斬余宏的時(shí)候，他們的聲音甚至蓋過(guò)了華楚的聲音。

我看著堂下的景象，想起多年之前的懷城公堂，那些百姓也是這樣，群情憤慨。他們其實(shí)不在乎死的人是不是真的是罪有應(yīng)當(dāng)，他們只是要一個(gè)說(shuō)法，甚至都不是說(shuō)法，他們只是想在這無(wú)邊苦難的日子里看到，比他們過(guò)得好的人終究也會(huì)從云端跌落泥沼，比他們先一步墮入阿鼻地獄。

我突然間覺(jué)得有點(diǎn)冷，忍不住用雙臂抱緊了自己，后面華楚說(shuō)了些什么，我全然沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去。直到旁邊的人扯了扯我的袖子，我才回過(guò)神來(lái)。

“什么？”我有些迷茫地看著他。

“關(guān)大人，下面就要行刑了。殿下說(shuō)左右也沒(méi)什么事情了，讓你先回驛站?！?/p>

我點(diǎn)頭應(yīng)了，往后面走的時(shí)候感覺(jué)自己有點(diǎn)飄。

來(lái)人引著我穿過(guò)公堂后院，在往外面走的時(shí)候，一聲尖利的叫聲幾乎讓我有種頭被刺穿的感覺(jué)。

“我不信！我阿爹不是那樣的人！你們放開(kāi)我！”

我順著聲音看過(guò)去，見(jiàn)一個(gè)女孩子在衛(wèi)兵手中不斷掙扎。我按了按眉心，走過(guò)去問(wèn)發(fā)生了什么，衛(wèi)兵說(shuō)這是余宏的女兒余萍露，我瞬間了然：余宏就這么一個(gè)掌上明珠，對(duì)她分外呵護(hù)，想來(lái)不過(guò)是一個(gè)不食人間煙火的大小姐，一時(shí)之間難以接受真相而已。

我本不打算管，卻在不經(jīng)意間看到了她的眼神——明徹如霜雪的眼神，讓我不由得愣了神。余萍露見(jiàn)我停住腳步，像是找到了救星一般，就往我身上撲了過(guò)來(lái)，扯著我的衣服說(shuō)：“我阿爹是無(wú)辜的！他不可能做出來(lái)這樣的事情！大人！大人，求你救救他！”

我腦海中嗡然作響，身上止不住地開(kāi)始泛冷，像是回到了十年前的那個(gè)雨天。

當(dāng)時(shí)，也是有這么一個(gè)人，用一雙冷澈的眼看著我，一字一頓地對(duì)我說(shuō)：“我父親是無(wú)辜的，他不可能害懷城的百姓，更不可能害丹州的百姓?！?/p>

我忍不住伸手掐自己的手臂，這才回過(guò)一點(diǎn)神。沒(méi)料到余萍露的手勁不小，扯得我一個(gè)踉蹌。旁邊的人見(jiàn)狀要過(guò)來(lái)扶我，我搖了搖頭，止住了他們的行為，把自己的衣擺從余萍露的手里抽了出來(lái)。

“水患過(guò)后，你出過(guò)刺史府嗎？”

余萍露像是沒(méi)料到我會(huì)問(wèn)這么一個(gè)問(wèn)題，磕磕巴巴地說(shuō)道：“出……出過(guò)幾次……”

“出去做什么？”

“施、施粥。”

官宦人家在災(zāi)年都會(huì)勻出來(lái)一點(diǎn)糧食布施，以顯得自己有菩薩心腸。我見(jiàn)過(guò)那樣的場(chǎng)景，難民或許還會(huì)對(duì)你說(shuō)聲謝謝，讓你覺(jué)得事情還不是那么壞。

我拉起余萍露的手，帶著她出了城門(mén)，指著城外破敗的荒野。

尚未清除的積水里面混著泥土，十分渾濁，余萍露連在邊上看著都忍不住露出嫌惡的表情。我笑了笑，心想余宏當(dāng)真是把這個(gè)女兒保護(hù)得很好。

“你看過(guò)這里的景象嗎？你去城西那些難民們匯聚的地方看過(guò)嗎？”

余萍露像是被嚇著了，只會(huì)搖頭。

“覺(jué)得眼前的景象可怖？”我開(kāi)始感到一陣一陣的暈眩，卻仍舊堅(jiān)持著往下說(shuō)，“城西的景象比這可怖一百倍！你賞花春游的時(shí)候，和你平日里花銷(xiāo)的那些錢(qián)，都是這些人用命換來(lái)的！你以為做幾件善事，平日里擺出一副菩薩心腸，便當(dāng)真是在普濟(jì)世人了嗎？你所看到的苦難，連他們切身經(jīng)歷的百分之一都沒(méi)有！你——”

我眼前開(kāi)始一陣一陣地發(fā)黑，耳邊的噪音越來(lái)越大，像是十年前的那個(gè)雨夜，我只能聽(tīng)見(jiàn)耳邊連綿不斷的雨聲；身上的無(wú)力感一陣一陣蔓延，眼前的景象俱在旋轉(zhuǎn)。

我失去意識(shí)之前看見(jiàn)的最后一幕，是一雙寒徹的眼。我死死地抓住眼前人的衣袖，掙扎著說(shuō)：“我知錯(cuò)了，是我錯(cuò)了……我來(lái)贖罪了，耿峰……”

四

十年前，也是桃花汛過(guò)后，丹州下了百年難得一見(jiàn)的大雨，暴漲的韶水沖垮了堤壩，護(hù)城河水倒灌入城，當(dāng)時(shí)的懷城遠(yuǎn)比現(xiàn)在還要滿(mǎn)目瘡痍。事發(fā)后沒(méi)多久，時(shí)任丹州刺史耿和光自殺于府邸之中，世人皆說(shuō)是畏罪自殺。之后京城派人來(lái)查，也說(shuō)是耿峰貪墨甚多，治了耿家的罪，不論男女，盡皆處死。

只是極少數(shù)的人才知道，當(dāng)年耿家的案子，是一樁冤案。而這其中，就包括我。

十三年前，當(dāng)今天子終于不滿(mǎn)于世家把持朝政的局面，想要把權(quán)力收回自己手中，雙方互相較勁，保持著微妙的平衡。世家大族在一些無(wú)關(guān)要緊的事情上做了讓步，但真正的核心權(quán)力，仍舊緊抓在手里面不放。

本來(lái)圣上也不急，打算徐徐圖之，但當(dāng)時(shí)天子的弟弟豫王不知用什么手段，拉攏了耿和光。耿和光也出身世家，但是為人清正，沒(méi)有世家子弟的那些浮華習(xí)慣。

這本不是什么大事，畢竟世家內(nèi)部對(duì)于天子要收權(quán)的態(tài)度并不一致。但壞就壞在耿和光是丹州刺史，而天下商品流通有一半要流經(jīng)丹州。若單論水運(yùn)，那便是盡數(shù)要過(guò)丹州刺史的手。

由此可以想見(jiàn)，耿和光手上握有多大的財(cái)源。他的倒戈，無(wú)疑給予了世家致命一擊。只是耿和光出身世家，為官又清清白白，實(shí)在沒(méi)有什么把柄留給他們，世家大族的人只能按兵不動(dòng)。

直到十年前的丹州水患，簡(jiǎn)直是天賜良機(jī)。以宗家為首的幾大世家，利用手中把持的權(quán)力，不經(jīng)天子審議，先斬后奏，用家里面豢養(yǎng)的殺手刺殺了耿和光。丹州重新落入世家的掌控之中，天子再憤怒，少了丹州的支持，也只能忍氣吞聲。

而我，就是宗家豢養(yǎng)的殺手。

我十三歲開(kāi)始獨(dú)自執(zhí)行任務(wù)，去殺耿和光那年我十五歲。那天下著大雨，雨水很快把我匕首上的血污沖洗了個(gè)干凈，我只殺了耿和光一個(gè)人，把現(xiàn)場(chǎng)偽裝成了自殺的樣子。

第二日，府中下人發(fā)現(xiàn)，尖叫著跑去報(bào)了官。但沒(méi)有用，宗家的人已經(jīng)被安插進(jìn)了丹州，他們很快就把這件事情壓了下來(lái)，改頭換面說(shuō)是耿和光畏罪自殺。

耿家的人接到消息并不相信，想要去京城告御狀，我守在他們必經(jīng)的路上，一個(gè)一個(gè)地殺了他們。我選的地點(diǎn)很好，附近的山頭上正好有山賊出沒(méi)，宗家的小少爺被調(diào)派到附近當(dāng)了新任父母官，正好可以給他一個(gè)由頭出兵剿匪，這樣他很快就能升官，甚至被調(diào)回京城。

我心里面一邊這樣漫不經(jīng)心地想著，一邊結(jié)果了手邊人的性命。

一地的尸體中，只有耿峰還活著，他紅著眼眶看著我，說(shuō)：“是你殺了我父親?！?/p>

我殺了那么多人，也有點(diǎn)累，于是難得沒(méi)有動(dòng)手，只是甩了甩匕首上的血珠，隨口道：“他是貪官?！?/p>

“他不是！”眼前的人不過(guò)是個(gè)半大的孩子，說(shuō)話(huà)語(yǔ)氣卻比很多人都要堅(jiān)定，“我父親不是貪官！他不可能害懷城的百姓，更不可能害丹州的百姓。”

我其實(shí)只是奉命行事，其中的是非曲直并不想管，也管不了。但或許是那時(shí)候耿峰的那雙眼太過(guò)明亮，讓我忍不住懷疑起來(lái)自己是不是做錯(cuò)了。我反手持匕欺到他身前，手中匕首的鋒刃在他頸間轉(zhuǎn)了一圈，終究是沒(méi)能下得了手。最后，我用匕首柄狠狠地敲在他腦后，把他敲暈了過(guò)去。

我沒(méi)有殺掉耿峰，自己回宗家復(fù)命請(qǐng)罪，領(lǐng)了刑罰。那三百鞭抽的是真狠，抽得我渾身上下幾乎沒(méi)有完好的肌膚，只吊著一口氣在。到最后我被人從刑架上架下來(lái)，宗家少主宗遠(yuǎn)之站在我跟前，問(wèn)我可知錯(cuò)。

我扯了扯嘴角，啞聲說(shuō)道：“他不知道這事情到底是誰(shuí)做的，你編個(gè)什么故事，推到我身上也好，推到別人身上也好，很容易就混過(guò)去了。我看他心性不錯(cuò)，少主養(yǎng)個(gè)幾年，興許養(yǎng)熟了，他還能死心塌地地在朝堂上助宗家一臂之力?！?/p>

宗遠(yuǎn)之沒(méi)有說(shuō)話(huà)，我知道自己這是混過(guò)去了，就放心地暈了過(guò)去。

再后來(lái)，等我傷好得七七八八了，已經(jīng)過(guò)去了大半年。我回了趟丹州，看了眼災(zāi)后的丹州，順便在新任刺史余宏的屋頂上啃了串糖山楂。

回去之后我跟宗家做了筆交易，我給他們賣(mài)命十年，只求換一個(gè)清白的身世入仕。其實(shí)我是沒(méi)什么資格跟宗家談條件的，但出乎意料的是，他們答應(yīng)了。

過(guò)去的一切如同走馬燈一樣在我眼前走過(guò)一遍，我還以為自己要死了，睜開(kāi)眼睛，看到的卻是十一的臉。

十一看我醒來(lái)，把手邊的藥碗遞給我，溫言道：“喝了。”

我接過(guò)藥碗，眉頭都沒(méi)皺一下，一口氣給灌了下去。剛灌完，華楚步履匆匆地走了進(jìn)來(lái)，臉色有些難看地對(duì)十一說(shuō)道：“殿下，不止懷城封城，整個(gè)丹州都不允許進(jìn)出了?！?/p>

“為什么？”我皺著眉問(wèn)道。

“因?yàn)?，”華楚看了眼十一，又看了眼我，欲言又止地說(shuō)，“懷城已經(jīng)有疫病開(kāi)始蔓延了。所以朝廷下令，整個(gè)丹州都禁止出入?！?/p>

我手一抖，碗啪嗒一聲掉在地上，碎成了四瓣。

五

十一看了眼我的臉色，點(diǎn)了點(diǎn)頭，讓華楚先行出去。我沒(méi)怎么聽(tīng)他跟華楚說(shuō)了些什么，只覺(jué)得指尖止不住地發(fā)冷。來(lái)丹州之前，宗家找過(guò)我一次，說(shuō)丹州一事，是我十年之契里需幫他們辦成的最后一件事。我當(dāng)時(shí)敷衍地應(yīng)了，以為精明如宗家終究也有這么大意的一天，卻沒(méi)料到他們是在這里等著我。

我十指抓著被子，試圖讓自己冷靜下來(lái)，腦子里飛快地過(guò)著我可以跟宗家談的條件，越想越不由得抓緊了被子。而后我感覺(jué)有人的手覆上了我的手，與我十指相扣，我抬起頭，看見(jiàn)了十一。

我定了定神，覺(jué)得在這種關(guān)頭隱瞞身份毫無(wú)意義，于是異常冷靜地開(kāi)口道：“宗家是想要我的命。殺了我，你們一定能走出去?！?/p>

聞言，十一只是笑著看我，沒(méi)說(shuō)話(huà)。我見(jiàn)他不信，伸手扶上他的手臂，一五一十地全部都說(shuō)給了他聽(tīng)。他一副若有所思的樣子，伸手幫我把頭發(fā)順好，道：“原來(lái)你背后的傷是這么來(lái)的。”

我一愣，沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)他的意思。

十一笑著拍了拍我的背，示意我安心，并說(shuō)：“不是沖著你來(lái)的。或者說(shuō)，不單只是沖著你來(lái)的，宗家最想除掉的，是我?！?/p>

我額頭抵在他肩上，驀然間明白了他的意思，他衣衫上的銀龍紋像是燙在我手心一般，我輕聲道：“你是豫王仲元青?！?/p>

“我還是喜歡你叫我十一。”仲元青笑著認(rèn)了。

我抿著唇不再說(shuō)話(huà)。當(dāng)初瓊林宴時(shí)他朝我敬酒的那一瞬安靜，京城渡口登船時(shí)的自信滿(mǎn)滿(mǎn)，乃至對(duì)余宏那種生殺予奪，權(quán)力在握的感覺(jué)，放眼今朝皇嗣，除了豫王仲元青，又有誰(shuí)能有？又有誰(shuí)敢有？

我忍不住問(wèn)道：“那你打算怎么辦？”

仲元青揉了揉我的頭，聲音淡然：“不急，等你病好了再說(shuō)?！?/p>

我沒(méi)想到仲元青說(shuō)不急，就真的不急。自那日之后，他每日里過(guò)得十分悠閑，除了盯著我喝藥，就是拿一本書(shū)坐在我床前看。倒是華楚來(lái)找他找得十分頻繁，臉色也越發(fā)難看。沒(méi)過(guò)幾天，仲元青也沒(méi)能扛住，被華楚扯去了外廳說(shuō)事情。

我偷偷跟在他們后面，躲在了外廳的隱蔽處聽(tīng)他倆講話(huà)。

華楚聲音焦急，都快失了他一貫的風(fēng)度：“殿下！趁著疫病還沒(méi)有徹底蔓延開(kāi)來(lái)，您趕緊走吧！再遲一步，縱然您手段通天，也沒(méi)法子出這丹州半步??！”

“我說(shuō)過(guò)，”仲元青聲音淡定得一如既往，“關(guān)綠夏在哪里，我在哪里?！?/p>

“殿下，關(guān)大人她已經(jīng)……”華楚像是有什么避諱一般，話(huà)說(shuō)了一半，又收住了。

過(guò)了一會(huì)兒，他方才又低聲道：“殿下，聽(tīng)臣一句勸，不值得。她是宗家養(yǎng)的殺手，您不是一開(kāi)始就知道嗎？何必——”

后面的話(huà)我沒(méi)聽(tīng)完，轉(zhuǎn)身走掉了。我在漫長(zhǎng)的回廊里漫無(wú)目的地走著，看著那青檐之上湛藍(lán)的天，抬手摸了摸眼角。很好，干的，沒(méi)有淚。

我走累了，靠在廊柱上，一低頭，覺(jué)得鼻子有點(diǎn)酸。

其實(shí)我早就該知道，仲元青在瓊林宴上的接近別有用心，之后的種種所為也是另有目的。

所謂上位者，感情都只是手段，言語(yǔ)間藏著的都是心機(jī)。我都明白，卻仍在青檐落雨，燈燭搖影的溫柔里動(dòng)了心。我漫無(wú)目的地?fù)炱鹆藥最w石子，一顆接一顆地往上拋，等最后兩顆相撞成灰的時(shí)候，我下定了決心。

六

晚上仲元青進(jìn)了我的房間，身上裹著風(fēng)，吹得我屋內(nèi)的燭火呼的一下就滅了。他第一次冷著臉對(duì)我說(shuō)話(huà)：“收拾東西，我們馬上走?！?/p>

我沒(méi)吭聲，一言不發(fā)地收拾好東西就跟他走。碰見(jiàn)華楚他們的時(shí)候，仲元青臉色更冷，華楚臉色也不太好看，我知情識(shí)趣地什么都沒(méi)說(shuō)。

等到了城門(mén)口，守城的衛(wèi)兵看了我們一眼，便把我們放了出去。

城門(mén)外已經(jīng)有一隊(duì)人馬候著了，領(lǐng)頭的人眉眼冷肅，竟是耿峰。

耿峰下馬跪在仲元青面前，仲元青揮手讓他起來(lái)，一言不發(fā)地拉著我進(jìn)了馬車(chē)。我不由得暗暗心驚，難怪仲元青在瓊林宴上并不怎么理會(huì)耿峰，原來(lái)耿峰早就已經(jīng)效忠于他。那么耿峰會(huì)進(jìn)兵部，司兵馬調(diào)動(dòng)也就不足為奇了。

在馬車(chē)上，我沒(méi)忍住，問(wèn)仲元青：“你謀這一局謀了多久？”

仲元青看了我一眼，輕聲道：“不是很久，大概也就三四年吧?！?/p>

仲元青這個(gè)人，十分的事情到了他這里也只肯給你說(shuō)出七分。他說(shuō)三四年，那肯定比這要長(zhǎng)。加之丹州一事他又行的雷霆手段，想也知道，他這是養(yǎng)精蓄銳多年，要在這次的事情上，與宗家分出個(gè)勝負(fù)。

我閉目靠在車(chē)壁上，心下松了口氣。然而，沒(méi)過(guò)多久，我就感覺(jué)到手上一緊。我睜開(kāi)眼睛，眼前是仲元青神色認(rèn)真的臉。不知是不是這些日子以來(lái)他沒(méi)怎么休息好，眼底都是血絲，模樣看著有些瘋魔，他說(shuō)：“關(guān)綠夏，你不許死?！?/p>

我一怔，心像是被熱水熨過(guò)一般酸軟。我出生入死那么多次，只聽(tīng)過(guò)必須完成的任務(wù)，從來(lái)沒(méi)有人對(duì)我說(shuō)過(guò)，我不準(zhǔn)死。我笑了笑，反手拍了拍他的手背以示寬慰，卻沒(méi)回他的話(huà)。

到達(dá)京城的時(shí)候，果然不出我所料，宗遠(yuǎn)之已經(jīng)領(lǐng)著一眾官員候在了京城門(mén)口。等我們一眾人下得車(chē)來(lái)，他恭恭敬敬地行了一禮，說(shuō)道：“豫王殿下丹州撫眾辛苦?！?/p>

仲元青應(yīng)了之后，宗遠(yuǎn)之話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，說(shuō)道：“然臣聽(tīng)聞丹州疫病肆虐，現(xiàn)已封城。耿大人千里救人固然忠心可嘉，但為了京城百姓安危，恐怕還是要請(qǐng)各位大人先驗(yàn)過(guò)有無(wú)疫病在身，才能進(jìn)城?！?/p>

仲元青將手中的折扇微微一開(kāi)，笑得氣定神閑，道：“宗少爺這話(huà)說(shuō)的。在場(chǎng)的各位大人俱有官爵在身，如今要在這荒郊野地里驗(yàn)身，怕是于禮不符吧。”

宗遠(yuǎn)之沒(méi)說(shuō)話(huà)，他身后一個(gè)人倒是開(kāi)了口：“豫王殿下這么說(shuō)，怕是心里有鬼吧？”

說(shuō)完，宗遠(yuǎn)之意味深長(zhǎng)地看了我一眼。

我拉了一下仲元青的衣袖，輕聲說(shuō)道：“不怕，讓他們驗(yàn)?！?/p>

仲元青沒(méi)來(lái)得及說(shuō)話(huà)，那人已經(jīng)接著道：“還是關(guān)大人明事理。”

宗遠(yuǎn)之一揮手，有一排御醫(yī)上來(lái)，挨個(gè)兒給我們號(hào)脈檢查。宗遠(yuǎn)之倒沒(méi)真讓那些御醫(yī)在光天化日之下檢查，還是隔了個(gè)帳子出來(lái)。

等所有人檢查完了，宗遠(yuǎn)之跟仲元青兩人分立兩邊，都等著御醫(yī)開(kāi)口。

“諸位大人皆身體康健，并無(wú)疫病在身?！?/p>

仲元青笑了笑，道：“既如此，不知宗少爺可否放行？”

宗遠(yuǎn)之側(cè)了身，讓出來(lái)路，道：“這是自然?！?/p>

我們一行人走過(guò)去的時(shí)候，我與宗遠(yuǎn)之擦肩而過(guò)，我聽(tīng)見(jiàn)他不知有意無(wú)意地，說(shuō)了一句：“有些人對(duì)自己，也真是狠啊?！蔽耶?dāng)做沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)的樣子，目不斜視地從他身邊走了過(guò)去。

七

幾日之后，仲元青當(dāng)?shù)钐峤蛔嗾?，陳述丹州之事，矛頭直指宗家。兩方在朝堂上爭(zhēng)吵得異常激烈，然而宗家最后還是敵不過(guò)仲元青手里握著的鐵證，敗下陣來(lái)。

此事之后，不僅宗家，所有世家大族行事俱都收斂許多，朝廷內(nèi)部人事調(diào)動(dòng)頻繁，明升暗降了好大一批人。而這其中最讓我意外的，是耿峰。

耿峰自請(qǐng)去戍守邊境，臨行之前，來(lái)見(jiàn)了我一面。

“其實(shí)，我是恨你的?！?/p>

我點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示理解，平靜地道：“如果你想殺我的話(huà)，現(xiàn)在也可以。我不會(huì)反抗?！?/p>

耿峰看著我，一雙眼冷澈一如十年之前。我想我當(dāng)時(shí)放他一馬，大抵不是因?yàn)樗f(shuō)的話(huà)多有道理，而是因?yàn)檫@雙眼實(shí)在是太過(guò)干凈。

耿峰看著我，嘆了口氣，問(wèn)：“容我冒犯，關(guān)綠夏，你總是這樣嗎？”

“嗯？”我疑惑地偏著頭看他，不明白他在說(shuō)什么。

耿峰沒(méi)繼續(xù)說(shuō)下去，轉(zhuǎn)而又說(shuō)回了原來(lái)的話(huà)題：“我原先是覺(jué)得殺了你比較好?？墒窃ネ醯钕聦?duì)我說(shuō)，比起殺了一個(gè)人，不如讓他贖罪來(lái)的更好。我看了你畫(huà)的水利圖，是能造福一方百姓的?！?/p>

“唔……”我低下頭去看杯子里沉浮的茶葉，小聲嘀咕道，“明明是婦人之仁。”

聞言，耿峰失笑。

送走了耿峰，沒(méi)幾天仲元青就黑著臉殺上了門(mén)，質(zhì)問(wèn)：“你遞交了辭呈？！”

“是啊。”我拿著壺一邊給牽?；菜?，一邊跟他打了個(gè)招呼。

“為什么？”

“因?yàn)橄胱龅氖虑橐呀?jīng)做完了。”我放下壺，認(rèn)真地看著他，“我沒(méi)有兼濟(jì)天下的心，只想彌補(bǔ)一下過(guò)去做的錯(cuò)事。朝堂這種地方，不適合我?！?/p>

仲元青抿了抿唇，抓著扇子的手指指節(jié)青白：“你說(shuō)謊?！?/p>

我笑了笑，道：“真又如何，假又如何呢？豫王殿下，你當(dāng)初接近我是別有用心，如今你還指望我對(duì)你真心相待嗎？”

“別氣我，夏娘?！敝僭噍p聲道，“你有什么苦衷，都可以直接跟我說(shuō)?！?/p>

我簡(jiǎn)直要被仲元青的冥頑不靈給氣死，死死地瞪著他，感覺(jué)自己瞪得眼淚都要下來(lái)了。

那日聽(tīng)到仲元青跟華楚的對(duì)話(huà)后，我去問(wèn)了給我看病的郎中，我是不是已經(jīng)得了疫病。老中醫(yī)猶豫著點(diǎn)了點(diǎn)頭，我便明白了。

宗遠(yuǎn)之大概是聽(tīng)說(shuō)了點(diǎn)什么，于是想賭一賭仲元青的性子，賭他不會(huì)留我一個(gè)人在丹州。這樣一來(lái)，要么仲元青一直在丹州停留感染疫病死去，要么仲元青帶著我回到京城，以罔顧京城百姓性命之由，被宗家徹底扳倒。

宗遠(yuǎn)之賭對(duì)了，但他卻忘了一件事，我是宗家養(yǎng)出來(lái)的殺手。宗家殺手身上，都藏有兩顆毒藥，一顆是見(jiàn)血封喉的毒藥，是為了防止任務(wù)失敗之后殺手被抓，泄露機(jī)密；而另一顆則相反，服下之后能回光返照，百毒俱清，只是服用之后，只有月余性命。

我服下了后一顆毒藥，混過(guò)了宗遠(yuǎn)之的驗(yàn)身。我打算得好好的，關(guān)綠夏不過(guò)是一個(gè)小人物，這條命在不在，都不重要的。想來(lái)過(guò)不了多久，所有人都會(huì)忘掉我，包括仲元青。

可如今仲元青站在我對(duì)面，對(duì)我說(shuō)，不論我有什么苦衷，都可以跟他說(shuō)。我手中一用勁，手里面的壺沒(méi)承住，直接爆裂開(kāi)來(lái)。濺起的碎片劃過(guò)仲元青的臉，他連眼睛都不眨一下。

我深吸了一口氣，道：“行吧，你進(jìn)來(lái)坐下喝杯茶，我慢慢跟你說(shuō)。”

一盞茶的工夫過(guò)后，我拎著包袱從家里面溜了出來(lái)——我給仲元青的茶里下了蒙汗藥，無(wú)論如何我不能死在他面前。不然他很快就會(huì)查到宗家身上，逼急了的狗還會(huì)跳墻，他現(xiàn)在再與宗家起沖突，不是個(gè)好時(shí)候。

臨行之前，我忍不住回頭看了仲元青一眼，想著多少人總有相見(jiàn)之日，獨(dú)我與他，是音信長(zhǎng)辭。

后來(lái)，我找了間古寺住下。夏日里第一場(chǎng)暴雨下下來(lái)的時(shí)候，我收到了一封信。上面只寫(xiě)了兩句話(huà)，沒(méi)有落款：

“晚來(lái)天欲雨，能飲一杯無(wú)?！?/p>

送信給我的人說(shuō)，是一個(gè)看著很溫柔的人把信交給他的，那個(gè)人現(xiàn)在還站在外面，問(wèn)我要不要見(jiàn)他。

我靠著窗臺(tái)，想起來(lái)丹州的時(shí)候，仲元青廊下看雨的樣子。想著想著，我就覺(jué)得困，手上松了勁，指尖的信就飄蕩蕩地落到了窗外。外面風(fēng)急雨驟，大團(tuán)的墨色暈染開(kāi)來(lái)，跟我眼前的黑暗似的。

我靠在窗臺(tái)上，枕著這席雨，徹徹底底地睡了過(guò)去。