本報(bào)特約記者 張亦馳 本報(bào)記者 劉揚(yáng)

據(jù)中國載人航天工程辦公室消息，4月17日上午，天舟一號(hào)貨運(yùn)飛船已經(jīng)進(jìn)入發(fā)射區(qū)（如圖），垂直轉(zhuǎn)運(yùn)的順利完成，標(biāo)志著天舟一號(hào)飛行任務(wù)正式進(jìn)入發(fā)射階段。天舟一號(hào)是我國第一艘貨運(yùn)飛船，它的發(fā)射質(zhì)量比之前的空間實(shí)驗(yàn)室天宮二號(hào)都大，很可能將成為中國送入太空質(zhì)量最大的載荷。另外，其運(yùn)載能力也是世界現(xiàn)役貨運(yùn)飛船中最大的。

“太空快遞小哥”準(zhǔn)備首飛

據(jù)中國載人航天工程辦公室消息，天舟一號(hào)貨運(yùn)飛船與長征七號(hào)遙二運(yùn)載火箭于4月17日完成了總裝測試等技術(shù)區(qū)各項(xiàng)工作。當(dāng)天7時(shí)30分，承載著長征七號(hào)遙二運(yùn)載火箭與天舟一號(hào)貨運(yùn)飛船組合體的活動(dòng)發(fā)射平臺(tái)駛出總裝測試廠房，平穩(wěn)行駛約2.5小時(shí)后，垂直轉(zhuǎn)運(yùn)至發(fā)射區(qū)。之后，將在發(fā)射區(qū)開展天舟一號(hào)貨運(yùn)飛船與長征七號(hào)遙二運(yùn)載火箭功能檢查和聯(lián)合測試工作，完成最終狀態(tài)確認(rèn)后，火箭加注推進(jìn)劑，計(jì)劃4月20日至24日擇機(jī)發(fā)射。

天舟一號(hào)是我國自主研制的首艘貨運(yùn)飛船，由于它只運(yùn)貨，不送人，所以被一些媒體昵稱為“快遞小哥”。它采用兩艙式結(jié)構(gòu)，直徑較小的是推進(jìn)艙，直徑較大的為貨物艙。其最大直徑達(dá)到3.35米，飛船全長10.6米，載荷能力達(dá)到了6.5噸，滿載貨物時(shí)重13.5噸。如果此次滿載的話，它很可能將成為中國發(fā)射進(jìn)入太空的質(zhì)量最大的有效載荷。甚至比天宮二號(hào)空間實(shí)驗(yàn)室還大，后者全長10.4米，直徑同為3.35米，質(zhì)量為8.6噸。

首次驗(yàn)證“太空加油”

據(jù)中國載人航天工程辦公室的消息，天舟一號(hào)此次任務(wù)是與天宮二號(hào)空間實(shí)驗(yàn)室完成交會(huì)對接，首次實(shí)施推進(jìn)劑在軌補(bǔ)加，突破和掌握推進(jìn)劑在軌補(bǔ)加等關(guān)鍵技術(shù)。

專家表示，無論是空間實(shí)驗(yàn)室還是空間站，在近地軌道運(yùn)行都會(huì)由于空氣阻力而“掉高度”，如果不能維持高度，其在軌壽命將比較有限。這需要火箭發(fā)動(dòng)機(jī)適時(shí)啟動(dòng)以保持軌道高度，但是其攜帶的燃料是有限的。這就為被稱為“太空加油”的在軌推進(jìn)劑補(bǔ)加技術(shù)提出了需求。目前掌握推進(jìn)劑在軌補(bǔ)加技術(shù)的只有美俄兩國，此次天舟一號(hào)的一個(gè)重要使命就是驗(yàn)證這項(xiàng)技術(shù)，這也是決定中國未來空間站能否順利發(fā)展的關(guān)鍵技術(shù)之一。為此，先期發(fā)射入軌的天宮二號(hào)安裝了一套全新的補(bǔ)加系統(tǒng)，其補(bǔ)加原理類似于油管與油槍的對接，不過精度和密封性要求非常高。

專家表示，目前國際上還有一種維持軌道的補(bǔ)充方式，就是貨運(yùn)飛船與空間站對接后，利用自身發(fā)動(dòng)機(jī)“燒掉”多余的燃料抬高空間站軌道。不過這種軌道維持方式對于飛船的位置、對接口受力都有很高要求，另外這種方式也不夠靈活。

現(xiàn)役運(yùn)載能力最強(qiáng)貨船

專家表示，中國計(jì)劃在2022年前后建成空間站，其初步規(guī)模包括一個(gè)核心艙和兩個(gè)實(shí)驗(yàn)艙，如果想保持航天員長期在軌飛行，貨運(yùn)飛船是必可不少的。

專家表示，貨運(yùn)飛船是從載人飛船演變過來的。運(yùn)貨飛船可以運(yùn)輸推進(jìn)劑燃料、維修和更換的設(shè)備、航天員的生活、工作用品以及空間科學(xué)實(shí)驗(yàn)設(shè)備和用品等，此外還能用于調(diào)整空間站軌道高度。在20世紀(jì)70年代，前蘇聯(lián)和美國開始發(fā)展體積大、壽命長、用途廣的空間站。剛開始時(shí)，兩國都是用人貨混裝的載人飛船為空間站提供少量補(bǔ)給，每艘載人飛船一次只能為空間站運(yùn)去幾百公斤的物資，無法滿足需求。蘇聯(lián)率先在聯(lián)盟號(hào)載人飛船的基礎(chǔ)上研制了進(jìn)步號(hào)貨運(yùn)飛船，其貨艙容積為6.6立方米，運(yùn)載能力為2.6噸，并可進(jìn)行在軌推進(jìn)劑補(bǔ)加服務(wù)。歐洲的貨運(yùn)飛船叫自動(dòng)轉(zhuǎn)移飛行器，全長10米，最大直徑為4.5米，重量約10噸，運(yùn)貨能力可達(dá)7噸，是迄今運(yùn)載能力最大的貨運(yùn)飛船，從2008年起到2014年共發(fā)射了5個(gè)，但目前已經(jīng)停止建造。

美國的“龍”飛船長5.9米，最大直徑3.7米，其運(yùn)送載荷最大質(zhì)量6噸，返回載荷最大質(zhì)量3噸，它也是貨運(yùn)飛船中往地球運(yùn)回物品的高手。此外，美國的“天鵝座”和日本的HTV貨運(yùn)飛船運(yùn)載能力分別為2.7噸和6噸?？傮w來說，天舟一號(hào)的運(yùn)載能力是居于前列的，而在現(xiàn)役貨運(yùn)飛船中其運(yùn)載能力是最大的。▲