李時珍對古人經(jīng)常爭論的問題不是簡單地下結(jié)論，總是要親自做過調(diào)查，然后根據(jù)事實，再做出結(jié)論來。

有一次，李時珍看到了南北朝時期的醫(yī)學家陶弘景寫的一本書。書里說：穿山甲（一種吃螞蟻的動物）躺在地上曬太陽，把身上的鱗片全都張開，散發(fā)出特殊的腥味。螞蟻一聞到這種氣味，就都爬到穿山甲身上。這時候，穿山甲突然把鱗片合起來，急急忙忙跑到池塘邊，撲通一聲跳進池塘里，再把鱗片張開，螞蟻就全都漂浮在水面上了。這時候，穿山甲就張開嘴，把螞蟻統(tǒng)統(tǒng)吃掉了。

陶弘景的話對嗎？李時珍常常這樣問自己。他決心親眼看看穿山甲怎樣吃螞蟻。

一天，李時珍在野外終于捉到了一只穿山甲。用刀子把它的胃剖開一看，果然它吃的全都是螞蟻。

可是，它是怎么吃螞蟻的呢？還得繼續(xù)觀察才行。

穿山甲膽子小，一見人，就沒命地跑，要觀察它怎么吃螞蟻，還真不容易。

李時珍琢磨了很久，終于想出一個辦法。他在樹林里的一棵樹上，搭了一個草棚子，躲在那里，一邊看書，一邊細心觀察。

這個法子果然靈。一天，一只穿山甲從樹洞里爬出來，嗅嗅這兒，望望那兒，竄到了一個土堆前，開始用前爪使勁地刨地。李時珍仔細一看，原來穿山甲在扒螞蟻窩。

不一會兒，螞蟻從窩里爬出來，四處亂竄。穿山甲伸出一條又長又細的舌頭，往螞蟻堆上一舔，上面立刻沾滿了密密麻麻的螞蟻。穿山甲又一縮舌頭，把螞蟻全都吞下去了。

“難怪這小東西到處拱，原來它是這樣吃螞蟻的。”李時珍高興地說。

李時珍終于弄清楚了穿山甲是怎么吃螞蟻的。陶弘景的說法雖然也對，但不全面。

為了寫《本草綱目》，李時珍幾乎讀遍了所有他能找到的古醫(yī)書，走了上萬里路，他想把自然界所有的藥都寫在這本書里。

穿山甲看起來是非常難看的，全身都長滿了鱗片，其實這是它的自我保護的方法，但是穿山甲卻是一種營養(yǎng)價值非常高的中藥，有著非常高的藥用價值。我們可以用穿山甲入藥治療多種疾病，比如治療女性哺乳期缺少奶水等。

穿山甲，是一種長期生活在深山中的一種小動物，中藥配方時，一定要經(jīng)過特殊的炮制才能使用。穿山甲有極高的藥物價值，對人們的身體保健來說，有很好的補養(yǎng)功效。但不可直接入藥，需要加工后食用。處方名有炙山甲、炮甲珠、炒甲片等。

穿山甲有四大功用，分述如下：

穿山甲的第一個功用是通經(jīng)下乳

女性在停經(jīng)的時候，可用黃酒沖地甲珠粉，分三次服用，月經(jīng)來的時候就不要服用了。我們還能夠用炮甲片、王不留行、通草、當歸和水一起煎熬，最好喝下去，能夠治療奶汁不通的癥狀。

穿山甲的第二個功用是祛瘀散結(jié)

具體地說，凡是跌打損傷、關(guān)節(jié)腫脹、肋疼痛、半身不遂以及各種淋巴結(jié)腫大、腫瘤包塊（包括各種癌癥）都可以使用穿山甲進行治療。為了增加藥力，還應(yīng)配合桃仁、三棱、莪術(shù)、丹參、鱉甲等同時使用。處方時應(yīng)根據(jù)病情的輕重及體質(zhì)的強弱，具體加減。

穿山甲的第三個功用是消癰排膿

《醫(yī)學衷中參西錄》云：“穿山甲，味淡性平，氣腥而竄，其走竄之性，無微不至，故能宣通臟腑，貫徹經(jīng)絡(luò)，透達關(guān)竅，凡血凝血聚為病，皆能開之。以此療癰，放膽用之，立見功效”。在治癰疽無頭時，可取穿山甲片30克，共炙焦黃，研為細末，每次用3克，熱酒調(diào)和服下；如果瘡已破潰，加冬瓜藤為未敷患處；如果瘡干，加水調(diào)和敷之。諸癤瘡腫，皆可應(yīng)用。

穿山甲的第四個功用是外用止血

用于止血時，取凈穿山甲片，置于燒熱的植物油中，炸成黃色（勿過火），日曬或自然揮發(fā)除去油質(zhì)，然后研成極細粉，分裝于耐高溫瓶中，高壓滅菌，再置烤箱中干燥后即得穿山甲止血粉。使用時，迅速地把止血份均勻撒在出血部位，輕輕加壓包扎即可。

穿山甲看起來是不怎么樣的東西，然而卻又這么多的藥用價值。不過，雖然穿山甲是很好的中藥材，但是不能夠直接入藥的，必須先經(jīng)過一些特殊的方法進行炮制才可以，只有經(jīng)過特殊處理的才是最安全的。