本期動(dòng)物明星

犰狳（qiúyú）

它住在哪兒？

中美洲和南美洲的熱帶森林里。

它吃什么？

白蟻、螞蟻、蛇和植物。

它在地球生活多久了？

說(shuō)起來(lái)你大概不會(huì)相信，它們已經(jīng)在地球上生活了5，500萬(wàn)年了，是不是可以叫它一聲“老前輩”呢？

獨(dú)門絕技

把身體縮起來(lái)，能變成“足球”。

風(fēng)卷殘?jiān)频摹按蟪载洝?/p>

當(dāng)南美洲潘塔納爾濕地的最后一縷陽(yáng)光從地平線上消失后，大地籠罩在漆黑的夜色之中。大多數(shù)動(dòng)物已經(jīng)回家睡覺(jué)了，周圍一片寂靜。

突然，一陣細(xì)小的聲音打破了這里的寧?kù)o，一只長(zhǎng)著豬鼻子的家伙慢悠悠地從洞穴里鉆了出來(lái)。

這家伙就是犰狳，它是地地道道的哺乳動(dòng)物，和食蟻獸、樹(shù)懶都是近親。但與眾不同的是，犰狳的全身布滿了厚實(shí)的鱗片狀骨質(zhì)甲胄，看起來(lái)相當(dāng)笨拙。

犰狳是雜食性動(dòng)物，無(wú)論是昆蟲還是植物，只要能找到，都是它的美味佳肴。也正是這種習(xí)性使它能在數(shù)百萬(wàn)年的環(huán)境變化中得以存活下來(lái)。不過(guò)，對(duì)于犰狳們來(lái)說(shuō)，能找到并刨開(kāi)一個(gè)白蟻穴，那才是一頓實(shí)實(shí)在在的美味大餐啊。

尋找白蟻穴

傍晚，一只巴西大犰狳睡夠了，開(kāi)始外出尋找食物。它的視力很差，只能依靠巨大的鼻子和兩只耳朵獲取的聲音來(lái)辨別方向。它把長(zhǎng)長(zhǎng)的鼻子插進(jìn)枯葉層里，開(kāi)始緩慢前進(jìn)，尋找白蟻的氣味。一小時(shí)后，它來(lái)到一棵松樹(shù)跟前，這個(gè)地方的白蟻氣味特別濃烈——就從這里開(kāi)挖吧！大犰狳挺直了后腿，伸出兩只堅(jiān)硬的前爪開(kāi)始刨洞。

隨著各種枯枝、泥土飛濺，白蟻的巢穴漸漸出現(xiàn)在它面前。這時(shí)候，大犰狳反而放慢了速度，它只把白蟻巢挖開(kāi)了一個(gè)小口，就停止了動(dòng)作，開(kāi)始用前爪在上面不斷敲擊起來(lái)。

為了保護(hù)蟻后和幼蟻，強(qiáng)壯的兵蟻們立即蜂擁而出。當(dāng)它們浩浩蕩蕩地沖出來(lái)時(shí)，卻對(duì)外面的危險(xiǎn)渾然不知——它們正好落入了巴西大犰狳布下的圈套。

遇上“不速之客\"

對(duì)于生活在濕地里的動(dòng)物來(lái)說(shuō)，每一天都充滿危險(xiǎn)，在自然界，犰狳的天敵們也在虎視眈眈。狼、熊、狗等食肉動(dòng)物都是它們的天敵。

一個(gè)清晨，一只九帶犰狳正悠閑地漫步，突然，從路邊躥出一只體形碩大的杜高犬。犰狳被這個(gè)“不速之客”嚇了一大跳。

愣了片刻后，這只九帶犰狳把身體“唰”地抬起來(lái)，半蹲半坐著將兩只前爪朝向狂躁不安的杜高犬，意思是“大家伙，你離我遠(yuǎn)點(diǎn)兒！”不過(guò)，社高犬仗著自己體形巨大，沒(méi)把這個(gè)警告放在眼里，繼續(xù)做出準(zhǔn)備進(jìn)攻的樣子。九帶犰狳見(jiàn)嚇不住對(duì)手，立即打算腳底抹油。別看平時(shí)犰狳動(dòng)作緩慢，關(guān)鍵時(shí)刻速度可是驚人的，只見(jiàn)它一溜煙地鉆進(jìn)了旁邊低矮的灌木中……

制勝法寶“擋箭牌”

然而，杜高犬并沒(méi)有放棄“騷擾”犰狳的打算。它縱身一躍，跳到灌木叢的另一邊，正好攔住了九帶犰狳。九帶犰狳并不慌張，它施展了自己的另外一個(gè)“獨(dú)門絕技”——用鼻子將地上的枯葉一拱，用兩只前爪飛快地在地上刨起來(lái)。片刻間，一個(gè)淺淺的地洞就出現(xiàn)了。隨后，它飛快地鉆進(jìn)去，用尾部的盾甲堵住洞口，這些盾甲就像一塊堅(jiān)硬的“擋箭牌”。

在好奇心的驅(qū)使下，杜高犬小心翼翼地走過(guò)去，圍著這個(gè)“臨時(shí)建筑”左聞聞、右嗅嗅，想要咬上一口，卻發(fā)現(xiàn)無(wú)從下嘴。僵持了好一會(huì)兒，它才對(duì)這個(gè)獵物失去了興趣，失望地跑開(kāi)了。

這時(shí)，九帶犰狳憑借自己敏銳的嗅覺(jué)知道危險(xiǎn)已經(jīng)解除，它不慌不忙地鉆出來(lái)，向雨林深處走去。

魔法鏈接

犰狳科共有9屬21種。大犰狳長(zhǎng)約1.5米，可以用尾巴做支撐坐著；粉毛犰狳是最小的一種犰狳，長(zhǎng)約15厘米；三帶犰狳能把自己團(tuán)成球來(lái)保護(hù)自己；九帶犰狳是在美國(guó)發(fā)現(xiàn)的品種，長(zhǎng)約75厘米。

別以為我是“旱鴨子”

夏天，南美洲的雨季到來(lái)了。一覺(jué)醒來(lái)后，一只巴西大犰狳突然發(fā)現(xiàn)自己居住的土丘被洪水分割成了孤島。搬家成了唯一的選擇，但是，如何才能安全地渡過(guò)洞穴前的小溪流呢？幸好，雨季才剛剛開(kāi)始，水流還不算急，河面也比較狹窄。于是，犰狳又使出了自己獨(dú)特的本領(lǐng)。它深吸幾口氣，將這些空氣儲(chǔ)藏在自己的胃、腸里，隨后就一頭扎進(jìn)水里，順著河底向?qū)Π杜懒诉^(guò)去。

實(shí)際上，對(duì)于犰狳來(lái)說(shuō)，就算遇到河面較寬的溪流也不算難事。它可以將空氣儲(chǔ)藏在身體里（類似救生圈的原理），然后輕松地從河面上“游”過(guò)去。

15世紀(jì)，西班牙殖民者來(lái)到中南美洲，他們大量捕殺犰狳。如今，野生犰狳的數(shù)量已經(jīng)很少了，特別是巴西大犰狳這種體形巨大的犰狳，更成了瀕危動(dòng)物。令人安慰的是，人們已經(jīng)在潘塔納爾濕地上建起了數(shù)+個(gè)野生動(dòng)植物保護(hù)區(qū)，這種帶“殼”的古老動(dòng)物的數(shù)量正在緩慢恢復(fù)中……

犰狳，穿山甲，傻傻分不清楚

哈哈，它是犰狳還是穿山甲，你能分清楚嗎？要說(shuō)短跑的速度，犰狳更快一些，不過(guò)，穿山甲打同的技術(shù)可是超一流的。穿山甲夏天住的夏洞，通風(fēng)涼爽；冬天住的冬洞，背風(fēng)向陽(yáng)，結(jié)構(gòu)復(fù)雜，還肓糧倉(cāng)和育嬰室，高級(jí)吧？

選自吉林出版集團(tuán)股份有限公司

《走進(jìn)美洲——匪徒與建筑師》