懶惰的孩子？

1809年，達爾文在英國出生。他8歲時媽媽就去世了，所以達爾文在姐姐和爸爸羅伯特的撫養(yǎng)下長大。上學(xué)的時候，達爾文的學(xué)習(xí)成績一般，聽課不認真，還愛睡覺，常常受到老師們的批評。爸爸對達爾文的不爭氣非常惱火，他訓(xùn)斥達爾文：“你是一個懶惰的家伙，除了射擊、養(yǎng)狗和捉老鼠，不關(guān)心其他事情，也不好好學(xué)習(xí)。你將來肯定會丟全家人的臉?！?/p>

從學(xué)校的成績單來看，達爾文也不是個討人喜歡的孩子——

不過，媽媽在世時卻對達爾文有足夠的信心。她覺得達爾文雖然在學(xué)習(xí)上懶惰，但善于提問題，喜歡探索，腦袋瓜兒并不笨。

差點兒當(dāng)上了醫(yī)生

達爾文16歲的時候，爸爸鼓勵他去救治那些沒錢找大夫的病人，然后送他到愛丁堡大學(xué)學(xué)習(xí)醫(yī)學(xué)。

達爾文不太喜歡醫(yī)學(xué)，他覺得醫(yī)學(xué)課很無聊。事實上，達爾文的爸爸就是一個醫(yī)生，所以他在家里就已經(jīng)學(xué)到了足夠多的醫(yī)學(xué)知識了。因此，他在大學(xué)里偷偷旁聽了地質(zhì)學(xué)方面的內(nèi)容。19歲時，他又前往劍橋大學(xué)學(xué)習(xí)。達爾文在劍橋過得非常開心，他喜歡打獵，愛結(jié)交朋友。生物學(xué)教授亨斯羅是他最好的朋友，他讓達爾文對地質(zhì)學(xué)的興趣更濃了。亨斯羅帶他去北威爾士考察地質(zhì)，他在那里的時候，經(jīng)常收集動物標(biāo)本，試圖研究它們。

回家后，達爾文收到亨斯羅寫的信，信中說“小獵犬號”這艘船需要一名博物學(xué)家加入他們的科學(xué)考察隊伍。盡管達爾文沒有任何科考資格，考察隊伍也不發(fā)薪水，但他真的很想去。不過，他爸爸并不贊成，他對達爾文說：“如果你能找到任何一個有常識的人贊成你去，我就同意你出海?！?/p>

幸運的是，達爾文知道該找誰支持他，這個人還是他爸爸最信任的人之一——喬斯舅舅。

達爾文去見了喬斯舅舅，喬斯不但贊成他隨船考察，還同達爾文一起回家說服了他爸爸。就這樣，當(dāng)時沒有學(xué)位，也沒有明確人生目標(biāo)的達爾文開始勇敢地冒險啦！

一個好朋友往往會影響到你，引導(dǎo)你去關(guān)注他的興趣愛好，或者學(xué)習(xí)他身上一些美好的品質(zhì)。達爾文愛上科學(xué)考察也是受了朋友的影響。

你最好的朋友是誰？你從他身上學(xué)到了哪些優(yōu)點呢？

大人物志

勇敢地去冒險

航程在1831年12月開始，達爾文的身份是科學(xué)顧問。盡管經(jīng)常暈船，但達爾文在旅途中過得很開心。“小獵犬號”在佛得角群島靠岸后，他第一次走進了熱帶雨林，開始收集各種蜘蛛、貝殼和甲蟲。他熱愛叢林中的一切，包括軍蟻和嚇人的吸血蝙蝠。

那時候，照相技術(shù)才剛剛發(fā)明，所以達爾文只能在條件允許時，將植物標(biāo)本寄回英國。有些標(biāo)本在寄到他的朋友亨斯羅手巾時，都有些發(fā)霉了。

達爾文的身體非常強壯，對他來說，騎10個小時的馬是小事一樁。在一次長途跋涉中，他發(fā)現(xiàn)了一處被他稱為“怪獸的地下巢穴”的地方。他還發(fā)現(xiàn)了一只“怪物”的遺?。ㄗ阕阌幸活^大象那么大），還有一具外形像馬的動物的化石。它們應(yīng)該在很久以前就已經(jīng)滅絕了，但是為什么會這樣呢？這個問題引起了達爾文的興趣。

1835年，“小獵犬號”來到加拉帕戈斯群島，島上居住著巨大的象龜。達爾文、還發(fā)現(xiàn)每個島上都有不同種類的龜和雀，島上能提供的不同的食物決定了鳥類的鳥喙樣式：小巧玲瓏的鳥喙用來啄食草籽，巨大的鳥喙用來啄食堅果……

這些觀察結(jié)果讓他覺得不可思議，因為在當(dāng)時，人們普遍認為所有物種都是上帝創(chuàng)造的。

生存競爭

5年后，達爾文回到了英國，船上裝滿了標(biāo)本。他認為，物種的確是隨時間的推移而改變的，這些生物在逐漸改變自己來適應(yīng)環(huán)境。也就是說，它們進化了。但是它們是如何進化的呢？他開始嘗試寫出自己的觀點：

◆每一對動物都會生下許多子女，如果它們都能存活下來，將會遍布地球。

◆食物只能滿足一小部分動物的需要。

◆這些動物會為了爭奪食物而互相競爭。

◆勝利者將是最善于利用生活環(huán)境的動物。也許因為它們是最聰明的獵人、最強壯的斗士，或者因為善于隱藏、奔跑或者比對手更聰明。

達爾文將這種優(yōu)勝劣汰的過程稱為“物競天擇”。這正是進化的運作方式。

魔法鏈接

計算機程序的進化

在達爾文之后，人們將進化論的觀點應(yīng)用于各種事物，包括計算機程序。為了完成工作，程序員不再絞盡腦汁考慮設(shè)計程序，而是讓計算機自己生成許多有細微差別的程序，讓它們相互競爭，看哪個程序更能勝任這項工作。

達爾文沒有馬上發(fā)表自己的觀點，他不斷收集著證據(jù)。從1856年起，他開始撰寫一部75萬字的巨著。3年后，《物種起源》出版了，書中推翻了“人類是由神創(chuàng)造的”這個觀點，認為人類的祖先是非人類的生物，還對當(dāng)時專家認定的地球的年齡表示出懷疑。

在當(dāng)時，人們認為地球的年齡只有6，000年，但達爾文提出進化論后，人們很快意識到，地球的年齡遠遠超出了他們的想象范圍。我們現(xiàn)在知道地球已經(jīng)有約45億年的歷史了。不過，進化論中也存在一些問題，達爾文自己也清楚。他在《物種起源》中寫道：“不同個體的同一特征，有時候會遺傳，有時候卻沒有遺傳，沒人明白這是為什么；為什么小孩子經(jīng)常有父親沒有、而祖父有的某些特征呢？……”

也許，這些問題要等以后的科學(xué)家去研究啦！

沒有腿的寵物

達爾文的最后一本書是專門寫蚯蚓的。他很喜歡蚯蚓，喜歡在晚上出去觀察這些生物都在做什么。他還推算出，在自己家附近的蚯蚓，每年在每英畝（1英畝≈4，000平方米）土地中翻松的土地達18噸。達爾文對蟲子的研究和進化論一樣證明了一個通用的法則：“只要時間足夠，微小的變化可以帶來巨大效應(yīng)”。

就這樣，達爾文和家人，還有蚯蚓們快樂地生活著，直到1882年他心臟病發(fā)作去世。那時，他已經(jīng)非常有名了，因此被安葬在威斯敏斯特大教堂中，就在牛頓的墓旁邊。就改變?nèi)祟悓τ钪娴恼J識而言，他和牛頓的貢獻不相上下。達爾文證明了自然界隨著時間緩慢地前進，卻在永不停息地變化，經(jīng)過一代又一代的演化，終于變成了現(xiàn)在的樣子。