有個(gè)開關(guān)在主宰睡眠

眾所周知，睡眠障礙正困擾著全世界的許多人——不管是失眠還是嗜睡，尤其是失眠，人數(shù)越來越多，并且問題愈來愈嚴(yán)重。可怕的是，長期失眠有可能讓人患上抑郁癥。

科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，在人的身體里隱藏著一個(gè)開關(guān)——睡眠開關(guān)，這個(gè)開關(guān)非常神奇，它主宰著我們的睡眠。

英國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，睡眠開關(guān)就藏在我們的眼睛神經(jīng)里——眼睛的一組神經(jīng)細(xì)胞，可以控制睡眠。盡管人類目前已經(jīng)開發(fā)出許多用于調(diào)整睡眠周期的藥物，但事實(shí)上藥物效果并不理想，甚至還會產(chǎn)生副作用。據(jù)稱，睡眠開關(guān)這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)，可謂給醫(yī)藥開發(fā)者提供了更好的方向，或許能因此研發(fā)出更為有效的安眠藥。

燈光昏暗的房間容易讓人昏昏欲睡，這是長期以來大家都知道的事，但相關(guān)的生物機(jī)制一直都沒有完全弄清楚。英國的這項(xiàng)研究已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，視網(wǎng)膜神經(jīng)節(jié)細(xì)胞在此生物機(jī)制中扮演了重要角色。在透過基因控制，將此種細(xì)胞功能關(guān)閉的老鼠實(shí)驗(yàn)顯示，這種光線對睡眠和清醒度的影響完全消失了。

通過這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)，研究者認(rèn)為，如果能仿效這種光藥物的效果，就能控制睡眠開關(guān)。通過定位控制視網(wǎng)膜神經(jīng)節(jié)細(xì)胞的具體機(jī)制，人們或許可能在未來開發(fā)出更復(fù)雜，但也更有效、更安全的治療睡眠障礙方法。

另外，美國的科學(xué)家也在研究中發(fā)現(xiàn)，通過減少普通老鼠接受的光照強(qiáng)度，可以使老鼠眼睛受光體不再敏感。他們并據(jù)此培育出對光敏感性降低的老鼠品種，結(jié)果完全扭轉(zhuǎn)了老鼠白天睡覺、晚上活動(dòng)的生活節(jié)律，使它們改變成白天活動(dòng)、夜晚休息。

負(fù)責(zé)此項(xiàng)研究的科學(xué)家說，這一發(fā)現(xiàn)使我們真正了解了眼睛受光體是如何控制生物鐘，并影響“活動(dòng)／休息”的生理時(shí)鐘?？梢哉f，這項(xiàng)研究成果等于使人們又發(fā)現(xiàn)了一種調(diào)整生理時(shí)鐘的機(jī)制，最終也許能夠找到治療睡眠障礙的新辦法。

（摘自《工人日報(bào)》文/蕭岱）