之涵/編譯

期刊影響因子的起源

之涵/編譯

尤金·加菲爾德

●愛思唯爾希望其新的CiteScore指標(biāo)能夠取代影響因子，盡管后者遭到的批評從未停止，但其影響力幾十年來一直在穩(wěn)步提升。

2016年12月，科學(xué)出版業(yè)巨頭愛思唯爾(Elsevier)揭開了CiteScore指標(biāo)的面紗——基于最近引用次數(shù)的期刊影響力的測度。據(jù)愛思唯爾稱，某一期刊2015年的CiteScore計(jì)算的是該期刊2015年被發(fā)表于2012年、2013年和2014年的文獻(xiàn)所引用的次數(shù)，并將其除以發(fā)表于2012年、2013年和2014年的文獻(xiàn)的總數(shù)。2015年，排名第一的期刊是《CA：臨床醫(yī)師癌癥雜志》，其CiteScore為66.45。在這份共有22 256種期刊的名單中，有將近1 000種期刊叨陪末座，CiteScore為0。

在一份新聞稿中，愛思唯爾表示，CiteScore指標(biāo)“有助于改進(jìn)在哪里發(fā)表、訂閱哪些期刊以及何時調(diào)整期刊的編輯策略等決定?！钡?，CiteScore必須面對歷史更悠久、更為人所知的對手：期刊影響因子。盡管在其45年的歷史中曾飽受批評，影響因子已成為衡量期刊重要性最著名的標(biāo)準(zhǔn)。

影響因子是目錄學(xué)家尤金·加菲爾德(Eugene Garfield)的心血結(jié)晶。他1949年在哥倫比亞大學(xué)獲得化學(xué)學(xué)士學(xué)位，之后任職于約翰霍普金斯大學(xué)，開展一項(xiàng)旨在制作醫(yī)學(xué)期刊論文索引的項(xiàng)目。加菲爾德對在快速增長的科學(xué)文獻(xiàn)中找到特定主題相關(guān)文章的問題頗為入迷。從哥倫比亞大學(xué)圖書館學(xué)項(xiàng)目獲得碩士學(xué)位之后，他開啟了自己的事業(yè)——向制藥公司和企業(yè)研究人員（如貝爾實(shí)驗(yàn)室）提供索引服務(wù)。

尤金·加菲爾德制定期刊影響因子

1955年，《科學(xué)》發(fā)表了加菲爾德撰寫的文章“科學(xué)引文索引”。在文中，他建議推出一個可追蹤論文被引用次數(shù)的索引。加菲爾德解釋說，該系統(tǒng)會列出所有和被討論文章有關(guān)聯(lián)的原始文章。他認(rèn)為，這種類型的索引對科學(xué)家來說將會是一種更有效的方式，他們借此可找到特定領(lǐng)域的相關(guān)論文以及針對問題論文的批評。他還說，該索引對于那些想要了解他們的工作如何被認(rèn)可的科學(xué)家以及對評估不同科學(xué)論文的相對重要性的歷史學(xué)家來說都非常有價(jià)值。

加菲爾德的建議沒有被立即接受。他收到的文章反饋信件中指出，制作這種勞動密集型索引成本高昂。與此同時，加菲爾德開始為私人公司制作索引。到20世紀(jì)60年代，他所積累的資本已經(jīng)足以實(shí)現(xiàn)他對期刊引文綜合指南的設(shè)想。1964年，加菲爾德科學(xué)信息研究所(ISI)發(fā)布了第一份科學(xué)引文索引(SCI)，列出了2 200多份期刊上發(fā)表的論文的引文。

8年后，加菲爾德發(fā)布了第一批期刊影響因子。他再次在《科學(xué)》雜志撰寫了一篇題為“引文分析作為期刊評價(jià)的工具”的文章闡述自己的想法。通過使用從SCI獲得的信息，加菲爾德和他的同事決定“在整個科學(xué)技術(shù)領(lǐng)域?qū)ζ诳媚Ｊ竭M(jìn)行系統(tǒng)分析”。

工作結(jié)果是一份按每個研究文章的平均引用次數(shù)排列的期刊排名列表，而這個平均引用次數(shù)則被他稱為影響因子。《化學(xué)研究述評》憑借29.285的影響因子獨(dú)占鰲頭，位居首位的物理學(xué)期刊則是排名第29位的《物理評論快報(bào)》，其影響因子為4.911。加菲爾德希望新的ISI期刊影響因子能夠幫助科學(xué)家決定閱讀哪些期刊，為決策者和融資機(jī)構(gòu)突出前沿領(lǐng)域，協(xié)助圖書管理員管理數(shù)量不斷膨脹的學(xué)術(shù)期刊。

對影響因子的批評

許多科學(xué)家質(zhì)疑引文分析的價(jià)值和加菲爾德的新指標(biāo)。加州大學(xué)爾灣分校的生物學(xué)家約瑟夫·阿爾迪蒂(Joseph Arditti)寫信給《科學(xué)》說，一些論文可能因?yàn)閺V受批評而常被引用。美國國家標(biāo)準(zhǔn)局的漢利(H.J.M.Hanley)擔(dān)心該指標(biāo)可能造成有問題的激勵。他挖苦說，未來的科學(xué)家“應(yīng)盡可能多地引用自己的論文，堅(jiān)持認(rèn)為自己評論的所有論文都應(yīng)該引用自己的論文，并自動通過那些已經(jīng)大量引用自己論文的論文。”

盡管存在這樣的擔(dān)心，影響因子卻大受讀者、研究人員和圖書館員的歡迎。1992年，信息公司湯森路透收購了ISI，進(jìn)而獲得了發(fā)布影響因子榜單的權(quán)利。如今，許多期刊會在信息頁面宣傳自己的影響因子以吸引潛在作者，而且會在廣告中使用這些數(shù)據(jù)。例如，《自然》每年都會以與當(dāng)前影響因子同量的金額提供訂閱服務(wù)。

影響因子的傳播并沒有讓該指標(biāo)遭受的批評銷聲匿跡。最近的兩項(xiàng)研究表明，期刊影響因子不再與這些期刊收錄的單篇論文的引用次數(shù)存在很強(qiáng)的關(guān)聯(lián)性。由于被大量引用的論文使影響因子的計(jì)算結(jié)果出現(xiàn)偏離，再加上科學(xué)家越來越傾向于從多個期刊中閱讀獨(dú)特文章而非關(guān)注頂級期刊中的一個單一問題，這項(xiàng)測度喪失了效力。

2015年兩種標(biāo)準(zhǔn)下部分期刊的排名與得分

也有觀察家認(rèn)為，期刊編輯通過鼓勵自我引用來操縱其影響因子，致使該度量標(biāo)準(zhǔn)并不可靠。連《自然》主編菲利普·坎貝爾(Philip Campbell)也認(rèn)為，影響因子被濫用了。此外，路透社只向訂閱者提供排名，這給所在機(jī)構(gòu)無權(quán)訪問的研究人員帶來了諸多不便。

盡管很多人希望看到影響因子對科學(xué)繼續(xù)產(chǎn)生影響，但愛思唯爾的CiteScore（或任何其他替代指標(biāo)）似乎不太可能成為解決方案。與老對手相比，CiteScore有一個顯著的優(yōu)勢：它的排名和數(shù)據(jù)可免費(fèi)獲取。但是CiteScore與影響因子的基本方法大體上互相重疊，兩者似乎都有同樣的弱點(diǎn)。

批評家指出了由期刊出版商推行的期刊排名系統(tǒng)存在的潛在利益沖突。值得注意的是，CiteScore將期刊的引用次數(shù)除以其所刊登的文章總數(shù)，其中包括新聞文章、社論和通訊，這種模式大幅降低了一些非愛思唯爾頂級期刊的排名，如《自然》和《科學(xué)》；愛思唯爾最著名的醫(yī)學(xué)期刊《柳葉刀》也未能幸免。

CiteScore可能無法取代影響因子，但這并不意味著這個存在了45年的度量標(biāo)準(zhǔn)的未來是有保障的。（注：加菲爾德先生已于美國東部時間2017年2月26日辭世，享年91歲。）

[資料來源：Physics Today][責(zé)任編輯：朝云]