應對立方星亂局

立方星是指邊長約10厘米，重約1千克的衛(wèi)星。立方星已受到小型企業(yè)、大學和新興國家的歡迎，因為立方星能夠幫助他們進入航天和通信行業(yè)。自2015年7月引入立方星設計以來，已有231顆小衛(wèi)星發(fā)射升空，另有44顆發(fā)射失敗。

隨著立方星使用的持續(xù)增長，減緩和避免碎片的監(jiān)管也日益嚴格，以避免航天產(chǎn)業(yè)操作者的空間利用變得惡化。

由于缺乏星上推進系統(tǒng)，立方星難以在衛(wèi)星壽命結束時按照計算進行重返大氣層的操作，使得大多數(shù)立方星違背了關于進行恰當?shù)拿撥壊僮鞯膰H原則。銥星公司首席執(zhí)行官馬特?德什（Matt Desch）說“立方星數(shù)量激增會帶來新的潛在問題”，且它們“正帶來新的挑戰(zhàn)，需特別關注”。

在國家層面上，各國通過新發(fā)執(zhí)照、衛(wèi)星制造和保險合同正在執(zhí)行機構間空間碎片協(xié)調(diào)委員會（Inter-Agency Space Debris Coordination Committee）制定的最佳做法。

很多情況下，國家立法進一步規(guī)定了碎片預防。法國法律要求，若衛(wèi)星壽命結束時，軌道高度2,000千米以內(nèi)的衛(wèi)星撞到地面上的人和財產(chǎn)的概率大于萬分之一（當然，這并不適用于此類小衛(wèi)星），所有法國境內(nèi)（包括法屬圭亞那）的本國和國際操作者需對衛(wèi)星進行控制，使其重返大氣層。

然而，在大多數(shù)情況下，規(guī)則和最佳做法都要求衛(wèi)星壽命結束時進行操作，使衛(wèi)星在25年內(nèi)重返大氣層，以避免傷及未來的立方星任務。但這些要求通常無法滿足，甚至數(shù)百年后才能完成脫軌。

總之，若衛(wèi)星壽命結束時，不能恰當?shù)匾谱咄艘坌l(wèi)星，在軌碎片密度將快速上升，并帶來以下消極結果：

⊙ 衛(wèi)星業(yè)務的可靠性：撞擊將損害運行的衛(wèi)星并對同軌道的其他資產(chǎn)造成威脅，避免碎片將需要更快地在較短的預警時間內(nèi)將衛(wèi)星從設計軌位移開，這對于其他操作者無疑是增加了成本。

⊙ 操作成本：衛(wèi)星操作者將需要操作多余的衛(wèi)星，進行避免碰撞的操作，這將消耗位置保持的燃料，此外，報廢衛(wèi)星和碎片數(shù)量增加將需要持續(xù)監(jiān)測。

⊙ 保險成本：在這些軌道操作的風險增加，將

對保險費用帶來消極影響。

退役并非一定花費巨大。已有適用于納衛(wèi)星的解決方案，能使空間碎片環(huán)境穩(wěn)定在一個可接受的安全水平，尤其是密度較高、碰撞風險特別大的地區(qū)。智能退役系統(tǒng)能夠通過安全、快速、可控的方式將衛(wèi)星和各級發(fā)射器移走，同時遵守所有的規(guī)則和空間碎片減緩原則，如有必要，在數(shù)小時內(nèi)就可以通過直接可控的方式將衛(wèi)星推進大氣層。

若立方星越來越普遍，所有的操作者都應承擔起共同的責任，確保空間的可持續(xù)利用。進行循序漸進的空間探索的同時未必對空間環(huán)境造成負面影響。我們需要推動科技進步，已避免以社會和其自身發(fā)展為代價影響我們星球的各種問題。■

（文/意大利D-Orbit公司CEO Luca Rossettini，譯/國家無線電監(jiān)測中心張海燕）

WorldView-4衛(wèi)星分辨率高達30厘米

DigitalGlobe公司近日發(fā)布了一組WorldView-4衛(wèi)星的最新數(shù)據(jù)，這是該公司所發(fā)射的第七顆衛(wèi)星，同時也是全球先進的超光譜、高分辨率商業(yè)衛(wèi)星。它能夠捕獲全色分辨率31厘米和多光譜分辨率1.24米的衛(wèi)星影像。此外，WorldView-4可以比WorldView-3更快地從一個目標移動到另一個目標，并且能夠存儲更多數(shù)據(jù)。