人們會傳播那些他們贊同的謠言，故事里會有一些他們認(rèn)同的內(nèi)容，或者是他們希望會發(fā)生的事情。這種謠言很好地遵守了九大定律，所以會像傳染病一般流行起來。

謠言在焦慮中滋生

2005年，颶風(fēng)卡特里娜襲擊了美國新奧爾良市，謠言和洪水一起淹沒了這座城市。在極端焦慮不安的環(huán)境下，可怕的謠言四處滋長：洪水里有鯊魚！恐怖分子在防洪堤里埋了炸彈！大圓頂體育館里到處是成堆的死尸和嬰兒尸體！

但是颶風(fēng)危機(jī)稍緩和后，調(diào)查人員發(fā)現(xiàn)幾乎所有廣為傳播的流言都是不實(shí)的。那這些荒唐的故事是打哪兒冒出來的呢？恐懼，恐懼會滋生謠言。一個群體的焦慮感越集中，人們就越有可能開始制造謠言。

謠言專家尼古拉斯·迪方佐解釋說，人們散播謠言主要是想把那些嚇人而又不確定的情況搞清楚。人們交換彼此所知的信息，即便那些話荒唐得可笑，還是能舒緩我們的不安情緒，至少可以讓我們覺得自己知道出了什么事?！爸{言的主要功能之一就是去弄清事實(shí)，并且找到正確的應(yīng)對措施”。

謠言能避開心理雷達(dá)監(jiān)測

有位心理學(xué)家曾解釋說：“有些謠言能夠避開我們心理雷達(dá)的監(jiān)測，因?yàn)樗『檬俏覀円呀?jīng)相信的，或者愿意相信的東西?！?/p>

如果你早就認(rèn)為自由主義者在向宗教宣戰(zhàn)的話，你就很可能會相信2008年的一則不實(shí)傳言：新版美元的硬幣側(cè)沿上將不再刻有“我們相信上帝”這句話。如果你贊同太多的金錢會讓人脫離現(xiàn)實(shí)、精神失常的觀點(diǎn)，你就可能相信下面這條關(guān)于泰格·伍茲的謠言：他曾為了2007年的美國公開賽租了一棟豪宅，挪走了全部的陳設(shè)，再把他自己的家具都搬了進(jìn)去，就為了在四天的比賽中有“家一般的感覺”。即便鐵證擺在眼前，我們還是會牢牢抓著固有觀念不放。

傳播謠言要靠輕信之人

輕信之人是謠言傳播的中堅(jiān)力量。雅虎一位研究信息傳播的社會學(xué)家鄧肯·瓦茨解釋說：“重要的是你主觀上愿意散布流言，而不是說你要有多高社會地位，或者多么受人尊重?！北热绾⒆觽儙缀踉敢庀嘈湃魏问虑?，于是一些謠言在校園里會傳播得非常猖獗。有一則“長壽”的校園謠言說那個給某廣告公司做廣告的小童星死了，因?yàn)樗哑吞腔煸谝黄鸪?，結(jié)果肚子爆炸了。

最近，有一則謠言稱，節(jié)能燈泡是誘發(fā)多種癌癥的超級癌源。專家稱，這純屬無稽之談

這條定律同樣也適用于輕信的成年人，而他們才是謠言真正的推手。

聽謠千遍，假也成真

某項(xiàng)民調(diào)結(jié)果顯示，11%的美國人相信奧巴馬其實(shí)是一個激進(jìn)的穆斯林?！都~約客》雜志還畫了一幅封面漫畫挖苦這一謠言：新上任的總統(tǒng)奧巴馬穿著伊斯蘭長袍在白宮優(yōu)哉游哉，星條旗被扔進(jìn)了壁爐的火焰中，墻上則掛著一幅本·拉登的肖像。

對此，奧巴馬曾在接受美國全國廣播公司采訪時表示，“事實(shí)就是事實(shí)”。他表示不愿為此謠言分心，說：“我不會對此謠言過于擔(dān)心，如果我老是忙于澄清這些事，那我就無法工作了?！?/p>

據(jù)謠言傳播專家馬克·佩佐的觀察，澄清謠言的舉動反而會讓謠言更深入人心?！昂翢o疑問，你聽到的次數(shù)越多，你就越會相信，哪怕是同一個人跟你反復(fù)說同一件事，”傳播專家馬克·佩佐說，“政客們尤擅此術(shù)：我聽到關(guān)于大規(guī)模殺傷性武器的消息越多，我就越傾向于認(rèn)為它們真的存在?！?/p>

“好”謠言會因時制宜

每年秋季九月中旬前后，某國的一些人就開始收到關(guān)于幫派入會儀式的緊急報告，謠言稱黑幫有了新的入會辦法：想要加入黑幫的人會在夜晚四處開車徘徊，故意不開車前燈，如果一個好心的司機(jī)對他閃前燈以示提醒，這個準(zhǔn)黑社會成員必須尾隨那輛車回家，然后殺死車主一家，作為加入幫會的投名狀。所以出于安全考慮，千萬不要閃你的車前燈，請轉(zhuǎn)發(fā)這條消息給每一個你關(guān)心的人！

每年九月中旬這條謠言都會死灰復(fù)燃。分析人士解釋說：“九月中旬起，夜晚開始變長，下班回家的人開始考慮要不要開車前燈。這段時間人們總是在想著車前燈的事情。所以深冬或是仲夏的時候就聽不到這條謠言?！?/p>

當(dāng)某個話題正是人們考慮的熱點(diǎn)時，謠言迎來了急速傳播的大好機(jī)會。英屬哥倫比亞大學(xué)的心理學(xué)家馬克·沙勒指出：“信息的內(nèi)容要和傳播者的目標(biāo)相符合?！谩闹{言會因時制宜?！?/p>

謠言越簡潔越容易流行

回憶一下你腦子里攢了多少稀奇古怪的老說法：吞下肚子的口香糖要花7年時間才能排出體外；我們只使用了大腦的10%；在太空可以看見中國的長城……

這些小道傳聞都很簡潔具體，極具畫面感的細(xì)節(jié)描述在腦海中揮之不去。不過它們都是假的！這些謠言說明了一個道理：切實(shí)具體、容易理解的傳聞最容易流行起來。“復(fù)雜的觀點(diǎn)不太可能得以廣泛傳播，”鄧肯·瓦茨說，“那些有上下文背景的觀點(diǎn)，在傳播過程中會被斷章取義。”謠言傳播起來就像電話游戲；被轉(zhuǎn)述過幾次之后很多細(xì)節(jié)丟失了，信息變得越來越簡單。

“好”謠言難以證偽

盡管有些傳說和陰謀論極端瘋狂極端不靠譜，但是它們就是不會“死絕”，為什么呢？為什么人們還是相信尼斯湖里有大型史前爬行動物出沒？尼斯湖已經(jīng)被調(diào)查過不知多少個日日夜夜了，從來就沒有證據(jù)證明水怪的存在。有人要說了，這個湖泊這么大，誰敢保證水怪不在里面？想要徹底推翻這種想法是非常困難的。

經(jīng)久不衰的謠言中常常會有一些檢驗(yàn)真假的內(nèi)容，可以讓受眾去嘗試。比如，上世紀(jì)九十年代在舊金山的港灣地區(qū)流傳著一條謠言，說斯耐普飲料公司支持三K黨。如果你把飲料的標(biāo)簽轉(zhuǎn)過來，就能看見一個圓圈里面有大寫字母K。人人都做了這個找字母的測驗(yàn)，就在你看到K字的一瞬間，原本可笑的流言突然就變得可信了。事實(shí)上，斯耐普飲料瓶上確實(shí)有個K字，這個字母代表了kosher（符合猶太教教義的食物），很多飲料和食品包裝上都有這個印記。

我們喜歡聽妒忌對象的丑聞

明星們最容易成為各種骯臟污穢故事的主角。有一廣為人知的謠言說“街頭頑童合唱團(tuán)”的主唱曾被送進(jìn)搶救室，大夫們給他洗胃，從他胃里取出了一加侖多的精液——那是他在一個淫亂派對上吞下去的。故事的細(xì)節(jié)有各種版本，故事的主角也一直在換，不過基本的情節(jié)始終沒有變過。

為什么關(guān)于名人的謠言會傳播得這么廣泛而且“經(jīng)久不衰”呢？原因之一可能是人們有一些幸災(zāi)樂禍的心理。人們會傳播那些他們贊同的謠言，故事里會有一些他們認(rèn)同的內(nèi)容，或者是他們希望會發(fā)生的事情。我們對名人是各種羨慕嫉妒恨，想把那些高高在上的人從神壇上拉下來，這是人的天性。

有些流言是真的

當(dāng)然，有時候傳謠沒有任何原因。很多時候我們講一些不同尋常的段子只是為了建立鞏固人際關(guān)系或者是炫耀自己多厲害，我們并不一定就相信這些故事。

但有時候這些流言是真的。一項(xiàng)研究結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在有確定的層級制度的群體中，比如大型辦公室里，你聽到的關(guān)于公司事務(wù)的閑話大約有95%都是真的。

“每年萬圣節(jié)的時候我們都會聽說，有人把刀片嵌在蘋果里分發(fā)給那些‘不給糖就搗蛋’的小孩，”迪方佐說，“我自己家就遇到過類似的事情，我妻子在一塊萬圣節(jié)糖果里面發(fā)現(xiàn)了一根縫衣針。我知道，這個事情聽起來太夸張了！但我家確實(shí)遇到了這種情況。”