○

公元1088年8月的一個(gè)夜晚，在江蘇鎮(zhèn)江郊外一座名叫夢溪的園林中，一位年近六十的老人正坐在書房的案前，奮筆疾書，在他書稿的封面上是四個(gè)蒼勁有力的大字：《夢溪筆談》。

這位奮筆疾書的老人就是被英國著名科學(xué)家李約瑟博士稱之為“中國科學(xué)史的座標(biāo)”的沈括。

1031年，沈括出生在浙江杭州，父親沈周先后在四川、福建、河南、江蘇等地做官，因此，沈括很小的時(shí)候，就跟著父親走南闖北，游歷各地。

這一年，沈括和父親到山里去玩，看到這里桃花開得正旺，沈括覺得奇怪，他記得山下自家院子里的桃花早凋謝了，為什么這里的桃花才開呢？

“爸爸，山里桃花為什么才開呢？”

“大概山高些的緣故吧。”父親漫不經(jīng)心地說。

“山高為什么就遲開呢？”小沈括要打破沙鍋問到底了。

“唉，我也不清楚，再說，你問這個(gè)有什么用呢？”爸爸不耐煩地說。

回到家里，沈括還在想這個(gè)問題，他跑到父親的書房里翻書，查看了很多書籍，又經(jīng)過反復(fù)思考，終于弄清了地勢、氣溫與開花時(shí)間的關(guān)系——原來山里地勢較高，氣溫就相對低一些，因此，植物開花就比較遲。

到了夏天，小沈括和母親在院子里乘涼，母親指著天上的星星，告訴他，到七月初七的時(shí)候，所有的喜鵲都飛到天上去了，去給牛郎織女搭橋，這時(shí)候他們就可以相會(huì)了。如果這時(shí)候在院子里仔細(xì)聽，還能聽得見他們的說話聲呢。

小沈括聽后，默默地記在心里。到了七月初七這天，爸爸媽媽都睡了，小沈括悄悄搬個(gè)板凳，跑到院子里，希望能聽到牛郎和織女的聲音，可是等啊，等啊，等到天都快亮了，還是什么都沒有聽見。天上的銀河依舊閃閃爍爍。這是怎么回事兒呢？

這時(shí)，母親發(fā)現(xiàn)兒子沒在床上，趕忙跑到院里找，只見小沈括正歪著腦袋看天呢。

“孩子，半夜三更的，你在干嗎呢？”媽媽趕忙給小沈括披上一件夾衣。

“媽媽你看，牛郎織女還在銀河的兩邊呢，他們沒有相會(huì)啊！”小沈括趕忙問媽媽。

“哎呀，傻孩子，這是老天爺?shù)氖虑?，小孩子管得了嗎？都快四更了，快去睡覺吧?！辈挥煞终f，把小沈括拉到房子里去了。

后來，沈括終于在王充的《論衡》中得到了啟發(fā)。王充在這本書里說，天地是由“氣”形成的，“天地，含氣之自然也。”雖然王充的說法并不科學(xué)，但對沈括后來形成樸素的唯物思想，卻有很大的影響。

就這樣，沈括不管遇到什么問題，都一定要弄個(gè)水落石出，一定要找到正確的答案才罷休，古人贊他：“所至之處，莫不詢究”。