麥克·莫波格，英國著名兒童文學(xué)作家，英國最暢銷小說家之一，英國三個獲得“桂冠作家”榮譽(yù)的作家之一，曾獲聰明豆兒童圖書獎、藍(lán)彼得圖書獎、惠特布雷德兒童文學(xué)獎。其創(chuàng)作《奔向荒野》《柑橘與檸檬啊》《賽犬格雷伊傳奇》《島王》等百余部作品，多部作品被拍成電影、電視劇和舞臺劇。有評論稱他講述的故事，解救了眾多渴望幻想的小小心靈。2006年，他憑借在文學(xué)領(lǐng)域的貢獻(xiàn)被授予大英帝國軍官勛章。

十年前一個寒冷的冬夜，棄嬰比利·邦奇被巡警撿到送往兒童之家。此后，小比利相繼被領(lǐng)養(yǎng)多次。頻繁地更換收養(yǎng)家庭，讓童年的比利心靈上受到很大創(chuàng)傷。

寡婦梅嬸嬸是比利現(xiàn)在的養(yǎng)母，她似乎并不喜歡比利，掛在嘴邊的一句口頭禪便是：“你這個小兔崽子要是不聽我的話，我立刻就把你趕走?！北壤膊惶矚g梅嬸嬸，他之所以甘于俯首貼耳，是因為他把養(yǎng)母家附近小河邊上那片荒地看作自己的領(lǐng)地。而生活在這里的一只母狐和四只幼狐，更是成為了比利無言的朋友。放學(xué)后，每天來荒地暗中觀察狐貍，成了比利的必修“功課”。

夏季學(xué)期開學(xué)的前一天，比利又是在暗中與小狐貍們?yōu)榘槎冗^的，但整整一天卻不見母狐貍的身影。天黑回家時，比利聞知鄰居的汽車在小區(qū)軋死了一只在垃圾箱附近覓食的狐貍，人們還曾討論過是扒皮后埋掉還是直接扔到垃圾箱里。比利心中五味雜陳，他既為母狐的死感到悲傷，同時更為荒地里嗷嗷待哺的小狐貍們感到擔(dān)憂。一種責(zé)任感在他心底油然而生。

此后，比利成為了小狐貍們的保姆。他每天利用學(xué)校午休的一個半小時時間，從操場跑到荒地為小狐貍們帶來同學(xué)們餐后丟棄的殘羹剩飯，如果運(yùn)氣好還會有煎牛肉餅和果醬餡餅。日復(fù)一日，開始時他將食物放置后便躲到暗處旁觀，后來小狐貍們當(dāng)著他的面也敢進(jìn)食了，再后來一只膽大機(jī)敏的小狐貍敢于從他手里把食物叼走，甚至可以接受他的撫摸了，這讓比利萬分高興。

然而天有不測風(fēng)云。一天，有人在荒地發(fā)現(xiàn)了狐貍洞，并放了毒氣。消息傳到比利耳朵里，他心如刀絞。沒有人能說清楚被殺死的小狐貍是三只還是四只，這倒讓比利心存一線希望，祈禱或許有一只小狐貍逃過了這場災(zāi)難。入夜了，比利假裝早早就睡下了，待梅嬸嬸睡著后他借著月光跑到了荒地，呼喚了幾乎大半宿也不見小狐貍的蹤影。他精疲力盡，最后倒在地上睡著了。

天色蒙蒙亮的時候，他被一只冰冷的鼻子嗅醒，睜眼一看，面前果然是那只膽大機(jī)敏的小狐貍！比利大喜過望，二話沒說，抱起狐貍便回家中。然而等待他的是來自梅嬸嬸的一頓胖揍。原來半夜醒來的梅嬸嬸發(fā)現(xiàn)家門敞開著，而比利又不見了，又急又氣，現(xiàn)在看到比利把狐貍帶回家更是火冒三丈：“要么你把它摔死，要么你永遠(yuǎn)別再踏進(jìn)這個家門！”比利擦了擦眼淚，毅然選擇了后者。

離開這個并不真正屬于自己的家，比利帶著小狐貍走過荒地，漫無目的卻又是義無反顧地向前走去。從白天到黑夜，他們趕了很多路，離城市越來越遠(yuǎn)。到黎明時，他們已經(jīng)翻過了一座小山，來到了籠罩在水汽升騰的寬闊峽谷里。前面是一條大河，河灣處停著一艘駁船，船身繪滿了花卉圖案，花叢中棲息著好多可愛的小動物。比利向駁船走去，看到甲板上坐著一個頭戴草帽、嘴里含著口琴的長者。當(dāng)他們的目光相對之時，那人激動地向比利喊了一聲：“克里斯托弗！”比利有些疑惑，但還是大膽上前一本正經(jīng)地答道：“對不起！我叫比利，比利·邦奇?！睂Ψ剿查g恢復(fù)了平靜：“好吧，孩子，上船吧，也帶上可愛的小家伙?！?/p>

比利和小狐貍已經(jīng)餓了好幾頓，填飽肚子之后比利率先開了口：“先生，我……”“噢，不要稱‘先生，叫我‘喬就行。也不要告訴我你從哪里來要到哪兒去。如果你編故事，那我們就失去了彼此的信任。”喬讓比利參觀了他的駁船。比利看到貨倉里擺放了許多鋼絲鳥籠，每個籠子里都裝著一只養(yǎng)傷的天鵝，它們有的被獵人打傷過，有的誤食了垃圾中的塑料、鉛塊被救助后做了手術(shù)。比利這才明白喬為什么對待小狐貍那樣友善了，他慶幸自己終于有了朋友。

接下來的幾天比利都是在船上度過的，白天船順?biāo)蛳掠尉徛靶?，到黃昏船則靠岸休息。喬和比利帶著小狐貍上岸散步，喬若有所指地告誡比利：“你要愛護(hù)狐貍就不能磨去它的野性，那樣你才是它真正的朋友。”在喬的指導(dǎo)下，比利每天傍晚將小狐貍趕出駁船讓它自己外出獵食，幾天下來，比利感到小狐貍對外面世界的興趣漸濃，離他則漸遠(yuǎn)。終于有一天喬將一支子彈上膛的獵槍交給了比利，“它可以自立了，把它趕跑吧！”比利含著淚花朝天扣了兩次扳機(jī)，目送小狐貍消失在遠(yuǎn)處的樹林里。

事后喬說：“要勇敢地面對‘失去。一年前發(fā)生過一件事，讓我和現(xiàn)在的你一樣感同身受?！痹瓉韱痰膬鹤涌死锼雇懈ピ谝淮尉戎禊Z時不慎溺水身亡。

一天后駁船駛進(jìn)一個島嶼，喬領(lǐng)著比利上島徑直走進(jìn)一間帶石窗的小木屋。屋里有三個人在等候著他們：一個是喬的太太莫莉，一個是警官，另一個是兒童之家的工作人員。原來自打比利登上駁船那時起喬就已經(jīng)知道他是誰了，梅嬸嬸已將比利出走的情況向警方和兒童之家報了案。喬拉著比利的手，深情地說：“梅嬸嬸已經(jīng)與你解除了領(lǐng)養(yǎng)關(guān)系，要是你愿意，我和莫莉就做你的父母吧?！北壤戳丝淳俸蛢和业墓ぷ魅藛T，然后對喬和莫莉堅定地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我要留在這兒！” （責(zé)任編輯 趙艷芳）