生命誕生于海洋

到目前為止，科學(xué)家還沒有完全解開地球上生命的誕生之謎。有些科學(xué)家提出假說，稱最早的有機分子是在一種“有機湯”里形成的，而當時的地球大氣中并沒有氧氣；另外一些科學(xué)家想象海洋底部可能會為生命的形成提供能量；還有種可能，就是來自宇宙的化學(xué)物質(zhì)播撒到了地球。

生命的起源

不過，所有科學(xué)家都同意，生命出現(xiàn)在原始海洋之中。在太陽的紫外線作用和暴風(fēng)雨的閃電之下，生命的基礎(chǔ)物質(zhì)（包括碳、氮和氫）組合起來，在仍然無法呼吸的大氣中發(fā)生變化。此后還需要10億年才會有最早的生物出現(xiàn)——藍藻。這是一場雙重的“革命”！藍藻能夠吸收太陽能，以此生成生命物質(zhì)，作為整個生命鏈條的營養(yǎng)基礎(chǔ)。此外，藍藻還能排出一種“廢物”——氧氣。隨后，氧氣將逐漸改變大氣的構(gòu)成。

最早的動物

生命在海洋中緩慢發(fā)展。細胞不斷結(jié)合，形成日益復(fù)雜的生物。繁殖不再是簡單的細胞分裂，而需要有雄性和雌性動物結(jié)合。

有些生物喪失了吸收太陽能的能力，它們因此需要通過進食來維持生命——動物世界漫長的冒險之旅開始了。最初的動物都是無脊椎動物，海洋里棲息著海綿，水母和珊瑚蟲，隨后又有了軟體動物和甲殼類動物。最早的脊椎動物是一些有甲殼的魚類，它們出現(xiàn)在海洋的時間遲至距今4億年的古生代，相比地球的46億年來說實在是微不足道。

走出海洋

在古生代，生物受極度干燥的氣候所迫，最終成功地在陸地上生存下來。

不斷進行微小的調(diào)整以后，藻類離開了海洋，苔蘚和蕨類的祖先誕生了。在動物界，最早離開海洋搖籃的是兩棲動物，它們是青蛙的祖先。隨后出現(xiàn)了爬行動物，它們能夠在陸地上產(chǎn)卵，因此已經(jīng)完全不依靠海洋環(huán)境生存。

回歸故鄉(xiāng)

幾千萬年后，離開了海洋的動物有了十分遙遠的后代，它們當中有的走上了相反的路線，逐步回歸海洋。

哺乳動物，如鯨類（鯨魚、海豚）或鰭腳類（海豹、海獅）動物慢慢地重新征服了大海，但它們同時保留了用肺呼吸的結(jié)構(gòu)以及“陸地性”的繁殖模式。企鵝這樣的鳥類動物也走了相同的道路，乃至于喪失了飛行能力！

大海滔滔

一提起海洋的運動，每個人都會想到?jīng)_上岸邊的海浪吧。海浪是度假者和沖浪者的福音。不過，水手們深知，海洋的表面時刻都有激蕩的波浪。從地球的層面來看，波浪造成的海水運動更為顯著，人們也日益覺察到這種大規(guī)模運動對地球氣候造成的影響。海嘯則在時不時提醒人類，即使我們不是緊臨海邊生活，大海仍舊可以帶來十分慘痛的損失。

風(fēng)浪和涌浪

今日無風(fēng)。海面風(fēng)平浪靜！水面上只泛著小小的波紋。但這樣的景象持續(xù)不了多久。微風(fēng)吹起并越吹越大，海洋的表面也活動了起來，波浪出現(xiàn)了。起先它混亂無序，隨后會變得規(guī)整：這就是風(fēng)浪。

風(fēng)浪可以穿越很長的距離，從一個洲到另一個洲也絲毫不會減弱。靠近岸邊的時候，風(fēng)浪開始減弱，形成涌浪。涌浪有時很引人矚目，可以達到15米之高（比如在夏威夷的海灘上）。

海 流

海流是一系列極為復(fù)雜的現(xiàn)象共同作用的結(jié)果。風(fēng)在此過程扮演著重要的角色，因為是它讓海面上的水運動起來。地球自轉(zhuǎn)決定了海流的大方向，南北半球各不相同?？梢韵胂笠幌?，我們在對著一直轉(zhuǎn)動的一碗水吹氣的畫面！

今天人們知道，海流與海水的鹽分，甚至與海水表面和深處的溫差都有很重要的關(guān)系。有的海流甚至還會周期性倒流，造成一些世界性的現(xiàn)象（比如太平洋的厄爾尼諾現(xiàn)象），在它們發(fā)生時全球的氣象狀況會發(fā)生深刻的調(diào)整。

海嘯

當狂風(fēng)產(chǎn)生滔天巨浪，侵襲某個地區(qū)，稱為“海嘯”，海嘯可能會造成可怕的災(zāi)難。還有一種海嘯，源自于日語“tsunami”，專指海底地震后產(chǎn)生的海嘯。2004年末，一場駭人的海嘯蹂躪了印度尼西亞、馬來西亞、印度和斯里蘭卡的海岸，數(shù)十萬人因此喪命。大浪是由距離蘇門答臘島海岸30千米處的海底地震產(chǎn)生的。

海浪是怎么形成的？

在大海中央，波浪的各個不同部分都有著相同的速度?？拷０兑院螅ɡ说膬?nèi)部因為海底不斷提升而速度減慢。此時，浪頭卻還在以原速度前進。

結(jié)果，波浪向內(nèi)彎曲，碎成浪花，仿佛一個人控制不好自己的速度，向前跌倒。

潮 汐

在海邊，人們根據(jù)潮汐的節(jié)奏生活。

漁船在漲潮的時候出海，而當大海退潮的時候就可以捕到魚了。想要知道潮起潮落的時間很容易，在商店或旅行社都可以買到潮汐時刻表，而且極為精確。

低潮、高潮

一條無法避開的物理法則：宇宙中的兩個天體必然相互吸引。因此，太陽吸引著地球。之所以我們的地球沒有被太陽吞掉，是因為地球會轉(zhuǎn)動，離心力讓我們與這個大火球保持著適當?shù)木嚯x。地球與它的衛(wèi)星月球之間也是同樣道理，月球繞著地球轉(zhuǎn)動。當月球處于大西洋上方時，它會暫時吸引大量海水。海洋因此變形，中間的水仿佛被吸了起來，岸邊的水位于是便下降了，這就是低潮。

隨后會有一個釋放的階段，海洋回到最初的樣貌，這就是高潮。

“大潮”

月球與太陽排成一條直線的時候，海洋受到月球與太陽的共同吸引，作用就更強了。水手和靠海謀生的人對這種情況再熟悉不過，他們將其稱為“大潮”。海水會升得很高，也會沖得很遠！

地中海，沒有潮汐的海

也許更準確地說，地中海只有很微弱的潮汐！地中海是一片幾乎封閉的海洋，將它與大西洋相連接的，是狹窄的直布羅陀海峽。海峽寬不過幾十千米，將非洲與西班牙隔開。這么小的通道不足以讓這片美麗的藍色海洋受到大西洋潮汐的影響。