王燕

顯然，微軟正在努力實(shí)現(xiàn)這樣的雄心壯志。

當(dāng)前，谷歌、Facebook、IBM、亞馬遜等科技巨頭紛紛布局人工智能產(chǎn)業(yè)，顯然老牌IT企業(yè)——微軟也不甘示弱。

目前來看，微軟正打算向 AI更深層次的方向發(fā)展。1 月 13 日，微軟宣布收購加拿大初創(chuàng)公司 Maluuba。該公司由加拿大滑鐵盧大學(xué)畢業(yè)生卡希爾·蘇萊曼（Kaheer Suleman） 和山姆·帕蘇帕拉克（Sam Pasupalak）所創(chuàng)，關(guān)注服務(wù)于通用人工智能的自然語言處理研究。

在去年的微軟技術(shù)大會(huì)上，微軟CEO薩蒂亞·納德拉公開表示：“當(dāng)我們暢想科技的未來，智能與之密不可分。我們的雄心是要讓人工智能走出象牙塔，普及為全民所用。”

顯然，微軟正在努力實(shí)現(xiàn)這樣的雄心壯志。

2011 年 8 月 18 日，還在讀研究生的Kaheer Suleman 發(fā)明了一款智能程序，取名 Maluuba。同年，他與幾位同學(xué)創(chuàng)立了 Maluuba 公司，他們最初的想法是做一款智能語音旅行工具，用戶可以通過語音搜尋航班。

2012 年 2 月，Maluuba 從三星風(fēng)投獲得 200 萬美元種子輪投資。半年后，他們的第一款產(chǎn)品出現(xiàn)在公眾視野中，這款程序能把用戶的語音請(qǐng)求轉(zhuǎn)化為有用的信息或行動(dòng)。雖然不少媒體將之稱為“Android 平臺(tái)的 Siri”，但 Maluuba 的初衷卻是要挑戰(zhàn) Siri，而后續(xù)發(fā)展也表明，Maluuba 的確比 Siri 更出色。

Maluuba 最初愿景是想讓機(jī)器擁有人類水平的理解力。人工智能面臨的重大挑戰(zhàn)之一就是那些缺乏大規(guī)模標(biāo)記數(shù)據(jù)集的領(lǐng)域，或者難以對(duì)相關(guān)環(huán)境進(jìn)行較好模擬的領(lǐng)域。語言就是一個(gè)很好例子。互聯(lián)網(wǎng)上包含有無窮無盡的網(wǎng)頁，但上面全都是文字，沒有一個(gè)地方找得到以機(jī)器能夠理解的形式所書寫的關(guān)于這些文字意思的內(nèi)容。

因此，機(jī)器學(xué)會(huì)閱讀將是人工智能在處理和理解人類語言進(jìn)程中一個(gè)里程碑式事件，也是一個(gè)真正人工智能必須達(dá)到的標(biāo)準(zhǔn)。

去年4 月，Maluuba 將一段技術(shù)演示視頻放上了 YouTube，視頻中的人工智能機(jī)器人 Marcy 在閱讀了第五季《權(quán)利的游戲》梗概后，馬上領(lǐng)會(huì)了故事的復(fù)雜情節(jié)。好比對(duì)這部美劇一無所知的普通人在簡單閱讀維基百科劇情介紹后，立刻弄懂了整個(gè)故事。

專業(yè)人士表示，Maluuba的人工智能技術(shù)專注于使用深度學(xué)習(xí)和強(qiáng)化學(xué)習(xí)技術(shù)來提高計(jì)算機(jī)系統(tǒng)的熟練程度和有效性。收購這家公司可以加速微軟“研發(fā)出讓電腦能自然地讀、寫、交談的技術(shù)”。最明顯的就是，Maluuba可以有效推動(dòng)微軟小娜的技術(shù)提升。

微軟全球執(zhí)行副總裁沈向洋表示：“Maluuba的愿景是通過創(chuàng)造會(huì)思考、能讀能寫的機(jī)器，朝人工智能更普及化邁進(jìn)，這個(gè)愿景與我們相符?！蓖瑫r(shí)他表示，微軟將在未來幾個(gè)月時(shí)間里宣布該公司準(zhǔn)備如何利用Maluuba研究的計(jì)劃。

山姆·帕蘇帕拉克和卡希爾·蘇萊曼則表示微軟向Maluuba提供了一個(gè)機(jī)會(huì)，能讓其向數(shù)十億個(gè)人和企業(yè)用戶展示成果，并因真正智能機(jī)器的出現(xiàn)而受益。

對(duì)于Maluuba來說，微軟巨大的資金和全球化運(yùn)營網(wǎng)絡(luò)、客戶、資源都是其發(fā)展壯大的加速器。而對(duì)微軟來說，Maluuba的技術(shù)能夠?yàn)槠浼铀僭贏I戰(zhàn)略領(lǐng)域的布局。

Microsoft+Maluuba=？也許在不遠(yuǎn)的將來，我們就會(huì)得到答案。