大規(guī)模天線陣列與全雙工作為提升頻譜效率的兩大關(guān)鍵技術(shù),在5G研究中已經(jīng)得到了多方面的驗證。大規(guī)模天線陣列對滿足5G系統(tǒng)容量與速率需求的支撐作用已經(jīng)在測試中得到驗證。其中,Massive MIMO技術(shù)能夠同時提高網(wǎng)絡(luò)的容量和覆蓋范圍,它結(jié)合了單用戶MIMO和波束追蹤技術(shù),而多用戶MIMO技術(shù)則通過相同的時間和頻率資源,加強用戶體驗,并減少數(shù)據(jù)傳輸?shù)母蓴_。
在這方面,目前在華為、愛立信、中興的原型機系統(tǒng)中已經(jīng)可以實現(xiàn)多用戶MIMO、大規(guī)模MIMO等功能與插件,在5G測試中取得了重要突破,為下一階段更多場景驗證的開展打下堅實基礎(chǔ)。
在第一階段測試中,華為攜手中國移動聯(lián)合開展大規(guī)模天線陣列與全雙工兩大關(guān)鍵技術(shù)的研究。華為與中國移動在位于成都的5G外場率先完成5G關(guān)鍵技術(shù)驗證中,大規(guī)模天線技術(shù)MU-MIMO(多用戶多入多出),支持同時接入24個UE終端,在相同的時頻資源同時支持24流的復(fù)用。測試結(jié)果表明,和SU-MIMO(單用戶多入多出)相比,采用MU-MIMO技術(shù)小區(qū)吞吐率可以提升10倍以上,在100MHz帶寬下,平均吞吐量達到3.6Gbps。
而在Massive MIMO領(lǐng)域,華為與中國移動更通過5G技術(shù)4G化,將Massive MIMO技術(shù)提前應(yīng)用于4G商用網(wǎng)絡(luò),進一步挖掘4G網(wǎng)絡(luò)潛力,提升用戶體驗。利用20MHz帶寬及華為Mate7手機終端,實現(xiàn)了超過650Mbps的吞吐率,相比LTE提升了6倍的頻譜效率。
而愛立信在前不久展出的5G無線原型機上,實現(xiàn)了在相同的時間和頻率資源下,采用多用戶MIMO、大規(guī)模MIMO以及大量天線(陣列)的波束賦形技術(shù)來同時提供吞吐量和能效,峰值吞吐量可超過25Gbps。
針對第二階段測試主要的車聯(lián)網(wǎng)場景,近日愛立信在位于瑞典斯德哥爾摩的公司總部應(yīng)用其5G無線原型,采用稱為NR(新無線)的全新5G無線接口與大規(guī)模MIMO技術(shù),展示了支持移動連接的能力。測試中5G無線原型測試車圍繞公司總部行進,車中的5G終端能夠保持7Gbps以上的移動網(wǎng)絡(luò)連接速率。
中興通訊則在Pre5G解決方案中將Massive MIMO、UDN和MUSA技術(shù)均引入在內(nèi),。作為較早與中國移動進行商用測試的合作伙伴之一,中興通訊的64端口128天線Massive MIMO基帶射頻一體化室外型基站在2014年就開展了Pre5G Massive MIMO基站預(yù)商用測試。此后,中興通訊與中國移動研究院、廣東移動又在2016年之前就進行了針對高樓覆蓋等場景的3D-MIMO技術(shù)試點測試,并取得預(yù)期效果。
在5G第一階段測試中,中興通訊參與了Massive MIMO技術(shù)的驗證和性能測試。測試結(jié)果顯示,與傳統(tǒng)宏站相比大規(guī)模天線技術(shù)可以成倍提高小區(qū)的吞吐量,下行增益可達到3倍。同時,考慮到大規(guī)模天線系統(tǒng)可能在上行容量上受限,中興通訊還進行了上行Massive MIMO測試,測試結(jié)果表明,大規(guī)模天線技術(shù)可以成倍地提高小區(qū)的吞吐量,上行增益可達到4倍。
更大規(guī)模天線陣列的驗證可能會在下一階段測試中繼續(xù)推進,然而繼續(xù)擴展到例如256天線的大規(guī)模天線并不簡單。專家指出:“從128天線到256天線,不是簡單的拼圖式天線集成,而是需要解決很多難題,例如在如此多天線數(shù)量的情況下,如何自動協(xié)同服務(wù)、如何實現(xiàn)很高的算法復(fù)雜度等都是重要挑戰(zhàn)?!?/p>
在這一方面,大唐也是一個重要嘗試者,在今年上半年,大唐發(fā)布了具備充分的靈活性和處理能力的統(tǒng)一5G綜合驗證平臺,大唐首次向公眾展示了全球領(lǐng)先Massive MIMO技術(shù)——256天線陣列的測試驗證。
在眾多廠商研究和驗證中,大規(guī)模MIMO不僅通過提高吞吐量改善用戶體驗,還增強了移動網(wǎng)絡(luò)的覆蓋、容量和能效,目前已經(jīng)具備的多場景測試驗證能力相信將對5G第二階段測試提供重要推動力。
網(wǎng)絡(luò)切片:深入更多場景驗證
未來5G應(yīng)用對移動網(wǎng)絡(luò)的要求千差萬別,需要基于一張物理網(wǎng)絡(luò)對能力進行靈活組裝和編排,以滿足千萬級應(yīng)用的多樣化需求。網(wǎng)絡(luò)切片是5G網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)的關(guān)鍵技術(shù)之一,也是SDN/NFV技術(shù)在云化網(wǎng)絡(luò)的一種實現(xiàn)形態(tài),將為運營商帶來十分廣泛的新服務(wù)。
在第二階段測試中,低時延高可靠場景、低功耗大連接場景等重要測試場景都是圍繞更多垂直行業(yè)的萬物互聯(lián)場景的需求。以業(yè)務(wù)為中心,基于同一個物理網(wǎng)絡(luò)虛擬化多個網(wǎng)絡(luò)切片來滿足不同行業(yè)的業(yè)務(wù)需求,網(wǎng)絡(luò)切片技術(shù)將在更多場景中實現(xiàn)資源按需分配,幫助運營商網(wǎng)絡(luò)快速、高效地為不同行業(yè)的不同客戶部署不同的業(yè)務(wù)。
在這方面,愛立信是當(dāng)之無愧的倡導(dǎo)者,在網(wǎng)絡(luò)切片概念和技術(shù)的發(fā)展中提出多項關(guān)鍵理念。在網(wǎng)絡(luò)切片關(guān)鍵技術(shù)的測試中,作為5G核心網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)切片技術(shù)的主要推動者,愛立信已經(jīng)實現(xiàn)了基于切片管理分層架構(gòu)下,完整的網(wǎng)絡(luò)切片生命周期管理全過程,包括構(gòu)建和激活,運行狀態(tài)監(jiān)控、更新、遷移、共享、擴容、縮容,以及刪除切片等。此外,還實現(xiàn)了根據(jù)不同的業(yè)務(wù)需求,切片在多數(shù)據(jù)中心的靈活部署。目前,愛立信重點開展的行業(yè)試點涵蓋交通和汽車、物聯(lián)網(wǎng)、能源和電力、安全和安保以及公共基礎(chǔ)設(shè)施和零售業(yè)等領(lǐng)域。對于愛立信而言,與垂直行業(yè)的合作將在下一階段繼續(xù)拓展。
在國內(nèi)運營商的合作中,華為在網(wǎng)絡(luò)切片領(lǐng)域表現(xiàn)更為出眾。此前,華為與中國移動NovoNET共同實現(xiàn)了基于SOC目標(biāo)架構(gòu),將移動網(wǎng)絡(luò)通過端到端的切片來滿足海量應(yīng)用對網(wǎng)絡(luò)差異化的需求,基于云化實現(xiàn)網(wǎng)元重構(gòu)、控制面/用戶面分離以簡化網(wǎng)絡(luò);控制面/用戶面可根據(jù)業(yè)務(wù)需求靈活部署;將網(wǎng)絡(luò)能力通過標(biāo)準(zhǔn)API接口開放給合作伙伴以實現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)能力貨幣化;通過模塊組件化和靈活編排實現(xiàn)動態(tài)切片。
在工業(yè)、電力、公共服務(wù)等行業(yè)應(yīng)用方面,華為陸續(xù)推出最新進展,如通過工業(yè)控制切片解決方案可以提供超低時延來實現(xiàn)在救災(zāi)、電力檢修等場景下對工業(yè)機器人的精準(zhǔn)操控與交互;通過公用事業(yè)切片解決方案可以提供低功耗、超密連接來滿足智能水表、氣表、電表等公用業(yè)務(wù)需求。
MEC(移動邊緣計算) 則是為了滿足超低時延的應(yīng)用需求,這是對5G網(wǎng)絡(luò)切片要求最高的一類應(yīng)用場景,不僅核心網(wǎng)功能需要盡量下移靠近基站,而且CDN或者APP服務(wù)器也要相應(yīng)下移,才能實現(xiàn)較低的網(wǎng)絡(luò)環(huán)回時延。
在這一方面,英特爾布局較早,并在第一階段測試中作為唯一的一家芯片企業(yè)完成了MEC關(guān)鍵技術(shù)的相關(guān)測試,并宣布達到了預(yù)期的測試結(jié)果。
在此次MEC技術(shù)測試中,英特爾基于通用的x86服務(wù)器和虛擬化技術(shù)實現(xiàn)的MEC平臺在業(yè)務(wù)吞吐量和時延抖動方面顯示出較高性能,并支持MEC管理接口功能,具備靈活和動態(tài)調(diào)度網(wǎng)絡(luò)資源的能力。據(jù)了解,在第二階段測試中,英特爾將進一步探討MEC技術(shù)為移動邊緣入口帶來的商業(yè)模式創(chuàng)新的無限可能。
諾基亞和上海貝爾在5G技術(shù)驗證中也承擔(dān)了網(wǎng)絡(luò)切片技術(shù)和網(wǎng)絡(luò)邊緣計算重要關(guān)鍵技術(shù)的驗證工作。
在第一階段測試中,諾基亞和上海貝爾所提供的網(wǎng)絡(luò)切片技術(shù)和MEC技術(shù)基于全新的5G網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)和可編程網(wǎng)絡(luò)操作系統(tǒng)實現(xiàn),包括低時延IoT和大帶寬eMBB網(wǎng)絡(luò)切片,有效支持5G差異化業(yè)務(wù),創(chuàng)新的MEC無縫遷移技術(shù)則實現(xiàn)了最大程度降低業(yè)務(wù)中斷時間,更高效地滿足用戶業(yè)務(wù)體驗需求。
據(jù)諾基亞貝爾實驗室(中國)研究人員透露,諾基亞和上海貝爾將在第二階段測試中基于AirScale商用基站平臺運行5G無線技術(shù)、采用諾基亞AirFrame IT硬件的AirScale云基站服務(wù)器來探索更優(yōu)化的框架結(jié)構(gòu),用同一套平臺滿足多種5G場景需求。
作為向5G目標(biāo)架構(gòu)演進的重要策略之一,網(wǎng)絡(luò)切片技術(shù)的發(fā)展與更多驗證將進一步加快提升5G在更多場景的性能表現(xiàn)。
高頻通信:加速樣機設(shè)計與測試
為了滿足5G極高的用戶體驗速率和系統(tǒng)容量的需求,需要利用高頻段豐富的頻譜資源。對更高頻段的應(yīng)用是5G重要創(chuàng)新之一,業(yè)界正不斷加大高頻段通信技術(shù)的研究,以滿足寬頻傳送速率的要求,特別是對于毫米波技術(shù)。
在5G第二階段測試中,IMT-2020(5G)推進組強調(diào)將加快高頻測試并推動產(chǎn)業(yè)成熟。與此同時,規(guī)范中指出,24.25GHz-43.5GHz頻段將成為重點研究頻段,但由于高頻相關(guān)產(chǎn)業(yè)鏈不成熟,所以會先鼓勵設(shè)備廠商開展高頻試驗樣機開發(fā)和測試,且主要在實驗室測試。不難想象,高頻段測試極有可能在第二階段測試中獲得重要突破。
在此前的高頻測試中,愛立信已經(jīng)采用了最新一代的高頻端到端樣機分別在室內(nèi)和室外進行測試,針對定點視距環(huán)境、定點非視距環(huán)境、移動視距環(huán)境、移動非視距環(huán)境和覆蓋遍歷分別進行了測試。此外,對超大帶寬、波束賦形、波束追蹤和多用戶MIMO等關(guān)鍵功能實現(xiàn)驗證,完成了5G高頻技術(shù)驗證和性能評估。
華為日前與Vodafone在位于英國的實驗場完成了5G高頻段接收技術(shù)現(xiàn)場測試。全球首次在E-Band高頻段接收技術(shù)上對5G進行的室外現(xiàn)場測試中,華為利用高強度物理反射的單用戶MIMO實現(xiàn)了單用戶達到20Git/s的高傳送速率,并通過多用戶MIMO實現(xiàn)遠距離單用戶設(shè)備達到10Git/s的高傳送速率。這一成果在國內(nèi)5G第二階段測試的高頻測試中提供豐富的技術(shù)和經(jīng)驗支撐。
高通也正在極力攻克這一技術(shù)難關(guān),為5G商用打開更廣闊的前景。此前,高通向業(yè)界展示的28GHz 5G毫米波原型系統(tǒng)演示了如何利用先進天線技術(shù)(智能波束成形和追蹤)應(yīng)對非視距環(huán)境,改善室內(nèi)/室外覆蓋范圍,提供強大的移動性。據(jù)介紹,該系統(tǒng)設(shè)計靈活,支持未來在其他毫米波頻段上開展測試、演示和試驗,是否會加入到國內(nèi)第二階段的測試中來還沒有具體信息透露。
諾基亞和上海貝爾在第一階段測試中就承擔(dān)了28GHz毫米波大規(guī)模天線技術(shù)的驗證,目前諾基亞貝爾實驗室(中國)也正在對更多毫米波技術(shù)與應(yīng)用進行測試中。據(jù)了解,最新測試中數(shù)據(jù)傳輸速率能夠達到50Gbps,頻譜效率為100bps/Hz,所使用的頻段是28GHz到近300GHz,時延更是達到亞毫秒級別,采用64條天線組成的基站,基站尺寸只有12cm×12cm。據(jù)諾基亞和上海貝爾的工程師介紹,從目前實驗室測試來看,數(shù)據(jù)的收發(fā)已經(jīng)實現(xiàn),但對于高達50Gbps的速率,還沒有可行的應(yīng)用匹配。
未來5G系統(tǒng)將面向6GHz以下和6GHz以上全頻段布局,以綜合滿足網(wǎng)絡(luò)對容量、覆蓋、性能等方面的要求。第二階段更多樣機與測試的出現(xiàn),將成為驗證5G技術(shù)在高頻段性能的重要一步,讓產(chǎn)業(yè)更深入地理解5G的能力。