1997年2月19日，中國(guó)改革開(kāi)放和現(xiàn)代化建設(shè)的總設(shè)計(jì)師鄧小平逝世。和毛澤東離世的場(chǎng)景相比，鄧小平離世給社會(huì)帶來(lái)的震動(dòng)要小得多。他在生前選擇退休，實(shí)現(xiàn)了第二代向第三代領(lǐng)導(dǎo)的平穩(wěn)過(guò)渡，他沒(méi)有留下遺囑，南方講話就是他最后的政治囑托。

1979年，鄧小平第一次提出“小康”的概念。他對(duì)中國(guó)未來(lái)的這一構(gòu)想，影響了無(wú)數(shù)普通中國(guó)人的命運(yùn)。聯(lián)合國(guó)秘書(shū)長(zhǎng)安南在一項(xiàng)聲明中說(shuō)：“在國(guó)際社會(huì)，他將作為中國(guó)的現(xiàn)代化和生機(jī)勃勃的經(jīng)濟(jì)發(fā)展的主要設(shè)計(jì)師而受到人們的懷念?！?/p>

有評(píng)論稱，繼續(xù)深化改革是紀(jì)念鄧小平的最佳方式。