江帆

（溫州職業(yè)技術學院人文傳播系 溫州 325035）

商務英語的歷史起源與發(fā)展趨勢研究

江帆

（溫州職業(yè)技術學院人文傳播系 溫州 325035）

全球化國際貿易過程中，商務英語承擔著重要的角色地位。針對當前我國商務英語理論落后于實踐的發(fā)展現狀，本文對我國商務英語的歷史起源進行闡述，提出對商務英語歷史沉淀認知不清是阻礙當前商務英語廣泛普及和應用的主要因素，作為新興事物的商務英語發(fā)展前景廣闊，但也面臨多種挑戰(zhàn)，未來還需要進一步改革現有商務英語課程體系，改進教學手段和方法，加強培養(yǎng)目的及課程設置的合理性。

商務英語 歷史起源 發(fā)展趨勢

深入探究商務英語的內涵有利于增強對商務英語的認知，在現實應用中，商務英語存在兩個層面的意義：一是專業(yè)教學領域的獨立學科，二是商務交際活動中所使用的英語。近幾年，商務英語得到了廣泛的發(fā)展，這主要是由于商務英語屬于新興發(fā)展學科，順應了歷史發(fā)展的規(guī)律，承載著廣闊的發(fā)展前景，作為新興事物的商務英語是社會發(fā)展的必然，更是語言學深入演化的趨勢。尤其是在知識經濟和全球化發(fā)展的今天，具有強大生命力的商務英語廣泛應用于商務活動和對外貿易過程中，在全球化市場開拓過程中起到了突出的語言溝通作用，其應用性和普及性已遍布全球。

隨著商務英語的快速發(fā)展，20世紀90年代以來，關于商務英語的教育教學活動普遍展開。我國一些大專職業(yè)院校和對外貿易財經院校等廣泛開展商務英語教育教學課程設計，然而根據筆者調查發(fā)現，當前我國商務英語教學理論遠遠落后于實踐的發(fā)展，商務英語的運用與新世紀的社會經濟發(fā)展步伐相互脫離，尤其是國內的商務英語教學水平遠遠低于國外發(fā)展水平。深入分析商務英語理論落后于實踐應用的根本原因，研究發(fā)現這主要是由于公眾對商務英語的起源不了解，對商務英語的看法存在誤區(qū)，導致人們接受度和認知度出現偏差，這極大限制了商務英語在新時代背景下的進一步發(fā)展。從歷史發(fā)展的視角，探索一種語言產生的根本原因及其發(fā)展規(guī)律，有利于為新興事物的發(fā)展提供歷史根基。本文對我國商務英語的歷史起源與發(fā)展趨勢進行深入剖析，有利于深化公眾對商務英語的深層次了解，并指導我國院校的商務英語教育教學活動，推動商務英語的廣泛普及和應用。

一、商務英語的歷史起源

一般理論認為我國商務英語起源時間較短，僅僅有幾十年的時間，這主要是從商務英語教學的視角進行的劃分，實際上我國商務英語起源更早，從跨文化商務交際的視角來看，我國商務英語可以追溯到明清時期。

1.1840年之前的商務英語起源時期。從漢代絲綢之路伊始，我國與中亞、東亞、歐洲的對外的商貿交流越來越頻繁，尤其是經歷盛唐之后航海事業(yè)的發(fā)展，進一步擴大了海外航運貿易的發(fā)展范圍。明清時期，在西方國家海上事業(yè)發(fā)展的影響下，國際貿易發(fā)展迅速，通商活動十分頻繁，在與西方國家的商務交往過程中，英語作為交際的語言形式，正式發(fā)揮了“商務英語”的功能。17世紀后，英國在經歷資產階級革命以后，開始進行的不斷對外擴張和掠奪。在一系列的商業(yè)貿易活動過程中，為了加強雙方的語言溝通和交流，英國的英語隨之進行了普及和擴散，就形成了當時的商務英語（business English），此時商務英語的特點是以當地母語為根本，并摻雜著許多英語詞匯，這種語言在當時也被稱之為“洋徑浜英語”（pidgin English）。根據有關記載，我國一些商人與國外進行交往的過程中使用的便是“洋徑浜英語”，例如中國舊上海央行的很多員工就會用“洋徑浜英語”與外國商人進行簡單交流，“洋徑浜英語”反映了我國商務英語的歷史發(fā)展起源。17世紀初期，英國東印度公司成立之后便逐步開始與中國進行進出口貿易；17世紀中期，英國與中國、印度建立“三角貿易航線”開展茶葉和絲綢對外貿易；進入18世紀以后，中國與英國的鴉片貿易開始興起，但是由于當時中國禁止英國船只對內運輸鴉片，英國東印度公司便開始在孟加拉生產鴉片，然后在加爾各答出售，隨后轉運往中國，在這一系列的鴉片貿易過程中，使用的交際語言便是“商務英語”。18世紀之后，中國的廣州成為世界貿易重鎮(zhèn)，廣州黃埔古港成為對外貿易交流的重要港口，隨著商貿活動的頻繁，作為商貿交流的重要語言形式——英語成為不可缺少的溝通工具。

可見，1840年之前的商務英語并沒有成為語言的主流，但是或多或少成為最初對外貿易交流的重要工具，發(fā)揮著不可或缺的作用。17到18世紀是我國商務英語的起源時代。

2.1840—1949年商務英語的近代流行時期。1840年開始，現代商務英語的功能進一步強化，此時的商務英語主要應用于商品買賣領域，尤其是鴉片戰(zhàn)爭之后，在入侵式的黑色貿易活動中，商務英語作為交際語言工具，在近代歷史中的地位凸顯。

鴉片戰(zhàn)爭以后，在列強的入侵下，中國與西方列強簽訂了一系列的不平等條約或協定，例如1843年西方列強取得協定關稅特權，1845年取得中國海關行政管理權等。隨著列強入侵的加深，外國銀行數量激增，從1882年440家達到了1913年的4805家；商務貿易活動的范圍也不斷擴大，開始逐步滲透到航海運輸、金融、保險等領域；中國的通商口岸也被列強所控制，并在列強的強占下擁有了新的功能含義。在這一系列的不平等條約或協定簽訂過程中，均是使用英語作為商務交際語言，尤其是隨著上海、天津、武漢等通商口岸數量的不斷增加，該區(qū)域也逐步使用商務語言進行溝通，這正是現代意義上的“商務英語”。隨著通商口岸數量的增加及不斷發(fā)展，西方列強開始要求設立海關進行商務貿易，海關所使用的語言正是商務英語。在國際交流過程中，海關無疑是重要的環(huán)節(jié)，海關商務英語的運用無疑擴大了近代商務英語的應用范圍。

另一方面，為了加強中國與西方列強對外商務活動的便利性，一些進步的人士開始掀起了著名的“洋務運動”?！把髣者\動”其中一個重要的方面則是培育大量的英語人才，以便在條約簽訂和商務貿易談判過程中與列強進行溝通交流。19世紀50年代以后，在“洋務運動”的推動下，洋務學堂與洋務企業(yè)開始逐步興辦，洋務學堂內開始設立英語課程，而年級制和班級制開始取代傳統(tǒng)的個別教學形式，實現了商務英語教學的近代轉型。1873年，中國近代第一家大型航運企業(yè)——輪船招商局正式設立。輪船招商局的設立進一步擴大了與西方列強的通商活動，也將我國商務英語推向了一個全新的階段。在洋務運動的推廣下，近代的翻譯學也得到進一步發(fā)展，這一定程度上折射出我國商務英語的歷史發(fā)展軌跡。洋務運動時期的翻譯不僅僅涉及商務領域，而且還涉及政治、軍事、文學、科技、宗教等多個領域，一些有名的留學生承擔著翻譯和教學的重任，并在重要的行政商務崗位、洋企業(yè)內部崗位等從事商務事宜。

辛亥革命以后，在戰(zhàn)事的影響下，中國與國外的商貿活動時有時無，直到1949年中華人民共和國成立，這期間中國的一些大型城市，如上海、天津等依然持續(xù)與西洋、東洋、南洋等商人進行交易，在交易過程中他們使用的語言也是英語。

3.1949年之后的商務英語當代時期。新中國成立以后，商務英語成為國際貿易的主要交流工具。在學校教育領域，商務貿易教學開始興起。1950年初期，我國成立了第一所貿易專業(yè)的高等院?！本ν赓Q易學院?！锻赓Q函電》成為各公司和院校培育貿易人才的重要課程，直到今天《外貿函電》作為對外貿易的主要教材還在不斷地改編和完善，為我國當前國際貿易人才的培養(yǎng)起到了極大作用。

1978年以后，我國的對外貿易體制開始轉型，為適應新形勢下對外貿易的發(fā)展，過去的“貿易英語”也逐步被現代的“商務英語”所代替，除了原有的國際貿易英語進出口業(yè)務、函電英語等課程外，還出現了一些新興的課程內容，例如：國際營銷英語、國際經濟英語、國際金融英語等。隨著外資企業(yè)數量的不斷增加，外資企業(yè)對高素質商務英語人才的需求也不斷增加，復合型商務貿易人才培養(yǎng)成為現代商務貿易學科領域的重要目標，商務英語相關學科開始在大專職業(yè)院校和貿易財經院校設立。

二、商務英語的發(fā)展趨勢

中國加入WTO以后，對外貿易步伐進一步加快，根據當前對外貿易形勢預測可見，未來的國際貿易活動將呈現出國際間多層面、多目標、多方面的交流特征。在不同政治經濟文化背景的交融下，各國越來越認識到國際間的貿易合作不是簡單的征服，而是深層次的互利互惠和共同發(fā)展。在這一系列的信息溝通過程中，英語作為主要的語言交流形式和信息傳遞工具，將發(fā)揮著越來越重要的作用，而商務英語作為國際間交流和溝通的“通用語”，無疑在未來具有廣闊的發(fā)展前景。尤其是在現代網絡貿易盛行的今天，以商務英語為表現形式的貿易資源將在整個全球網絡貿易資源中占據著絕大部分。作為新興事物的商務英語未來將具有強大的生命力，這是未來商務英語發(fā)展的重要趨勢。

然而，任何一種新興事物在發(fā)展過程中必然面臨著多方面的矛盾?？吹缴虅沼⒄Z廣闊發(fā)展前景和強大發(fā)展生命力的同時，商務英語也必須實現由量變向質變的積累和轉變。隨著國際化進程的加快以及科技的快速發(fā)展，全球經濟將面臨著更多的問題，國際貿易活動更加復雜化，多邊談判將會成為主流，因此，國際商務貿易活動將會越來越頻繁，商務英語的應用將會越來越普遍，而在發(fā)展過程中，高素質商務英語能力人才的需求將會越來越多，高水平的商務英語人才不足也成為制約我國對外貿易發(fā)展的重要因素，可見，全球化發(fā)展背景對商務英語發(fā)展既帶來了機遇，也帶來了挑戰(zhàn)。

當前，我國商務英語課程體系還不完善，傳統(tǒng)教學方式限制了學生能力的提升，商務英語課程設置還不健全等問題突出。未來在商務英語學科的強烈需求下，戰(zhàn)略性、技術性的商務人才培育將成為主要目標，改革現有商務英語課程體系，改進教學手段和方法，加強培養(yǎng)目的及課程設置的合理性是形勢所需。盡管商務英語發(fā)展困難重重，但是作為具有濃厚歷史文化的商務英語最終會發(fā)展成為一門規(guī)范的獨立學科，在全球商務貿易中發(fā)揮重要作用。

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10.16565/j.cnki.1006-7744.2017.06.30

江帆，溫州職業(yè)技術學院人文傳播系講師，碩士研究生，研究方向：從事商務英語教育與研究。

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2016-11-15