留學生:留學從前期準備到最終成行,可以說是一個很漫長的過程。一般它需要經歷哪些步驟?需要學生親力親為的環(huán)節(jié)有哪些?
周盈:一般留學需要經歷的步驟如下:第一,明確自己的目標,選擇與自己目前能力相匹配的院校進行申請。這個過程相對來說還是有一定的難度,因為院校比較多,而實際錄取跟官網公布的數據也存在一定差距,所以需要有專業(yè)人士進行指導。第二,標準化考試的準備。一般來說,所有的學校都會有標準化考試要求,有些是一個,有些是兩個甚至更多,所以學生需要根據自己的情況進行標準化考試的準備。第三,準備相關的材料,包括成績單、推薦信、文書、財力證明等。第四,提交申請,主要包括填寫網申、寄送相關材料以及標準化成績等。第五,跟進申請進度。第六,獲得錄取后,對比選擇最終所要入讀的院校,并按要求繳納學位訂金。第七,簽證以及后續(xù)的準備。
相對來說,跟學生個人相關的材料都是需要學生親力親為的,比如選擇院校、資料的準備,以及文書的撰寫等。
何明原:留學從前期準備到最終成行,一般需要經過語言學習、考試,選校、定專業(yè),文書材料準備,申請?zhí)峤坏拳h(huán)節(jié)。如果學生選擇DIY的話,那么每個環(huán)節(jié)都是必須親歷親為的,更別說語言學習考試、文書材料撰寫了。像選校、定專業(yè)這一方面,不但學生自己要參與,家長也要加入其中。
至于畢業(yè)后是否繼續(xù)升學、是否歸國,以及家長和學生對未來職業(yè)的期望值等等,這些都不是一拍腦袋就能決定的,所以,我本人更加建議學生和家長能夠尋找專業(yè)方面的幫助。這里以選專業(yè)為例,我認為學生需要結合留學目的國的教育概況、優(yōu)勢專業(yè)以及自身的客觀情況、興趣愛好及未來職業(yè)規(guī)劃等多方面因素加以權衡考量,必要時可多聽取專業(yè)留學顧問的建議,切勿盲從。
楊丹:從前期準備到最終成行,一般需要一年到一年半的準備時間。對于高中以下的低齡留學,家長和學生們應考慮的問題是留學國家和城市的安全、文化,學校的教學質量、配套設施、學習氛圍、語言環(huán)境、住宿條件等。而大學生則更加側重考慮的是學校、專業(yè)、就業(yè)等問題。
留學生:現在多數申請人會委托留學機構代辦院校申請和簽證資料的準備工作,當然也有人打算DIY,對于這類人而言,他們在遞交資料的過程中需要注意哪些問題?
周盈:DIY留學過程是學生的綜合自主能力體現的過程,從選校定專業(yè)、準備材料、遞交申請、等待結果,到后期申請語言、住宿以及簽證等等,每一步都需要自己去落實,在這個過程中學生可能會碰到各種各樣的問題。
目前信息化比較發(fā)達,很多信息申請人通過網絡都可以查詢到,但申請學校其實是一個比較復雜的過程,并不是說按照學校的要求去遞交申請就可以了。顧問最大的價值是在給予申請人申請的方案,比如選校指導、文書思路等等。很多申請人會按照自己的理解去做所謂的申請,但其實我們看過的很多文書都是不具備競爭力的。
如果學生一定要選擇DIY的話,我建議他們多向專業(yè)人士咨詢,了解自己的競爭力。如果可能的話,文書也盡量交給專業(yè)人士審閱。另外就是申請后的跟進,很多申請者都會覺得申請一旦遞交完成就萬事大吉了,但其實后續(xù)跟進也是一個非常關鍵的環(huán)節(jié),有些人就是因為沒有跟進、沒有發(fā)現材料未遞送到位而最終導致無法評估。
留學生:對于計劃出國留學,但目前毫無頭緒的初三或大一學生而言,在這個寒假應如何制定適合自己的留學路線?
周盈:如果學生有計劃出國留學,那就涉及一個找機構還是DIY的問題。對此,我的建議是應盡量、盡早找專業(yè)人士進行咨詢了解,畢竟現在出國留學的競爭更加激烈,由經驗豐富的專業(yè)顧問負責指導選校、選專業(yè),更能夠幫助學生找準定位,從而制定出與之相應的能力提升方案。我們的很多學生都是在初三就開始規(guī)劃本科申請的,所以要想使自己具備足夠的競爭力,一定要提前行動、提前規(guī)劃。當然,不同的學生規(guī)劃的內容也不太一樣,但大致可以分為語言、活動背景、思維寫作等幾個方面來進行規(guī)劃。
留學生:對于時間比較充裕,但缺乏課外活動或實習經驗的高一或大二學生來說,在保持穩(wěn)定的GPA的同時,如何打造一段亮眼的經歷?參加哪類課外活動會對錄取起到積極作用?
周盈:這個階段的學生時間還比較充裕,可以提前了解名校喜好,進而規(guī)劃實習活動,領先在起跑線上。但這并不意味著哪個課外活動就一定會對錄取產生決定性的作用,更何況同一個活動也未必適合所有的學生。所以,我們的做法是根據不同學生的特點、愛好以及資源和平臺,對其進行有針對性的分析并提出具體建議,其實更為關鍵的還是要發(fā)揮學生的能動性,只有學生自己感興趣的活動,才能夠持久,才能夠做出成績,進而才會對錄取產生積極作用。
何明原:想要打造一段亮眼的經歷是比較困難的一件事情。一方面,近幾年留學人數急劇增加,但由于國外大學招生人數和班級容量有限,所以導致申請的難度也在不斷上升;另一方面,中國高分黨的逐漸壯大,以及鋪天蓋地的考試作弊丑聞報道,使中國學生的誠信印象亦有受損。所以,這就需要學生綜合考量自己和學校的匹配度,找到適合自己的學校,并加強或彌補學術和活動背景上的不足。在提分和活動的過程中,更要注重的是學習和動手能力的提升,以及創(chuàng)新思維方式的培養(yǎng)。
千篇一律沒有特色的活動都無法吸引人的眼球。如何讓活動經歷和大學要求匹配,才是成功的關鍵。如果學生已確定未來的專業(yè)方向,那他就可以找一些與專業(yè)相關的課外活動;對于還未確定所學專業(yè)的學生,我建議他們理出一條自己真心喜歡的主線活動出來,因為只有持久性的、做深做細的活動才是最有價值的。除了持續(xù)性的活動策劃以外,建議學生還要多參加一些高含金量的科研/實習,從而具備足夠的競爭優(yōu)勢。
至于這些經歷如何在申請過程中應用得當,主要還是看文書寫作功底??赡苷f得有點功利,但事實上,任何課外活動,如果在文書中達不到發(fā)之于情的敘述,都不是什么好活動,當然文書也就不是什么好文書了。
留學生:近幾年,中國家長對寒假冬令營的熱衷毫不亞于夏令營,且因為可支配時間不長,目的性更強,對主題的選擇也更為明晰。低年級學生多將運動營和興趣愛好的技能培養(yǎng)視為首選,高年級學生則更傾向于能力拓展、背景提升。冬令營的種類也愈加細分化。從整個市場來看,目前參加這類冬令營的主力軍以哪個年齡階段為主?比較受學生歡迎的國家有哪些?從長遠來看,參加這類項目對于今后的留學申請有何影響?
周盈:目前參加冬令營的主力軍還是以初高中學生為主,比較受學生和家長歡迎的國家有美國、加拿大、英國、澳洲等主流留學國家。
正所謂“讀萬卷書,行萬里路”,我認為參加這類項目或多或少都會對學生有所改變,最起碼它能夠擴寬學生的眼界,使學生親自體驗、學習和理解非母語文化的不同,培養(yǎng)獨立的人格品質,提前適應留學生活。但這些項目的選擇還是很關鍵的,應根據學生的自身情況進行選擇,明確參加游學的目的是什么,這樣才能夠真正地發(fā)揮游學的作用。
留學生:雖說很多家長不惜重金送孩子出國游學,但同時也對部分游學過程中“游而不學”“走馬觀花”的現象感到不滿。 為什么會造成這樣的現象?是監(jiān)管的缺位、游學機構的不誠信所造成的?還是和家長盲目跟風、海外游學不適合孩子有關?
周盈:現在很多機構都開設有此類項目,其質量也是參差不齊。但將“游而不學”的全部責任都歸罪于商家利益驅動和市場監(jiān)管盲區(qū),不但有失偏頗,而且也很不客觀。
很多家長不管孩子喜不喜歡,不管能否適應,就盲目地讓孩子游學——認為只要把孩子送出去,就是長知識和見世面。那往往會導致其在游學的過程中出現諸多不適應,接受能力差等問題。
對此,我的個人建議是,首先家長和學生要明確自己的需求,在綜合學生的自身接受情況和興趣愛好的基礎之上,尋找與之相匹配的游學項目,畢竟并不是所有的游學項目都能夠滿足每位學生的需求。如果學生和家長更希望以學為主的話,那就要選擇一些學習類的短期項目,而非以游玩為主。
楊丹:這是一個家長內在認知和事實存在的沖突。一方面,國內的游學團一般是2-3周的時間,如果是真正意義上的學習,2-3周的時間即便全部都用上,也僅能夠完成一個小的研究課題及簡單的報告或論文;另一方面,因為寒暑假的緣故,家長又希望學生能放松游樂,覺得人都已經飛到國外了,不去著名景點游覽一下好像又無法滿足“不枉此行”的心態(tài)。
每一位學生和家長在出國之初都會有所期望,期望值也不盡相同,在眾口難調的情況下一般游學團的設計就會根據這種市場需求而定制出“游玩+淺層學習”的方案。
事實上,市場上不乏專題專做有針對性的游學團,在精心策劃下,若想專注于“學”,可以專精地學;若是想“游”也能夠與“學”緊密結合,在一個月內讓學生真正地感受到中外文化的各種不同。
從宏觀上來看,每一個國家都有屬于自己的文化特色;從微觀上來看,每一個孩子都有自己的學習目標和追求。因而,家長和學生們在選擇時,既要考慮自身的訴求,也要仔細研究組織方提供的線路規(guī)劃。比方說《3周美國托?;騍AT集訓營》,看似目的非常明確,但在3周的時間內,學生在美國集中接受托?;騍AT的備考培訓后,又是如何安排呢?究竟是組織方為學生在美國當地安排參加一次考試?還是單純地培訓完就開始游玩?這些都是家長在決定報名之前就需要詳細了解的問題。
留學生:目前市場上從事游學的機構有很多,無論從規(guī)模上還是項目設置上都參差不齊。家長和學生應如何選擇正規(guī)靠譜的游學機構?除了中介機構及教育培訓機構組織的游學項目外,市場上還有哪些海外游學途徑?
周盈:首先需要查詢一下這些機構有無游學資質,這點是很關鍵的,畢竟出游的大部分群體都是未成年的學生,安全還是最重要的因素。此外,可以向身邊參加過游學的朋友多多詢問,了解他們游學的項目。以我們?yōu)槔?,日常也開設有自己組織的游學團,以及協(xié)助學生申請的學術夏令營等等。
目前海外游學途徑主要包括以下幾種:第一種,是國內學校與國外合作學校直接對接的游學類型。雖然價格相對便宜,但在行程安排、安全保障方面不夠專業(yè)和完善。第二種,是中介機構及教育培訓機構的假期游學項目。產品線路多,語言課程比較豐富,但學生和家長在選擇時需注意該游學機構有無資質。第三種,是旅行社組織的游學項目。旅游資源比較豐富,但不能專注于游學業(yè)務,國外院校資源少,游而不學現象較多。第四種,是純游學產品網絡平臺。各類游學產品集中度高,但僅以銷售平臺形式存在,對產品質量、效果及售后等環(huán)節(jié)無掌控力。第五種,是自營產品為主的游學產品網絡平臺,屬于新興力量。
留學生:對于想要沖刺世界名校的高二或大三學生而言,他們寒假的重心應放在哪里?如何提高英語水平?
周盈:如果學生想要沖刺世界名校的話,首先需要看下自己為申請世界名校已做出哪些準備。如果標準化考試還沒有達到理想分數的話,可能需要把更多的時間放在成績的準備上,爭取在寒假全力突破托?;蛘逽AT,取得高分;而背景相對一般的學生也可以利用寒假的時間多多拓展自己的視角,如參加國際義工項目、商賽等。
何明原:重心當然還是要放在語言準備上,這是申請世界名校所必備的敲門磚。如果學生能在高二或大三學年結束前就拿到理想的成績是最好不過的事情,因為接下來的一段時間內他就可以將重心完全地放在申請上。
至于如何提高英語水平,還是老生常談的一個話題了,答案只有一個——基礎。詞匯是基石,日常閱讀、聽說是根本,當然,必要的考前突擊也不可少。根據往年數據來看,想要申請美國TOP50的名校:托福成績需要達到100分以上;SAT成績需要達到2000分以上;而GRE則至少需要315分左右。名校錄取競爭激烈,分數是申請硬指標。所以,建議這類學生要充分利用這個寒假來集中精力提高英語水平。
楊丹:對于想要沖刺名校的高中學生而言,IELTS、TOEFL和各國體系中的學術考核肯定是升學過程中的硬性指標,但我們也常常會聽到“背景提升”在名校錄取中也起著至關重要的作用。因為名校所追求的不止是學術上的專、精、深,而且還要有社會責任感、道德價值、世界觀正的人才。
國內學生由于日常課業(yè)壓力大,通常都是到了準備出國留學前,才考慮“背景提升”。
這種帶有目的性、“功利性”地完成“背景提升”,只是為了讓自己的簡歷上有點看頭,事實上并沒有從社會服務和實踐中得到心靈的啟發(fā),更別說是什么心得了。所以,我建議學生在寒暑假或日??沼鄷r間,多參加一些社會活動,上至名企實習,下至社區(qū)公益,從日常開始,以小見大,這才是累積“背景提升”題材的最好時機。
日常生活英語對于大部分學生來說都不是什么大難題,最主要的問題還是學術上的不足。這就需要學生通過日積月累的鍛煉來進行彌補了,IELTS和TOEFL成績只是一個考核標準,但離完全理解課堂內容、自由討論及演講還是有很大的一段距離?,F在的網絡信息很發(fā)達,學生在網上經常有機會聽到甚至看到國外教授的講課或名人的演講,如:https://www.coursera.org/courses。我建議在日常學生可以挑選一些自己感興趣的題目,多聽、多思考,把自己當作是臺下的聽眾,置身其中地參與到課堂上,這樣才真正有助于提高出國后的課堂效率。
留學生:對于寒假期間都已經完成網申工作,在家等錄取通知書的高三或大四學生而言,是不是就意味著萬事大吉了呢?
周盈:對于已經完成申請的同學來說,需要確保材料是否都已經順利寄送到學校。換句話說,就是要確保申請材料的完整性。一般每所學校都有一個查詢系統(tǒng),在收到相關材料(包括標準化成績)后系統(tǒng)就會更新有關信息,只有待材料完整后學校才會開始進入評估。
此外,不少學校也會要求面試,特別是研究生,所以這段時間我建議學生還是要多看看面經,做好相關準備。
留學生:如果學生拿到了offer,接下來要做什么?如果被放到waitlist上又該怎么辦?
周盈:如果拿到offer后,學生需要分析自己未來的計劃,并把自己對大學或者課程的需求進行排序,看下哪些學校能夠滿足自己的需求。當然,學校未必能夠滿足學生的所有需求,這個時候就需要進行取舍,所以學生一定要對自己有比較清晰的定位和認知,在跟師兄師姐或專業(yè)顧問咨詢后選擇出一所最適合自己的學校。
如果被放到waitlist而且是自己很希望去的學校的話,那我建議學生可以給學校寫love letter并且提供一些能夠體現自己競爭力的資料,不過前提是要根據學校的要求而定,因為有些學校是不太愿意收到附加材料的,所以學生也要多加留意。
對于計劃出國的學生而言,寒假還是一個比較好的準備時段,在這期間可以自我充電,為留學提前做好一些相關的準備,如語言或AP等相關課程的學習。
何明原:文商科類學生考慮更多的是以后的就業(yè)問題,他們拿到offer后可能會因為學校名氣而有所考量。如果是理工科偏學術類學生的話,那么他接下來主要考慮的是這個學校的學術影響力。但不管如何,出于禮貌學生還要回復一封感謝信,感謝招生委給自己能夠到學校進行就讀的機會。
若不幸收到的是waitlist的話,學生可以向學校詢問不被直接錄取而放在等候錄取名單里的原因。也可提供一份新的學術信息——比如取得成功的新成績,提高后的SAT成績等,
請求學校對自己進行一次額外的面試,當然這還要視學校的具體情況而定,有的學校并不愿接收附加材料。