眾所周知，哺乳動物下崽，爬行動物下蛋。但2月14日出版的《自然—通訊》發(fā)表的題為《初龍型爬行動物胎生》一文顛覆了這一傳統(tǒng)認識。該研究首次找到了初龍型爬行動物胎生的證據(jù)，重塑了科學(xué)家對爬行動物生殖方式演化的理解。

該研究由合肥工業(yè)大學(xué)資源與環(huán)境工程學(xué)院副教授劉俊博士領(lǐng)銜。他們在云南羅平國家地質(zhì)公園發(fā)現(xiàn)的一具約有2.45億年歷史的恐頭龍化石中找到了其胎生的證據(jù)。恐頭龍是一種長頸水生爬行動物，比現(xiàn)生初龍類更為原始，主要生活在中三疊世特提斯洋東岸的淺海區(qū)域，即現(xiàn)在中國的華南地區(qū)?！斑@一發(fā)現(xiàn)使得我們對初龍型動物生殖方式的了解從侏羅紀前推到了三疊紀，往前跨越了5000萬年?！眲⒖≌f，“通過譜系模擬，我們發(fā)現(xiàn)恐頭龍的后代性別由基因決定。考慮到和恐頭龍關(guān)系最為密切的現(xiàn)生類群，包括龜類以及鱷魚，其后代的性別都是由外界環(huán)境溫度決定的，這是一項非同尋常的發(fā)現(xiàn)?！?/p>