王羲之，字逸少，東晉最著名的書法家，歷代學書、論書者都以其作為書家的最高典范，稱之為“書圣”。王羲之酷愛游山玩水，一年春天，他去杭州探訪好友，走到蘇州界內時因夜景迷人而流連忘返，晚風拂醉意，欣賞過一夜風景后，王羲之居然一病不起。

書童請來蘇州名醫(yī)為他精心診治，王羲之病了整整一個月，出門時身上所帶的盤纏也已用光，眼看無法順利到達杭州。正思對策，他忽然記起，客棧對面有一個當鋪，印象中那個“當”字已破舊不堪，他想出個好主意。王羲之叫書童鋪紙磨墨，寫好一個“當”字，叫書童拿到當鋪，價格是30兩銀子，少一個子兒也不當。

書童來到當鋪，展開王羲之的字，說當30兩銀子。老板細細端詳著，說：“好字是好字，只是帶著病容，有些不值?！睍貋戆牙习宓脑捳f給王羲之，王羲之沒說什么，又寫了一個字，讓書童拿去，老板一看，說道：“這個字比那個有力多了，只是帶著些孤氣和怒氣。就這個吧，我要了。”

王羲之有了盤纏，繼續(xù)上路，來到杭州，朋友設了一桌酒宴招待他。在座一位朋友的親戚，開了一個當鋪，想求王羲之寫個“當”字，當作招牌，王羲之說：“我已經(jīng)寫好了一個‘當字，你去取回來就是了。”王羲之當即把當票掏出來，交與那人。那人帶著銀兩直奔蘇州。見了當鋪老板，就要回“當”字，老板聽他不是本地人，跑這么遠要回“當”字，便想坑他一筆，算盤子一撥拉，連本帶利開口要他40兩，那人馬上付錢。老板有點納悶，就問他：“請問，這個字有什么珍貴的？”那人說：“這是當代大書法家王羲之的真跡?！崩习寤诓划敵酢?/p>

那人回到杭州，見了王羲之，交出那個“當”字。王羲之接過來看都沒看，把字撕了個粉碎，那人可惜得捶胸頓足。王羲之笑了笑說：“生意人最重要的是一個‘和字，和氣生財。寫這個字時我心情不好，帶著幾分怒氣，現(xiàn)在再給你寫一個，保準你掛出去能發(fā)財?！庇谑牵辜埬ツ?，王羲之運氣著力，揮筆寫下一個很大的“當”字。在場的朋友們無不稱奇，拍手稱贊。

這個“當”字經(jīng)工匠刻制，掛在杭州城的通衢大道處，非常顯眼。從此以后，杭州城的當鋪成了全國最出名的當鋪，財源廣進。