◎小云
這件事發(fā)生在20年前。每天有重載卡車(chē)駛?cè)敫缢惯_(dá)黎加的瓜納卡斯特保護(hù)區(qū),將滿(mǎn)車(chē)的橙皮和果肉渣卸在荒蕪的牧場(chǎng)一角。
這是夫妻檔科學(xué)家丹尼爾·簡(jiǎn)森和維妮·哈爾瓦克提出的方案。他倆都是美國(guó)賓夕法尼亞大學(xué)的生態(tài)學(xué)家,并多年在瓜納卡斯特保護(hù)區(qū)擔(dān)任研究員和技術(shù)顧問(wèn),專(zhuān)注未來(lái)如何保持瀕危熱帶森林的生態(tài)系統(tǒng)。
1997年,他們向剛開(kāi)始在哥斯達(dá)黎加北部邊境地區(qū)生產(chǎn)橙汁的廠商德歐洛提出一宗有吸引力的交易:后者將自己的部分林地捐獻(xiàn)給保護(hù)區(qū),就可以將橙皮垃圾堆放在園區(qū)內(nèi)退化了的土地上,任其生物降解,不需要付任何費(fèi)用。
雙方一拍即合。合同簽訂后的一年中,共有1.2萬(wàn)噸橙皮被卸到園內(nèi)的荒地。不料,競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手TicoFruit公司起訴,稱(chēng)這“玷污”了國(guó)家公園,還在最高法院打贏了官司。運(yùn)橙皮車(chē)停駛,那片土地也就沒(méi)人打理了。
2013年夏天,簡(jiǎn)森教授在與普林斯頓大學(xué)生態(tài)和進(jìn)化生物學(xué)系研究生蒂莫提·陶伊爾的討論中,提到了哥斯達(dá)黎加的這個(gè)廢料堆放點(diǎn)。簡(jiǎn)森說(shuō),此前也有生物分類(lèi)學(xué)家拜訪過(guò)該地區(qū),但沒(méi)有人做過(guò)全面評(píng)估。陶伊爾對(duì)此很感興趣,決定再去哥斯達(dá)黎加作研究時(shí),一定到那里停留,看看十幾年有什么改變。
令他驚奇的是,當(dāng)他按圖索驥到達(dá)這個(gè)地區(qū)時(shí),發(fā)現(xiàn)自己置身于郁郁蔥蔥的森林中?!斑@里長(zhǎng)滿(mǎn)樹(shù)木和藤蔓,甚至看不見(jiàn)路邊一米處那2.4米高的黃字標(biāo)志牌。一眼看去,加過(guò)肥和不加肥區(qū)域的差異驚人”。
他的助手崔也說(shuō):“現(xiàn)場(chǎng)令人印象深刻,難以想象。在別處我爬過(guò)的是裸露的巖石和枯草,而在橙皮遺址,我需要在灌木叢和成堆的藤蔓中開(kāi)辟道路前進(jìn)。”
研究團(tuán)隊(duì)需要拿出嚴(yán)謹(jǐn)?shù)氖侄蝸?lái)精確測(cè)量。他們?cè)诔葟U料堆放地設(shè)定了幾個(gè)區(qū)域,以量化植被結(jié)構(gòu)的變化。這些區(qū)域以穿越森林的100米長(zhǎng)平行線標(biāo)定,其中所有不到3米的樹(shù)木都被測(cè)量、標(biāo)記并記錄。作為比較,研究人員在附近未被橙皮覆蓋的草地上也標(biāo)定了類(lèi)似的區(qū)域,鑒定區(qū)內(nèi)的所有物種,測(cè)量這里樹(shù)的直徑。這樣的對(duì)比能體現(xiàn)橙皮有多大的肥效。
他們發(fā)現(xiàn),橙皮覆蓋區(qū)與對(duì)照區(qū)有顯著的差異。前者的土壤更肥沃,林木生物量更多,樹(shù)種更豐富,林冠郁閉度也更高。在所研究的3公頃覆蓋區(qū)域內(nèi),地面生物量增加了176%,主要是樹(shù)木。
研究小組還評(píng)估了兩組當(dāng)?shù)氐耐寥罉颖尽5谝唤M是由論文合著者、畢洛伊特學(xué)院的夏克絲于2000年收集并分析的,結(jié)果從來(lái)沒(méi)有發(fā)表過(guò);第二組則是崔在2014年收集的。兩份樣品用不同但又類(lèi)似的方法分析,結(jié)果確定了橙皮對(duì)土壤養(yǎng)分含量的貢獻(xiàn)。
這個(gè)故事從訴訟開(kāi)始,最后竟展示了農(nóng)業(yè)廢棄物不僅能無(wú)成本地吸收大量碳,還能再生森林的例子。陶伊爾說(shuō):“這是我聽(tīng)過(guò)的負(fù)固碳成本的唯一實(shí)例。這不僅是商業(yè)公司和當(dāng)?shù)毓珗@的雙贏,更是我們大家的勝利?!?/p>
“環(huán)境問(wèn)題很多是由廠商產(chǎn)生的,不過(guò)公平地說(shuō),它們只是在生產(chǎn)人們需要或想要的東西?!毖芯抗餐髡?、普林斯頓環(huán)境研究所生態(tài)與進(jìn)化生物學(xué)教授戴維·威爾科夫說(shuō),“如果企業(yè)和環(huán)境保護(hù)部門(mén)共同努力,這些問(wèn)題就可能減輕很多。相信我們會(huì)找到更多機(jī)會(huì),利用食品工業(yè)的廢料來(lái)恢復(fù)熱帶雨林。這是其最好的回收方式?!?/p>