為什么稱年輕女子的細(xì)腰為“小蠻腰”呢？這個(gè)“蠻”字和蠻夷的“蠻”有關(guān)系嗎？

有一種說(shuō)法認(rèn)為它們之間有聯(lián)系，根據(jù)就是“楚王好細(xì)腰”的故事。而當(dāng)時(shí)楚國(guó)所處的地理位置，常常被視為蠻夷之地，所以細(xì)腰便叫“楚腰”或者“蠻腰”了。當(dāng)然，這種說(shuō)法不足為信，因?yàn)榧词故窃诖呵飸?zhàn)國(guó)時(shí)代，僻處南方的楚國(guó)也不屬于蠻夷的范圍，相反楚國(guó)文化多姿多彩，相較中原文明毫不遜色。

蠻腰的真正來(lái)歷恐怕與唐代詩(shī)人白居易有關(guān)，確切說(shuō)是跟他的兩個(gè)歌伎有關(guān)。古代士人多有豢養(yǎng)女伎的習(xí)慣，白居易就有兩個(gè)特別寵愛(ài)的歌伎：伎人樊素，善歌；伎人小蠻，善舞。白居易還曾為她們寫(xiě)詩(shī)贊道：“櫻桃樊素口，楊柳小蠻腰?！笨梢?jiàn)這櫻桃小口和楊柳蠻腰的出處。