秦孝公“焚書”：公元前356年，秦孝公任用商鞅實行變法。據(jù)《韓非子·和氏》記載：“商君教秦孝公……燔《詩》《書》而明法令……孝公行之。”但商鞅的“燔《詩》《書》”主張，在實際上并沒有認真執(zhí)行，因而對古代文化沒有什么大的破壞性。

秦始皇“焚書”：公元前213年，秦始皇接受丞相李斯的建議，下令除《秦記》、醫(yī)藥、卜筮、種樹之書外，其他如百家語、詩書等，限30天交官府燒毀，逾期不交，“黥為城旦”（臉上刺字，罰服筑城勞役4年），無數(shù)文化典籍化為灰燼。

梁元帝“焚書”：公元554年10月，西魏派常山公于瑾、大將軍楊忠率兵5萬南下攻梁。同年11月，魏軍攻破江陵。這時，梁元帝認為，自己讀書破萬卷，仍免不了亡國，讀書還有何用？于是，他就命舍人高善寶把所有14萬冊圖書聚集在一起燒掉，隨后，便到西魏軍營投降。

乾隆帝“焚書”：乾隆帝即位后，歷時10年，編撰出了我國封建時代一部空前絕后的大型叢書——《四庫全書》。但是，乾隆帝編書的根本目的在于推行文化專制主義，以鞏固清王朝的統(tǒng)治。據(jù)統(tǒng)計，在編書的十年中，僅浙江省就毀書24次，被毀書籍多達538種、有13862部之多。整個乾隆時期，共焚毀各種書籍達71萬卷之多。