◎黃如一

圖/馮 乾

在《西游記》中，唐太宗誠心禮佛，派出唐僧到西天取經(jīng)，給很多人留下敬重佛教的印象。事實(shí)上，唐太宗時(shí)期恰恰是佛教在中國發(fā)展的一個(gè)低谷，唐太宗登基后大量毀棄佛寺，限定僧人數(shù)量并多次嚴(yán)格檢校。眼見佛法不興，和尚們很著急，想推舉一位高僧去說服唐太宗。

當(dāng)時(shí)有一位法號(hào)法琳的名僧，能言善辯，被稱作“護(hù)法菩薩”。他在會(huì)上深刻剖析了李唐王朝崇尚道教、抑制佛教的根源——李唐皇室姓李，所以認(rèn)了道教祖師李聃（即老子，道教傳說是太上老君在人間的人格化）為祖先。他準(zhǔn)備對(duì)癥下藥，散布了大量李聃的負(fù)面消息，想讓唐太宗不要再認(rèn)這個(gè)祖先。貞觀十三年（639年），一名道士告發(fā)了法琳，唐太宗親自傳訊法琳。這正中法琳下懷，因?yàn)樗呐谥屏艘惶桌碚?，正在找機(jī)會(huì)面見皇帝，準(zhǔn)備當(dāng)場說服皇帝。

法琳首先力證李唐皇室并非自稱的隴西漢族門閥李氏，而是鮮卑拓跋氏的一個(gè)分支，所以不可能是李聃的后代，這也是后世很多人謠傳李唐皇室是鮮卑族裔的一個(gè)淵源。這種無稽之談一說出來就觸怒了唐太宗，但法琳尚不自知，繼續(xù)大放厥詞，大談李聃并沒有什么好，皇上何必去認(rèn)這種人當(dāng)祖先。法琳還編造了一大套“秘史”，說李聃的父親叫韓虔（音同“寒黔”），字元卑（終極卑賤），這哪是正常人的名字？又說他天生沒耳朵，聾、啞、瘸，62歲都沒娶到老婆，跟隔壁一個(gè)養(yǎng)豬的女仆私通，生下一個(gè)孩子，剛出世頭發(fā)就是白的，所以人稱老君?；噬仙釛壐哔F的鮮卑貴族，卻認(rèn)這種人當(dāng)祖先，簡直就是拿黃金換石頭，拿絹絲換襤褸，舍棄貴族小姐和女奴私通……

法琳越說越污穢，唐太宗終于按捺不住，跳起來踢翻了這個(gè)粗鄙的家伙，惡狠狠地說：“你不但詆毀我的祖先，還當(dāng)廷侮辱天子，罪不容誅！但你不是寫過一本《辯證論》嗎？號(hào)稱連續(xù)七天口誦觀世音佛號(hào)，就算用刀都砍不傷，現(xiàn)在我就給你七天時(shí)間，七天后試刀！”

七天后，唐太宗派人到獄中去看法琳。法琳“撲通”一聲跪倒，連連磕頭大呼：“我這七天一直口誦‘陛下’，根本沒有念什么觀音！”唐太宗聽了哈哈大笑，赦免了法琳的死罪。不過死罪可免，活罪難逃，法琳還是被流放，最后孤苦地死于遠(yuǎn)疆。

唐初佛教衰落有其深層次的社會(huì)原因，南北朝四百年大亂世，人們陷入困難的深淵，看不到希望，只能寄望于神佛拯救，佛教趁機(jī)大行其道。隋唐以來亂世終結(jié)，人們不再需要宗教這個(gè)精神鴉片。法琳沒看清歷史大勢，就淺薄地判斷根子在于皇帝認(rèn)了李聃這個(gè)祖先，所以丟臉出丑，“護(hù)法菩薩”活活成了個(gè)大笑話。