□文/張含陽

Chris Anderson：很高興3DR不再是消費(fèi)級無人機(jī)了！

□文/張含陽

張含陽 本刊編輯

談到無人機(jī)這個話題，想必大家對于曾經(jīng)叱咤風(fēng)云、風(fēng)光無二的3D Robotics有著或多或少的“回憶”。該公司創(chuàng)立之初發(fā)展勢如破竹，取得了輝煌的成績,可是之后，3DR不得不裁員、更換管理層，然后開始它的艱辛轉(zhuǎn)型之路，那么它將如何轉(zhuǎn)型呢？對于各界的猜想，Chris Anderson給出了答案。

“我們將在2017年與其他無人機(jī)制造商展開合作！”Chris Anderson開門見山，透過3DR經(jīng)歷的這幾年，我們似乎可以看到這個經(jīng)歷了大起大落的無人機(jī)品牌，正在醞釀著它的“新生”。

談到3DR，不得不給大家介紹下Chris Anderson。他1961年生于英國倫敦，5歲時跟隨家人移民至美國，在GWU（喬治華盛頓大學(xué)）取得物理學(xué)學(xué)位，隨后又進(jìn)入Cal（加州大學(xué)伯克利分校），攻讀了量子力學(xué)和科學(xué)新聞專業(yè)。畢業(yè)后的Anderson在期刊雜志社任編輯，33歲的Anderson進(jìn)入《The Economist（經(jīng)濟(jì)學(xué)家）》雜志，擔(dān)任長達(dá)數(shù)年的編輯一職，這期間他從工業(yè)技術(shù)編輯延伸至美國商業(yè)編輯，涉及領(lǐng)域非常廣泛。在2001年，年屆不惑的Chris Anderson進(jìn)入美國著名的科技雜志《連線》并擔(dān)任主編一職，專注新興科技的報(bào)道，也正是在《連線》期間，他寫出了著名的暢銷書《長尾理論》，這本書至今還影響著商業(yè)世界中無數(shù)的創(chuàng)業(yè)者，以至于被視為創(chuàng)業(yè)圣經(jīng)之一。

圖2：圖書《長尾理論》

可是真正讓他對無人機(jī)領(lǐng)域產(chǎn)生強(qiáng)烈關(guān)注和興趣的還是他5個可愛的孩子。Chris Anderson在擔(dān)任《連線》主編一職時，他的辦公室里就有著很多有趣好玩新興的電子產(chǎn)品，本著對孩子的喜愛，他還會把一些有趣好玩的電子產(chǎn)品帶回家給家里的5個可愛的孩子玩耍。2007年，轉(zhuǎn)折點(diǎn)來了，Chris Anderson像往常一樣把一套樂高的無人機(jī)套件帶回家，當(dāng)他和他的5個孩子深深沉浸在無人機(jī)的時候，他們操作無人機(jī)的過程中出現(xiàn)了一些不太穩(wěn)定的情況。于是，善于解決問題的Chris Anderson創(chuàng)立了無人機(jī)網(wǎng)絡(luò)社區(qū)——DIY Drones。他希望借助這個社區(qū)能夠使得對無人機(jī)感興趣的極客們可以相互交流并解決無人機(jī)操作面臨的一些問題。

合作伙伴的發(fā)現(xiàn)

在DIY Drones這個社區(qū)中，前期注冊并活躍的一般都是相當(dāng)有水平的技術(shù)宅，可就是該社區(qū)第七個注冊用戶名叫Jordi Mu?o的人卻對無人機(jī)領(lǐng)域產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。Jordi Mu?o經(jīng)常在該共享社區(qū)分享他的DIY無人機(jī)的照片、視頻、還有代碼。這些代碼看起來都相當(dāng)有水平和難度，Chris Anderson覺得Jordi Mu?o的技術(shù)相當(dāng)不錯，于是他們在社區(qū)上私信，2人因此結(jié)緣。

Jordi Mu?o雖然是一位喜愛在車庫里敲敲打打制作遙控直升機(jī)的 20 歲墨西哥移民，但是一直以來對無人機(jī)都無比熱愛。經(jīng)過幾年的知識積累以及無數(shù)次的嘗試，終于制作出非常炫酷的無人機(jī)模型，并且Jordi Mu?o憑借自己開發(fā)的直升機(jī)模型在2008年的Sparkfun AVC大賽中獲得了非常好的名次。隨后，2個人在洛杉磯的一家餐廳碰面，一個世面廣、人脈廣，一個有技術(shù)、有抱負(fù)，二人一拍即合。于是，他們兩個人在2009年創(chuàng)立了3D Robotics。Jordi Mu?o負(fù)責(zé)手工打造并銷售無人機(jī)，而Anderson則繼續(xù)運(yùn)營著自己的無人機(jī)論壇，并繼續(xù)在《連線》雜志擔(dān)任主編。Anderson曾經(jīng)信心滿滿地在一篇《連線》雜志的封面上寫道：“就像20世紀(jì)70年代個人電腦的興起一樣，我們將迎來無人機(jī)的高潮?！睉阎鴮o人機(jī)的無限熱愛，Anderson在2012年11月拿了500萬美元的投資離開了《連線》主編位置，并把所有的精力都放在了3D Robotics并出任了CEO，主管公司的運(yùn)營。

3 DR迅速發(fā)展并到達(dá)鼎盛

公司總部設(shè)在美國加州。其實(shí)在一開始，3DR工廠設(shè)立在中國，生產(chǎn)產(chǎn)品，盡管生產(chǎn)成本和員工工資要遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于美國國內(nèi)，但是事物總有兩面性，在中國工廠訂貨往往需要大批量的單子才能拿到好價錢，然而創(chuàng)立之初的3DR并沒有那么多的訂單。而且兩地的距離確實(shí)是有點(diǎn)遠(yuǎn)，如果有問題發(fā)生的話，及時發(fā)現(xiàn)和改正則需要花費(fèi)不少的時間，可是美國人又比較惜時如金，所以他們很不情愿有這樣的事情發(fā)生。本著這樣的考慮，他們將工廠建立在了墨西哥。

公司在最初的時候，就開始銷售無人機(jī)和DIY套件給無人機(jī)愛好者，同時Anderson也在eBay上淘各種昂貴的無人機(jī)零件。Jordi則負(fù)責(zé)在提華納建立了一個把零件組裝成無人機(jī)的工廠，在這短短一年，3DR就大賺了數(shù)百萬美元。而且，3DR還是和許多靠融資起家的創(chuàng)業(yè)公司不一樣，3DR在成立當(dāng)年就開始賺錢了。另一方面，3DR采用的軟硬件都是開源的，這就意味著一旦有廠商用了它的源代碼之后便能控制這些廠商，而且3DR公司的DIY業(yè)務(wù)也相當(dāng)穩(wěn)定，這又為3DR公司提供了一筆可觀的收入。

創(chuàng)立之初，3DR的盈利方式是，向無人機(jī)愛好者以及其他無人機(jī)制造者提供部分DIY硬件部分?？呻S著競爭對手的打壓，3DR決定進(jìn)入消費(fèi)級市場。2012年末，3DR拿到了一筆500萬美元的天使投資，然后又通過不斷地融資，獲得了1億美元的資金，這些融資，是在3DR還沒有一個成型產(chǎn)品的前提下融資完成的，可見當(dāng)時大家對無人機(jī)未來的前景和3DR公司的看好。

隨著時間的推移，在2013年初，3DR到達(dá)了它的鼎盛時期，在四個城市成立了專項(xiàng)辦公室，雇員數(shù)量一度超過350人，估值更是一度達(dá)到3.6億美元，受到無數(shù)知名風(fēng)投公司的青睞。相比而言，大疆在2012年底經(jīng)過首輪融資的估值也不過是3億美元，此時的3DR風(fēng)頭無二，羨煞旁人。

3 DR的衰敗

Anderson曾經(jīng)自信滿滿地說:“現(xiàn)在我們的頭頂居然沒有無人機(jī)飛過，這實(shí)在是有些詭異，這個巨大的機(jī)會我們已經(jīng)尋找多年，這次一定要抓住機(jī)會。”

可是，理想是美好的，現(xiàn)實(shí)是殘酷的。這不得不提到3DR集一年之精力開發(fā)的無人機(jī)產(chǎn)品——Solo。

這款黑色的四軸飛行器擁有開源軟件平臺，開發(fā)者可以利用自己的知識為無人機(jī)創(chuàng)造更多新奇的功能。而且這款四軸飛行器專為航拍設(shè)計(jì)，可以沿著預(yù)先設(shè)定的航線進(jìn)行飛行，在這過程中，用戶便可以專心移動、傾斜、放大、縮小鏡頭來捕捉最美一刻。

圖3：solo無人機(jī)

Solo也有其獨(dú)特的地方，比如Solo擁有著各種不同的飛行模式選擇——Cable Cam和Orbit模式?？墒羌幢氵@樣，Solo僅僅是一個飛行器，不帶內(nèi)置攝像頭，所以用戶需要再給它配上自己的GoPro，然而一個GoPro在當(dāng)時相當(dāng)昂貴。于是本著為客戶節(jié)約成本的初衷，3DR與GoPro合作并開發(fā)了專用的App，這樣的話Solo不僅僅可以控制飛行器，還能夠直接進(jìn)入相機(jī)的設(shè)置，如此一來，當(dāng)飛行器帶著GoPro起飛后，用戶也可以隨時調(diào)整相機(jī)的設(shè)置，例如隨時關(guān)閉或開啟錄制、拍攝視頻和照片轉(zhuǎn)換、視頻模式更改等。

盡管如此，自從2015年6月Solo正式上市后，他們才發(fā)現(xiàn)了這款產(chǎn)品的各種Bug。首先，該機(jī)的GPS系統(tǒng)經(jīng)常會出現(xiàn)連接錯誤問題，直接導(dǎo)致無人機(jī)很難保持穩(wěn)定飛行，隨時會炸機(jī)或者丟失。然后，防抖云臺的量產(chǎn)也遇到了問題，甚至Solo上市時連云臺都沒有搭載，Solo變成了一款普普通通的遙控飛機(jī)，這使得Solo無人機(jī)口碑和3DR公司的名聲一落千丈。同年8月，與Solo搭配使用的云臺的上市使得這款無人機(jī)擁有了視頻拍攝能力。

即使在上市時遇到了那么多問題，可Anderson還是非常自信，甚至高估了Solo的銷售。錯誤的市場預(yù)判，讓他將所有的寶都壓在了即將到來的假日購物季，直接將6萬臺的制造訂單直接升到了10萬臺。而到了2015年末，3DR生產(chǎn)的10萬臺無人機(jī)僅僅賣出了2.2萬臺，留下了巨大的庫存。與此同時，擁有著超強(qiáng)垂直整合能力的大疆卻和3DR打起了價格戰(zhàn)，他們的新款精靈3 Pro全套售價僅為1300美元，然而Solo若達(dá)到同樣水平需要多付出700美元。更令3DR措手不及的是，幾個月后，大疆的同類產(chǎn)品直接降到了1000美元。

在不到一年時間里，3DR公司已經(jīng)元?dú)獯髠?016年2月，該公司手上還有 6 萬多臺未售出的 Solo ，但它們的現(xiàn)金庫已經(jīng)見底了。因此只能關(guān)閉圣迭戈的辦公室和蒂華納的工廠，同時公司創(chuàng)始人之一 Jordi Mu?oz 也黯然出局?，F(xiàn)在，3D Robotics 連代工商 PCH的工資都無法償還了，它們只好簽了借貸合同。2016年3月，3D Robotics 裁掉了 30 名員工，其中還包括公司的 CFO Rex。隨后，志在復(fù)仇大疆的 Guinn 也灰溜溜的出局。同時，當(dāng)年隨 Sifteo 公司一起進(jìn)入 3D Robotics的員工也被炒了魷魚。

3 DR的轉(zhuǎn)型

目前的無人機(jī)市場，消費(fèi)級是大疆一家獨(dú)大，再想超越并占領(lǐng)這個市場難如登天，但是在企業(yè)級市場，還沒有一家企業(yè)占有絕對的優(yōu)勢，3D Robotics也開始了他們的轉(zhuǎn)型之路。于是3DR決定退出無人機(jī)市場，不再研發(fā)和生產(chǎn)無人機(jī)相關(guān)的硬件，并將公司的業(yè)務(wù)由原來的B2C轉(zhuǎn)型為B2B，專注研發(fā)企業(yè)級無人機(jī)的軟件領(lǐng)域。

對于中國競爭火熱的消費(fèi)級無人機(jī)，Chris Anderson的一番表達(dá)很有意思：“我很高興我們不再是消費(fèi)無人機(jī)了！一方面，超高的競爭水平和底價競爭導(dǎo)致了整個消費(fèi)級無人機(jī)行業(yè)的低利潤，這并不適合像我們這樣的硅谷軟件公司。但另一方面，這些競爭使得第三方硬件非常豐富，我們的軟件便可以在上面運(yùn)行。這與Android智能手機(jī)的激烈競爭引發(fā)App行業(yè)快速發(fā)展的情況十分類似。”

其實(shí)，在企業(yè)級市場，3D Robotics有著不少的優(yōu)勢和積累，該公司一直堅(jiān)持的開源傳統(tǒng)有了新的用武之地。Chris曾經(jīng)表示，從開源社區(qū)到企業(yè)級服務(wù)的戰(zhàn)略布局是他們一直想做的事情。2014年，在3D Robotics的大力推動下，無人機(jī)開源軟件平臺Dronecode建立，這一舉動吸引了包括高通、百度等多個知名廠家的加入，3DR也成為了該平臺主要的開源代碼貢獻(xiàn)者。

“我們認(rèn)為，建筑行業(yè)是企業(yè)級無人機(jī)中最大、也是最好的市場?！盋hris Anderson曾經(jīng)說過。就在不久前川普成功選舉為美國新任總統(tǒng)，宣布美國在基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)及建筑方面會加大投入，這個消息無疑對于3DR公司轉(zhuǎn)型有著巨大的幫助，于是3DR公司開始與美國內(nèi)務(wù)部門合作，簽訂合同，進(jìn)行土地測量、基礎(chǔ)設(shè)施檢測和維護(hù)，3DR無人機(jī)不斷迎來破紀(jì)錄的銷售額。過往的建筑項(xiàng)目開始時，會引入測繪技術(shù)，而這就需要我們對整個場地進(jìn)行測量。然而測繪的費(fèi)用高昂，只能在初期使用。在建筑過程中，在不適當(dāng)?shù)奈恢脻仓啵佋O(shè)管道等，將會使得整個建筑過程產(chǎn)生偏差,成本大大增加。而缺失測繪這個部分，讓人們很難及時地發(fā)現(xiàn)這些錯誤。然而3DR提供的方案，則可以用較低的價格以及更安全的形式，提供每日測繪，監(jiān)控整個建筑流程，將設(shè)計(jì)與現(xiàn)實(shí)作業(yè)的誤差帶來的損失，降到最低。這是對傳統(tǒng)測繪行業(yè)的一個重要補(bǔ)充。

目前，3DR已經(jīng)與占有美國建筑業(yè)軟件約80%的市場份額的軟件供應(yīng)商Autodesk簽署了獨(dú)家合作協(xié)議。3DR提供的捕捉及分析真實(shí)場景的技術(shù)，能夠與Autodesk已有的軟件技術(shù)結(jié)合，完成使“設(shè)計(jì)方案”與“建筑結(jié)果”趨于一致的產(chǎn)業(yè)閉環(huán)，而且采用這種軟件產(chǎn)品數(shù)天內(nèi)，建筑方就能在施工進(jìn)程中獲得可觀的正面回報(bào)，并節(jié)約了大量的成本。

3 DR的未來

Anderson曾經(jīng)面對業(yè)績的種種質(zhì)疑，但是他淡定地說道：“3DR遭遇市場閃電般的變化之后快速的轉(zhuǎn)型，我們沒有時間去打口水仗；《福布斯》報(bào)道的都是2016年初的事情，任何一家初創(chuàng)公司都會遇到挑戰(zhàn)和挫折，過去近一年在媒體上的沉默是為了沉下心來專心轉(zhuǎn)型，做出實(shí)際業(yè)績來證明。3DR轉(zhuǎn)型前是北美最大的消費(fèi)類無人機(jī)公司，轉(zhuǎn)型后依然是北美最大的企業(yè)級無人機(jī)公司?！蹦壳?DR正在以實(shí)際行動踐行著諾言，在企業(yè)級無人機(jī)積極轉(zhuǎn)型并開拓了自己的一片藍(lán)天。

他對記者說：“現(xiàn)在，我們主要關(guān)注AEC（建筑、工程和施工）領(lǐng)域，我們與Autodesk合作，主導(dǎo)建筑軟件行業(yè)。 他們是3DR的投資者，你會在2017年在BIM（建筑信息建模）中使用無人機(jī)更多的東西”?；蛟S卸下了各種包袱，這一條“不簡單”的轉(zhuǎn)型之路，3DR才能走得更專注、更成功。

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