古代人主要是用天然染料染色的，因為天然染料產(chǎn)量極低，所以在古代是異常珍貴的。而且如果某種顏色的天然染料受到了帝王的青睞，甚至成為帝王的專用色，其身價也會立刻水漲船高。

滿朝朱紫貴—一個時代的寫照

我國是世界上最早使用天然染料染色的國家之一，從紫草中提取紫色染料進行染色就是一個重要案例。春秋戰(zhàn)國時，齊桓公的紫色服裝就是用紫草進行染色的。據(jù)《韓非子·外儲說左上》記載：“齊桓公好服紫，一國盡服紫。當是時也，五素不得一紫。”就是說齊桓公當年愛穿紫色服裝，從而確立了紫色在全國的統(tǒng)治地位。在那時的齊國，人們用5匹素綢子去換1匹紫綢子，甚至都不易換到。

紫草外表暗紫色，斷面紫紅色，是一種名貴的中草藥和古代染色的重要原料。李時珍曰：“此草花紫根紫，可以染紫?！睆钠涓锌梢蕴崛∽仙玖?，但是由于幾百千克紫草才能得到幾克紫色染料，因此紫色染料身價百倍，只有王公貴族才能穿戴紫色綢緞，以此來顯示其高貴。難怪那時有“滿朝朱紫貴”的說法。

朱元璋的紅色情結

明代開國之君朱元璋偏偏不愛紫色愛紅色，他穿的禮服底色都為紅色。要說朱元璋對紅色的偏好，也許出自他之手的《紅木樨》更能說明問題：“月宮移向日宮栽，引的輕紅入面來。好向煙霞錄雨露，丹心一點為君開?！痹娭械摹拜p紅”就是“紅木樨”（又稱丹桂，是浙江象山的特產(chǎn)和名花）的本色，從“輕紅”到“丹心”的跳躍則更深化了這種顏色的內涵。

朱元璋崇尚紅色，自然有他的道理。有人認為，朱元璋姓朱，朱為紅色之意，明朝遂以“朱”為正色。又因《論語》中有“惡紫之奪朱也”的說法，所以自此紫色官服被廢除了。那么，當時是用什么染料染出紅色“龍袍”的呢？

明代皇家服飾的所有顏色都取自植物，其中紅色取自一種叫“蘇枋”的常綠小喬木。在我國古代，蘇枋為一種中藥材，具有行血祛淤的作用。蘇枋的芯材浸液可作為紅色染料，其根可作為黃色染料。

穿越歷史的“黃袍”

現(xiàn)在我們見識皇帝的黃袍，大多是出自清代。其實，黃色作為皇帝的御用色，并不是從清代開始的。在我國歷史上穿黃袍的皇帝還有許多，跨越歷史的年代也比較久遠。

那么，誰是我國歷史上第一個穿黃袍的皇帝呢？有學者認為，隋文帝是我國歷史上第一個穿黃袍的皇帝。在隋之前的皇帝是根本不穿黃袍的，而且那時候黃色并不是皇帝的專用色，士兵們也是可以穿黃色衣服的。

大約在唐玄宗天寶年間，有人上奏要求把御用設施全部改為黃色，臣下一概不許用黃色?；实鄄杉{這一建議后，黃色便成了皇帝的御用色。從此，黃袍成為了皇帝的“職業(yè)制服”，士兵們是禁止穿黃衫的。

從宋仁宗開始，不僅黃袍為皇帝所獨有，就連黃色也為皇帝所專用。這種制度一直為后來的歷朝歷代所沿襲。到了清代，這個規(guī)矩就更加嚴明了。如果有人穿了件黃袍子，或在自家墻壁上粉刷了黃色，那可就要大禍臨頭了。據(jù)說清代平定青海叛亂有功的大將軍年羹堯，就是因為出門用黃土鋪道，并使用過鵝黃色荷包和黃色包袱，而成為判其死罪的罪名之一。

縱觀不同朝代皇帝的黃袍，雖然都為黃色，但此黃非彼黃也。原來，清代之前的黃袍被稱為“柘黃袍”，而清代的黃袍被稱為“明黃袍”。盡管柘黃和明黃都曾經(jīng)是黃袍的專用色，但這兩種顏色其實是不同的：柘黃取之于柘木，而明黃取自梔子的果實。

李時珍在《本草綱目》里專門描繪過柘樹：這種樹木可以用來染黃色或橙色，用它提取的染料叫柘黃，是天子衣服的色彩。南北朝以后，黃色染料又有地黃、槐樹花、黃檗、姜黃等。用柘黃染出的織物在月光下呈泛紅光的赭黃色，在燭光下呈現(xiàn)赭紅色，其色彩很眩人眼目，所以自隋代以來便成為皇帝的御用之色。

用柘木汁染成的黃色是一種杏黃色，而用梔子等染成的黃色是明黃色。梔子果實中的黃色素為一種直接染料，主要成分為藏紅花素和藏紅花酸。到清代時，統(tǒng)治者放開了“杏黃之禁”，而將“明黃色”作為帝王的御用之色。

選自《老年文匯報》2014.5