思羽/編譯

通過閱讀讓孩子對科學(xué)產(chǎn)生興趣

思羽/編譯

● 書籍具有特殊的力量，能夠催生一輩子的求知欲望，讓孩子想要更多地了解這個世界以及它的方方面面。

就算是《自然》雜志的編輯，也曾經(jīng)年輕過。在最近一篇“圖書與藝術(shù)”欄目特稿中，《自然》的讀者可以一窺是什么激勵了這些編輯——或者至少是什么幫助這些編輯對科學(xué)產(chǎn)生興趣。忘掉虛擬現(xiàn)實眼鏡和計算機(jī)模擬、運(yùn)動傳感的交互方式吧，讓我們年輕編輯讀到的是一些更為古老的時候關(guān)于世界的故事。

問一下某個人，他們孩提時受到什么閱讀材料的激勵，極少人會坦誠地回答說是Beano之類的漫畫雜志。因此，當(dāng)我們的編輯說他們將年少的時光用來閱讀兒童讀物，探究化學(xué)、物理學(xué)、數(shù)學(xué)和自然世界時，我們得要信任他們。但閱讀他們的種種回憶——以及有幾位如何會和自己的孩子閱讀更為現(xiàn)代的作品——很容易發(fā)現(xiàn)他們?yōu)槭裁匆@么做。

他們描述的這些書籍會把科學(xué)當(dāng)作機(jī)遇和發(fā)現(xiàn)來介紹，在無須指導(dǎo)的情況下便能學(xué)習(xí)，充滿魅力和幻想。更準(zhǔn)確地說，科學(xué)牢牢扎根在社會與世界之中，科學(xué)對于一個擁有好奇心且思維活躍的人來說，是一味密切相關(guān)、必不可少、渾然天成的核心原料。有了這樣的基礎(chǔ)，很容易明白為何《自然》的編輯和讀者們有時要艱難地去理解怎么有人會選擇用科學(xué)以外的其他任何方式來看待這個世界。

分析兒童科學(xué)讀物的內(nèi)容可能會像拔掉圣誕老人的胡須看它是不是真胡子一樣。在這個過程中，有一部分魅力會喪失。但是兒童讀物有著嚴(yán)肅性和教育性的一面。它們的影響力巨大，它們的風(fēng)格與內(nèi)容受到了嚴(yán)格的檢查，從對暴力和性別角色的描寫到人們對環(huán)境和資源回收的態(tài)度。假如書籍會給人留下持久的印象，那么科學(xué)家和研究者是不是應(yīng)該進(jìn)一步努力確保那些兒童讀物里的描述是準(zhǔn)確的？比如說，小說從哪兒變成了幻想？年輕讀者是不是應(yīng)該清楚地知曉兩者的差別呢？

這些關(guān)切看起來是過了頭，活該受到嘲弄。故事里貓和狗的擬人化難道會讓小孩相信他們的寵物能說話？（大概不會。）但是，將人類表現(xiàn)得高高在上，以某種方式截然不同于其他物種，這可不可能激起對人類起源的錯誤想法呢？（或許會。）

至于兒童文學(xué)誤導(dǎo)力量的范例，只需抬頭望向天空。月相是個一開始理解起來挺棘手的概念，而且研究表明，即便是大學(xué)理科專業(yè)的畢業(yè)生也會錯誤地把月相歸因于地球的陰影。（實際上，如你所知，月相反映出月球被太陽照亮的一側(cè)有多少區(qū)域能從地球上望見。）教育家將這種誤解歸咎于兒童讀物里描繪月亮的方式，包括備受喜愛的艾瑞·卡爾經(jīng)典作品《爸爸，我要月亮》（Papa,Please Get the Moon for Me）。

文學(xué)中對待月亮的不嚴(yán)謹(jǐn)更加嚴(yán)重。假如兒童和許多成年人有時驚訝地在白天看見月亮，那么部分的責(zé)任也在兒童讀物上。

關(guān)于月亮的種種說法撇去不談，兒童讀物理應(yīng)被視為科學(xué)知識的重要來源。是的，甚至包括那些艾瑞·卡爾的作品。孩童們也許無法掌握天體力學(xué)，但大多數(shù)人都知道蝴蝶的生命周期。當(dāng)然，前提是假定他們讀過艾瑞·卡爾的《好餓的毛毛蟲》（TheVeryHungryCaterpillar）。

[資料來源：Nature][責(zé)任編輯：彥 隱]