在《扣籃SLAM》誕生的10年間，科比·布萊恩特和勒布朗·詹姆斯統(tǒng)治了NBA，“科比VS詹姆斯”也因此成為了持續(xù)火熱的話題。從數(shù)據(jù)爭(zhēng)論到總冠軍，從隊(duì)友能力延伸到歷史地位，在媒體眼中，科比和詹姆斯是新時(shí)代“魔術(shù)師”約翰遜與“大鳥”伯德故事最好的傳承。事實(shí)上，他們也這樣做到了一部分——他們包攬了最近10年間的總決賽。但讓人遺憾的是，他們從未在總決賽上相遇。

但球迷，媒體眼中的遺憾對(duì)科比和詹姆斯而言卻是另一回事了。“我不會(huì)說他是我的宿敵?！笨票仍@樣評(píng)價(jià)詹姆斯，“我覺得我們不屬于同一代球員。我不覺得我們倆有‘魔術(shù)師約翰遜和拉里·伯德的感覺?！?/p>

科比的觀點(diǎn)得到了詹姆斯的認(rèn)同，他表示，科比和蒂姆·鄧肯，德克·諾維茨基及凱文_加內(nèi)特屬于同一時(shí)代的球員，而他和克里斯·保羅，德維恩·韋德，卡梅洛·安東尼為同一代。在詹姆斯看來，他職業(yè)生涯中的最大對(duì)手不是科比，而是保羅·皮爾斯。

近10年，科比的總決賽對(duì)手有雷·阿倫，皮爾斯，加內(nèi)特，德懷特·霍華德。詹姆斯則遭遇過鄧肯，馬努·吉諾比利，托尼·帕克，德克·諾維茨基，凱文·杜蘭特，拉塞爾·威斯布魯克，詹姆斯·哈登，科懷·萊納德，斯蒂芬·庫(kù)里，德雷蒙德·格林和克萊·湯普森。

從對(duì)手角度看，科比和詹姆斯的確屬于兩個(gè)時(shí)代。事實(shí)上，科比只在職業(yè)生涯巔峰的末期與詹姆斯的巔峰期重合。

2007年，科比還處于黎明前最后的黑暗，季后賽首輪就被太陽(yáng)4比1淘汰，那年，年輕的詹姆斯帶領(lǐng)騎士打進(jìn)總決賽。老到的馬刺給還略顯稚嫩的詹姆斯上了一課，干凈利落地以4比0奪冠。這個(gè)系列賽結(jié)束后，鄧肯對(duì)詹姆斯說出了那句著名的預(yù)言，“未來是你的。”

2008年，等來加索爾的科比時(shí)隔四年后終于再次打進(jìn)總決賽，而他在總決賽里的對(duì)手，也正是在東部半決賽中擊敗詹姆斯的凱爾特人“三巨頭”。騎士與凱爾特人的東部半決賽一直打到搶七大戰(zhàn)，詹姆斯與皮爾斯的飆分大戰(zhàn)甚至被媒體比作1988年?yáng)|部半決賽，伯德與多米尼克·威爾金斯飆分戰(zhàn)的翻版。這一年的總決賽，科比同樣鎩羽而歸，2比4輸?shù)粝盗匈惡螅f出了“第二名是最大輸家”的名言。

但也正是從這一年開始，“23VS24”逐漸成為主流。

2009年是“23VS24”呼聲最高的一年。這個(gè)賽季，科比與詹姆斯的對(duì)決真正有了實(shí)現(xiàn)的可能?？票仍?008-09賽季的常規(guī)賽打出了26.8分5.2籃板4.9助攻的數(shù)據(jù)，命中率和三分命中率分別達(dá)到47%和35%。65勝17負(fù)的湖人在常規(guī)賽中分別兩次戰(zhàn)勝了凱爾特人和騎士，戰(zhàn)績(jī)排名西部第一。而詹姆斯在這個(gè)賽季打出了28.4分7.6籃板7.2助攻的數(shù)據(jù)，帶領(lǐng)騎士打出了66勝16負(fù)的全聯(lián)盟最佳成績(jī)，詹姆斯也在這個(gè)賽季贏得了個(gè)人第一個(gè)MVP。這是“23VS24”最有可能實(shí)現(xiàn)的賽季，耐克甚至推出了一系列科比與詹姆斯的玩偶廣告，廣告中的科比不斷用總冠軍戒指刺激詹姆斯，為兩人的總決賽造勢(shì)。

那年季后賽，湖人一路突破爵士，火箭和掘金的阻擊，但騎士卻在東部決賽意外地輸給了霍華德領(lǐng)銜的魔術(shù)。湖人最終4比1戰(zhàn)勝魔術(shù)，科比舉起了個(gè)人第四座總冠軍獎(jiǎng)杯。

2009年我沒能堅(jiān)守承諾，沒能滿足球迷和我們的愿望，在總決賽相遇。”詹姆斯后來回憶道，“我知道全世界都想看到那一幕。我也想，我倆都想。他堅(jiān)持到了最后，但我沒有。我真的生氣，我生自己的氣?！?/p>

為了對(duì)抗霍華德，騎士特意在2009年休賽期簽下了沙克·奧尼爾，但這次阻擋他們的又成了凱爾特人。騎士在東部決賽中負(fù)于凱爾特人，這次失利也成為詹姆斯離開克利夫蘭，遠(yuǎn)走邁阿密的導(dǎo)火索。而科比與湖人再次進(jìn)入總決賽，并在搶七大戰(zhàn)中戰(zhàn)勝凱爾特人，完成衛(wèi)冕。

貫穿2010-11賽季始終的主題是“湖人三連冠”VS“邁阿密三巨頭”，“科比VS詹姆斯”的色彩已經(jīng)被淡化了許多。科比沒能在“禪師”菲爾·杰克遜的這個(gè)收官賽季里實(shí)現(xiàn)承諾打進(jìn)總決賽，湖人在西部半決賽里被小牛橫掃。打進(jìn)總決賽的詹姆斯和熱火同樣敗在了小牛手下。

2012年，湖人在季后賽負(fù)于雷霆，而熱火在總決賽戰(zhàn)勝雷霆，詹姆斯拿下生涯首冠。

2013年，湖人的新“四巨頭”以失敗告終，科比也在常規(guī)賽末期遭遇跟腱斷裂的大傷，坐在板凳席上看著自己的球隊(duì)季后賽首輪被馬刺橫掃。詹姆斯在這一年收獲了個(gè)人的第二個(gè)總冠軍。

進(jìn)入職業(yè)生涯晚期的科比沒能再進(jìn)季后賽，而正值職業(yè)生涯黃金時(shí)期的詹姆斯則分別在熱火和騎士連續(xù)三次進(jìn)入總決賽，最終在2016年贏下了第三個(gè)總冠軍。

“我看過數(shù)據(jù)，從2007年開始他或我總有一個(gè)打進(jìn)總決賽，”詹姆斯說，“但我們從沒相遇過。這太糟糕了。作為競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，我們兩個(gè)人沒有直接對(duì)抗，這種感覺非常糟糕，對(duì)球迷來說同樣是件憾事?！?/p>

贏得總冠軍的永遠(yuǎn)是最優(yōu)秀的團(tuán)體，而最優(yōu)秀的球員卻未必能站在總決賽的舞臺(tái)上。分別引領(lǐng)各自時(shí)代的科比和詹姆斯從未在總決賽里做過對(duì)手，兩個(gè)人從未有過真正意義上的“火炬?zhèn)鞒小?，也許就像埃爾金·貝勒從未奪冠，帕特里克·尤因飲恨紐約一樣，從未真正實(shí)現(xiàn)的“23VS24”，也會(huì)是NBA歷史上最大的遺憾之一。