龍章輝

如果不是那天爹娘回家太晚，我和妹妹就不會餓肚子了。

如果不是我和妹妹都餓肚子了，我就不會主動去淘米做飯，也就不會發(fā)現(xiàn)米桶里竟然還藏有兩個雞蛋了。

兩個雞蛋從扒開的米粒里倏忽而出，驀然照亮了我和妹妹的眼睛！

“哥，你老說爹娘好爹娘好，可他們竟然把雞蛋藏起來不給我們吃，這能叫好嗎？”

面對兩個晶瑩的雞蛋，妹妹的小臉兒漲得通紅。

那段時間，家里天天吃牛皮菜。菜稈兒切條，放辣椒炒，做主菜；菜葉子開湯，做小菜。吃得我和妹妹舌頭發(fā)澀，小臉兒活像兩張牛皮菜葉子，青寡青寡的。

我被妹妹問住了。爹娘平時對我們是挺好的呀：家里存有布料兒，先要給我們做衣服穿，他們繼續(xù)穿補丁衣服；家里有好吃的，先要讓我們吃，他們吃剩下的……可這兩個雞蛋的出現(xiàn)，讓爹娘的好在我和妹妹眼里大打折扣！

家里既然有雞蛋，為什么不拿出來吃呢？我也百思不得其解。

“除了雞蛋，他們肯定還藏有別的好吃的！要不我們先把這兩個雞蛋吃了吧?！泵妹谜f。

“不行，既然不拿給我們吃，我們?nèi)敉党粤?，不被打死才怪！”爹娘雖好，可脾氣火暴，但凡我們有一點不軌便會嚴懲，我堅決反對妹妹的提議。

“我不管，反正我要吃雞蛋，不然我就哭……”妹妹耍賴了。

其實我也想吃呢！雞蛋被我娘拌了碎辣椒煎成蛋餅，別提有多香啦！賴皮的妹妹正好促使我的想法變成行動。

我靈機一動，狡黠地問妹妹：“真的想吃雞蛋么？”

“嗯嗯嗯……”妹妹連連點頭。

“那就別急，先忍一忍，我們以后想辦法往家里拉客，家里來了客人，爹娘自然會將好吃的拿出來招待，我們不就跟著有好吃的了么？”

“好呀，哥你真有辦法！”妹妹興奮得跳起來。

在妹妹依依不舍的目光下，兩個雞蛋又被我放回了米桶里。

家里很久沒來客了，那年月大家都窮，交往很謹慎，不愿相互麻煩。我們家其實親戚不少，趕場日經(jīng)常會有親戚打屋后的馬路上往返，但他們很少進屋，即使迎面碰上了，也無非進屋喝杯水聊個天而已，吃飯前是絕對要走的。出于禮節(jié)，客人臨走時爹娘嘴上也會挽留幾句：

“就走么？吃了飯再走吧?！?/p>

“不吃啦不吃啦，還有事要趕回去。”

“哎呀，那就怠慢了，慢走啊……”

香噴噴的雞蛋太誘人了！為了能吃到雞蛋，我和妹妹每逢趕場日就去屋后的馬路上等候親戚們路過。我們商量好了，只要遇上了，不管三七二十一，拽進屋再說。

起初妹妹有些擔心：“這樣做，爹娘高興么？爹娘要是不高興，我們會挨打的?！?/p>

我告訴她：“不會的，客來了，爹娘就是不高興，也得裝出高興樣，怎么會打我們呢？況且，自己不說，爹娘又怎么知道我們在故意拉客呢？”

我這樣一說，妹妹就放心了。

我們最先等到的是一位表姑爺。

“表姑爺——”妹妹眼尖，老遠就認出來了。我們歡天喜地迎上去，一人拉著表姑爺?shù)囊恢皇?，不容置疑地說：“走，上我家吃飯去。”

“不不不……”埋頭趕路的表姑爺顯然沒有思想準備，堅決地掙脫我們的手，“我今天有事，改天再來吧。”

我急了，脫口說道：“不不不……我娘說了，一定要請你來家里吃飯！”

話一出口，從未撒謊的我心里掠過些微不安，手卻迅速地再攥住表姑爺?shù)氖?，更加用力地往家里拽—?/p>

“好好好，別拖別拖……”表姑爺?shù)囊恢煌米友垠@疑地眨閃著，另一只黑眼窟則變得更加幽暗?！盀槭裁春拔页燥垼渴遣皇悄隳锏牟∮址噶?？”

表姑爺精通草藥，前幾年我娘被痢疾折磨，我爹到處求醫(yī)問藥，怎么也治不好。后來表姑爺知道了，主動上門用藥，一個療程我娘的病就斷了根。表姑爺因此很受我們家尊敬。那段時間，他經(jīng)常坐在我家火塘邊的長板凳上，瞇著兔子眼跟我爹喝劣質(zhì)米酒、聊天。酒至酣處，表姑爺神采飛揚地跟我爹大談草藥的應用……火光映襯下，我娘蒼白的臉頰上泛起了紅暈，她微笑著、不斷往火塘里添干柴。我和妹妹則一個勁地往自己碗里搛菜。搛多了，爹沖我們瞪眼。表姑爺卻說：“搛搛搛，多搛點，看你倆黃皮寡瘦的樣子，營養(yǎng)不良啊……”我娘的病痊愈后，表姑爺就很少來我們家了。

聽到表姑爺這樣問，我心里“咯噔”了一下，再怎么也不能咒娘的身體吧？但一時又編不出別的理由，為了將表姑爺哄進屋，我只好就湯下面地搪塞道：“很有可能，我娘這幾天無精打彩的，像是病了的樣子?！?/p>

我娘其實沒病，倒是因為什么事跟爹慪氣，幾天都不理睬爹。

表姑爺一進屋，娘一下子來了精神：

“哎呀呀！表姐夫，你來得正好，你給評評理：他爹……他爹……他爹……”

我娘仿佛溺水者遇見了救命稻草，竹筒倒豆子般將對爹的怨氣一股腦兒潑出來——她說話時牙齒咬得咯咯響，不時配以跺腳、拍手掌等肢體語言以助聲勢，把對我爹的聲討推向極致，把我爹描述得丑陋無比罪大惡極十惡不赦！

我爹在一旁不停地干咳著，完全不知如何應對我娘突然發(fā)起的攻勢，因為表姑爺在場，他又不好發(fā)怒，只是喃喃地重復著一句：“癲婆娘，癲婆娘……”

而我娘竟越發(fā)癲了！

表姑爺剛才還思謀著上哪去給娘尋藥，沒想到一進屋就要調(diào)解家庭矛盾，他的兔子眼閃眨得更加厲害了！他一邊耐心聽我娘訴苦，一邊在腦子里思索著適合勸導我娘的話語，我娘的哭訴一停，他的話語便娓娓而出……慢慢的，我覺得表姑爺?shù)脑捳Z里竟然也有一股草藥味，淡淡的，一會兒把我娘說哭、一會兒又把我娘說笑了。我還注意到：我娘哭時，我爹不自然地在一旁搓手、干咳；我娘笑時，我爹也在一旁陪著笑。

事實上是，我娘一笑，事情就好辦了！米桶里那兩個雞蛋終于在我們?nèi)f分期待的目光里被娘小心翼翼地磕開，黃瑩瑩的汁液在黑黑的菜鍋里“哧”的一聲樂開了花……

我們拉到的第二位客人雖然不是親戚，但與我們家關系密切。

這位客人姓羅，會武術，好打抱不平，人們都叫他羅把式。羅把式好酒，喝了點小酒，就四處閑逛，逢人便抱拳打拱手，然后噴著酒氣跟人講白話、吹?！衬昴吃履橙?，某流氓在某地耍流氓，被他撞見了，一招“猴子洗臉”就將流氓打翻在地，半天爬不起來；某年某月某日，某無賴在某地耍無賴，被他撞見了，一招“鎖喉術”就將無賴制服了……羅把式牛皮吹得震天響，隔老遠都能聽到，大人小孩都喜歡聽他吹，我爹也是他的鐵桿粉絲。因而，當羅把式一步三搖走到我們面前時，我果斷地攔住他——

“為什么喊我吃飯？是不是你爹又被人欺負了？”羅把式兩眼霎時瞪得溜圓。

聽到羅把式這樣問，我心里“咯噔”了一下。我爹好好地待在家里，怎么會被人欺負呢？我爹就那么好欺負么？但很快，我就醒悟到羅把式這樣問的背景：去年我爹在縣城的汽車站排隊買車票，后面來的幾個人不遵守秩序，擠到我爹前面去了，我爹跟他們說理，他們仗著人多，非但不讓，反而兇巴巴地指著我爹的鼻子罵我爹是個“鄉(xiāng)巴佬”！恰巧羅把式也來買票，一見我爹被人欺負，便挺身而出——他去外面找來一塊磚，當著那幾個人的面一掌將磚劈成兩半，然后問那幾個人：“你們的頭比這塊磚硬么？”那幾個人被嚇住了，只好悻悻地排到我爹后面去了。事后羅把式對我爹說：“以后要是有人欺負你，就告訴我聽?！?/p>

沒等我回答，羅把式就一路喊著我爹的名字直奔我家而去：

“誰欺負你啦？告訴我聽，我看看誰有那么大膽子，敢欺負我兄弟！”

聽到羅把式叫喊，我爹忙出門迎接。

“哎呀呀！老兄哥，你來得正好，我正想去找你?！?/p>

原來，我爹昨日上山砍柴，一條鋤頭把一樣粗的雞公蛇昂首擋在路中。雞公蛇兇狠無比，是烏雞山一帶令人談之色變的毒蛇之王！頓時嚇得我爹打轉回家。我爹早先就知道羅把式除了會武術外，還會梅山術，其中有一術叫藏身術，念過藏身口訣之后再上山，蛇蟲鳥獸都見不著自己了。我爹被雞公蛇一嚇，遂產(chǎn)生了找羅把式學藏身術的念頭，以便在山林里也能像羅把式一樣進出自如。

一聽是這么回事，羅把式沉吟不語了。梅山術是不輕易傳人的。

“老兄哥，你說過，只要有人欺負我，就會幫我的，對么？”我爹試探著問。

“對呀，我是說過，可這跟藏身術有什么關系？”

“現(xiàn)如今連蛇都來欺負我了，老兄哥你能袖手旁觀么？”

“當然不能袖手旁觀啦！哎呀，既然你都這樣說了，看來我只有教你了，那我就把藏身術教給你吧，你可千萬不能亂傳給別人哦?！绷_把式終于答應了。

“哎哎哎……”我爹喜出望外。他急急地去灶屋里找我娘，在她耳邊嘀咕了幾句，然后回頭在羅把式的帶領下燒紙、裝香、請師傅……我娘則出門去了鄰居家。

一應儀式完成后，羅把式開始教我爹掐手訣、念口訣——

“藏我身來化我身，

我身化為大山木葉青；

風吹木葉皮皮響，

不知哪皮是我身……”

不一會，我娘手握兩個晶瑩的雞蛋回轉了。

兩個雞蛋又在我們?nèi)f分期待的目光里被娘小心翼翼地磕開，黃瑩瑩的汁液在黑黑的菜鍋里“哧”的一聲樂開了花……

這以后，我和妹妹又拉了幾位客人進屋。

到了飯點，我娘抹不開面子，只好悄悄讓我爹去借雞蛋、留客吃飯。

每次都能吃到香噴噴的雞蛋，我們拉客的勁頭更大了！而且，拉客的妙用還被我們進一步開發(fā)了出來：每當?shù)锍臣荇[矛盾，我們就去拉客，只要客人一進屋，剛才電閃雷鳴的兩張臉立馬風平浪靜、喜笑顏開了。家丑不可外傳，爹娘都是好面子的人，自然不想讓人人都知道他們在吵架，所以臉變得特別快?？腿俗吆螅麄兊哪樢矝]有再變回去，好像之前什么也沒有發(fā)生過一樣。

爹娘不在家時，我經(jīng)常模仿著爹娘那兩張善變的臉，做出一怒一笑、一笑一怒的表情逗妹妹玩，把妹妹樂得哈哈大笑，笑得在門前的草地上打滾。

高興之余，我們經(jīng)常感嘆：“爹娘真傻，居然不知道我們在拉客。”

有一次我們等了半天，好不容易將一位堂哥拉進屋，家里的飯菜已經(jīng)做好了。突然增加了人，事先又沒準備，飯菜顯然不夠吃。為了讓客人吃好，我娘只好等客人吃完并且離開了，才從鼎罐里鏟出一塊黑糊糊的鍋巴，泡了白開水費力地嚼起來。

嚼著嚼著，我娘突然問我爹：

“奇怪，為什么別人家不來客，就我們家接二連三地來呢？”

娘這一問，我爹也疑惑了：“對呀，為什么別人家不來客，就我們家接二連三地來呢？”

不過爹很快又釋然了，他嘻笑著對我娘說：“你那么好客，人家當然想來啦！”

我娘的嗓門頓時提高了一倍：“我好客？還不是你死要面子活受罪！”

“人家看得起你才來你家吃飯好么？”

“自己家鍋蓋都快揭不開了，怎不見你上別人家吃去？”

爹娘爭論的聲音先是越來越高，然后又越來越低，低到只能聽見他們在嘀咕時，我的心跳驟然加快：爹娘可能已經(jīng)起疑心了！

我拉著妹妹的手趕緊離開。

然而沒走幾步，妹妹就被爹叫住了。

爹語氣溫和地問妹妹：“你知道爹最喜歡你什么嗎？”

妹妹閃著她的大眼睛想了一會，然后非常認真地回答：“不知道?！?/p>

爹親熱地捧著妹妹的臉，“小傻瓜，爹最喜歡的就是你從來不講假話?！?/p>

妹妹被爹的表揚弄得激動萬分，“是的，我從來沒有講過假話！”

“那么，你告訴爹，爹娘對你好么？”

“好！”妹妹肯定地回答。

然而她很快又否定了剛才的回答：“不好！”

“怎么不好呢？”爹更加溫和了。

“你們把雞蛋藏在米桶里不給我吃！”妹妹理直氣壯地說。

“你們肯定還藏著別的好吃的！”妹妹得理不饒人。

“于是你們就去拉客對么？”爹陡然嚴厲起來。

妹妹嚇了一跳，這才發(fā)現(xiàn)自己上當了！她后悔莫及，趕緊扭頭向我求助，當發(fā)現(xiàn)我早已不見了蹤影時，不知所措的她只好帶著哭腔向爹坦白道：

“那都是我哥的主意。”

入冬后，爹娘就開始盤算：這日子過得也太苦了些，可憐孩子們了！今年無論如何，也要想辦法讓孩子們過個好年！

可是，怎樣才算過個好年呢？過個好年的標準是什么呢？爹娘終日苦思冥想——

首先是孩子們的膝蓋骨和屁股蛋子不能露在外面，得有棉衣包裹起來。有沒有木炭取暖倒在其次，無非多砍些柴，旺燒些火，一家人暖暖地擠在一起，烤著烤著就烤出汗來了；寒冬日子長也不怕，只要我爹張開嘴巴，秦瓊賣馬、花木蘭替父從軍、梁山伯與祝英臺……一串串繪聲繪色的故事就會溜出來，讓我們忘記了時間。

然后呢？我爹我娘接著開始商量然后：年夜飯一定要有魚吃，年年有余嘛，這是講究；鴨是不能吃的，過年吃了鴨，來年嘎嘎嘎，要生是非口舌，這也是講究；除了有魚吃外，還要有鵝肉吃；沒有鵝肉有雞肉也行；沒有雞肉有雞蛋也行……

每當?shù)飫澦氵@些的時候，我和妹妹就在一旁一遍一遍地咽口水——先是鴨算沒了，接著鵝算沒了，接著雞也算沒了，我們的口水也咽干了，我們不干了！妹妹悄悄慫恿我代表我們出面講話了。

我問爹娘：“爹、娘，沒有雞哪來的蛋呢？”

“是啊，沒有雞哪來的蛋呢？”我爹我娘如夢方醒般對視了一下。

見爹娘沒有生氣，我接著又問：“就像沒有爹和娘，哪來的我和妹妹呢？”

“是啊，沒有爹和娘，哪里會有我和我哥呢？”妹妹也說話了。

爹娘顯然被我們問住了，兩個人又對視了一下，就一齊盯著他們的孩子看，從大看到小、從高看到矮……我們以為自己說錯話了，就都低了頭。

看了一會，我爹猛一拍桌子：“你們是不是雞呀鵝呀鴨呀蛋呀全都想吃？”

這自然不可能！用我爹平日的話來說，這叫人心不足蛇吞象。

我們的頭垂得更低了。

我爹見兒女們都不吭聲，也一聲不吭地背著手出去了。

我爹在外面轉了一圈回來，見他的孩子們還站在原地，就板著臉又問：

“說！你們是不是雞呀鵝呀鴨呀蛋呀全都想吃？”

自然沒人敢說話。

我爹的語氣突然溫和起來：“爹保證你們?nèi)伎梢猿缘?！?/p>

“啊？爹……你太好了！”

剎那間，我和妹妹像兩條解凍的春水那樣，環(huán)繞著我爹嘩啦嘩啦地歡叫起來。

臘八節(jié)一過，年味越來越濃。寒冷而厚重的天幕上，游移著臘月特有的氣息，晝夜的界限也變得有些模糊。

一天，我和妹妹睡得正香，忽聽爹在窗外喊：“天亮老半天了，還不曉得起來??！”

過一會，見我和妹妹誰也沒有動彈，爹又喊上了：

“今天過年呢，娘正在給你們殺雞殺鵝，難道你們都忘了？”

“??？過年！”房間里頓時一片忙亂，接著房門“哐當”響，我和妹妹沖了出來。

爹站在門外的寒風中，很認真地對我們說：“要是昨天，要是昨天的昨天，你們這么懶，爹會打腫你們的屁股。你們知道，爹脾氣不好。但是今天過年，爹心情很好，就不生你們的氣了，所以你們睡了懶覺也不要緊。”

接下來爹問：“誰去幫娘扯雞毛鵝毛？”

“我去?！泵妹庙懥恋貞馈?/p>

“誰來幫爹貼對子？”

“我來吧?！泵妹萌湍锪耍覜]得選擇，只有幫爹。

“對子”即春聯(lián)，爹昨晚寫好的，家里的每根柱子、每條窗框上都要貼，風雨剝蝕了一年的木屋紅紅地亮堂起來，方顯出過年的喜慶。這是臉面上的工夫，再窮的家庭也是要裝的。

一家大小就在濃厚的年味里歡快地忙碌起來。

黃昏時刻，遠遠近近響起了爆竹聲。年夜飯一般吃得比較早，吃飯前要敬神和燃放爆竹。我們家的年夜飯也張羅得差不多了。趁爹敬神的當兒，我和妹妹溜了出來，去看看哪家的爆竹響得熱鬧些。

回轉時，快到家門口了，忽聽妹妹在后面說：“快走開，跟著我們干嗎？”

我回頭一看，一老一小兩個叫花子跟著我們到家里來了。那年月叫花子多，全是外地受災的災民，隔三岔五的在村子里轉悠，挎著藍色或者黑色的布包袱、拄著打狗棍、伸著碗要飯：“老板，行行好，打發(fā)一點……”

糟了！我馬上意識到問題的嚴重性：要是被爹娘看見了，會誤以為是我和妹妹把叫花子帶到家里來的，以爹娘的脾氣，后果將不堪設想，好不容易盼來的年也別想過了！事實上，我和妹妹早就不拉客了，就算拉，也不會拉叫花子呀？雖然這些叫花子都是災民，穿著及模樣也還算干凈，可叫花子就是叫花子，怎么都讓人感覺不舒服。

絕對不能讓他們進屋！我立馬走過去和妹妹一起攔住兩個叫花子。

我對兩個叫花子說：“你們運氣真好，幸虧碰上我，幸虧我脾氣很好，要是碰上我爹那個閻王爺，會打死你們的！還不快走！”

妹妹也在一旁幫腔：“我哥說的沒錯，你們運氣真好，幸虧碰上我哥和我，幸虧我的脾氣比我哥還好，要是碰上我娘那個母夜叉，會罵死你們的！還不快走！”

然而，任憑我和妹妹怎樣威逼，兩個叫花子就是賴著不走。看樣子，他們是要到我們家來過年了！我和妹妹急得哇哇叫。

聽到喧嚷聲，爹出來了。

妹妹趕緊跑到爹身旁，指著兩個叫花子說：

“真討厭，我們沒有拉他們，他們也跟著來！”

我也不甘落后：“爹，還愣著干嗎？快把他們趕走吧！我們要吃年夜飯了?！?/p>

一見是兩個叫花子，爹一時也愣在那里，不知如何是好。按照本地習俗，祥和喜慶、萬家團圓的年夜飯上，家里增人意味著增福，拒客登門是不吉利的！

這時，兩個叫花子突然異口同聲地說道：

“財神、財神，財神菩薩到你家，你家富貴向陽花！老板，恭喜發(fā)財！”

一聽這話，我爹頓時眉開眼笑，“大過年的，來的都是客，來來來，快進屋，快進屋……”

就這樣，在爹娘節(jié)衣縮食為我們精心準備的年夜飯上，兩個饑寒交迫、走投無路的叫花子，以他們樸拙的生存智慧，輕易就突破了我爹的心理障礙，成了我們家的座上賓。吃飯過程中，那老的一個勁地道謝；小的大口咀嚼和吞咽著我爹搛進他碗里的雞鴨魚肉，不時偷瞄一眼我和妹妹，眼神怯生生的，在熱騰騰的空氣里一閃而過。我和妹妹早被過年的美味吸引了，心思都在菜碗里，根本無暇顧及他們。

吃完年夜飯，娘有些不開心，她埋怨爹：“以前孩子們拉的客都是親戚朋友，你倒好，把叫花子拉進來了！要不是過年，自己都難得吃一餐好的……”

爹解釋道：“大過年的，叫花子也是人，也要過年。我們難，人家比我們更難！我們少吃一口，人家就有吃的了，何樂而不為呢？”

想不到脾氣火爆的爹竟然也有一副好心腸！我有些小激動，為了表示對爹的支持，我沖口說道：

“爹，以后只要遇到叫花子，我就拉到家里來，反正我們少吃一口人家就有吃的了，何樂而不為呢？”

話音剛落，爹立馬變了臉：“你說什么？你再說一遍！”

我被爹驟變的態(tài)度嚇住了，愣愣地站在那，不知所措。

還是妹妹靈光，很快反應過來，“爹，你早上說了的，今天過年，你不生氣的?！?/p>

爹繃緊的臉于是松弛下來，“是啊，爹說過，今天過年，爹不生氣的。既然爹說了這話，那就要算數(shù)！好了，爹現(xiàn)在不生氣了！”

過年真好！爹不生氣的時候，真好！