P.+J.+斯塔爾

我的朋友杰克路過一家蛋糕店，好奇地走進(jìn)去買一個小蛋糕。他并不餓，只為了吃著玩，覺得那么好看的蛋糕，甚至?xí)屔〉暮⒆右蚕氤?。等老板娘給他找錢的時候，一個六七歲的男孩走進(jìn)去，那男孩的衣服很舊，但非常干凈。

“女士，”那男孩對老板娘說，“我媽媽讓我來買一個面包?！?/p>

老板娘爬上凳子，從架上拿了一個4磅的面包給那個男孩。

我的朋友杰克第一次仔細(xì)地看一個小孩瘦削而若有所思的臉。那張臉跟他小心捧著的那個大大的圓面包形成了強(qiáng)烈的反差。

“你帶錢了嗎？”老板娘問。

那男孩的眼神現(xiàn)出難過來。

“沒有，女士。”他把面包緊緊地抱在胸前，“但我媽媽跟我說她明天會來跟你講的。

“那你回去吧。”好心的老板娘說，“帶這個大面包回去?！?/p>

“謝謝您！”那個可憐的小男孩說。

我的朋友杰克收好老板娘找回的錢，把買的蛋糕放入袋子里。正要離開的時候，看到那個男孩還定定地站在那里。

“你在那里干什么？”老板娘對那個孩子說，她也以為孩子早已經(jīng)離開了，“你不喜歡那個面包嗎？”

“喜歡?！?/p>

“那就帶回家去吧，小朋友。如果你還等在這里，媽媽以為你在路上貪玩了，回家要被責(zé)備的?！?/p>

那孩子好像沒聽到老板娘的話一樣，他在留意別的東西。老板娘走過來，友好地拍拍他的肩膀。

“你在想什么？”老板娘問他。

“女士，”那小男孩說，“是什么在唱歌？”

“沒有啊?！?/p>

“有！”那個小男孩大聲說，“聽！‘唧唧，‘唧唧！”

我的朋友和老板娘都豎起耳朵去聽，但除了蟋蟀的叫聲，他們沒再聽到什么，蟋蟀是這家店里的常客。

“是一只小鳥，”那小男孩說，“或者可能是烤箱里的面包在唱歌，就像蘋果那樣。”

“不，小呆子！”老板娘說，“是蟋蟀在唱。它們在面包房里唱，因為我們的烤箱在加熱，蟋蟀們喜歡看烤箱里的紅光。”

“蟋蟀，真是蟋蟀嗎？”

“千真萬確。”

那個男孩滿臉興奮，他鼓起勇氣，紅著臉對老板娘說，“您能給我一只蟋蟀嗎？”

“蟋蟀？”老板娘微笑著，“你究竟要蟋蟀來干什么？我可以把店里所有蟋蟀都給你，它們到處跑呢?！?/p>

“給我一只，我只要一只。他們說蟋蟀會帶來好運。如果我們家有一只，我們的運氣就會好起來。我媽媽就不會有那么多困難，就不會再哭了?！?/p>

“你媽媽為什么哭？”我的朋友忍不住加入他們的對話。

“因為很多賬單沒付。爸爸病了，雖然媽媽拼命工作，還是無法付清所有的賬單?！?/p>

我的朋友摟了那個孩子。同時，老板娘要求老板抓了四只蟋蟀，裝入一個有孔的盒子里，遞給那小男孩，他才快樂地跑回家去。

他走后，老板娘和我的朋友都感嘆說：“可憐的孩子?！?/p>

老板娘找出賒賬本，在小男孩的媽媽的那頁下面添了一條，并在后面寫上“已付”。

我的朋友拿出自己袋里所有的錢——那天他剛好帶了不少，交給好心的老板娘，叫她拿去給那個小男孩的媽媽，還附了一張便條，上面寫著：“你的兒子將讓你快樂和驕傲。”

老板娘讓自己的孩子快點把錢送去。那個小男孩帶著大面包和四只蟋蟀，走得不快，老板娘的兒子從另一條路去，還比他先到他家。當(dāng)他回到家時，看到媽媽抬起頭來，臉上洋溢著平和的微笑。小男孩相信，四只蟋蟀讓媽媽改變了，因為他媽媽已經(jīng)接連好幾個星期愁眉不展。

（編譯自澳大利亞學(xué)生文學(xué)讀本第四冊）

發(fā)稿/莊眉舒

插圖/世琳