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近代化學(xué)之父
——拉瓦錫

安托萬(wàn)-洛朗·德·拉瓦錫(1743年8月26日—1794年5月8日)，法國(guó)貴族，著名化學(xué)家、生物學(xué)家，被后世尊稱為“近代化學(xué)之父”。

拉瓦錫出生在一個(gè)律師之家。二十歲的時(shí)候，拉瓦錫從大學(xué)法律系畢業(yè)。可是，他酷愛(ài)化學(xué)，二十五歲時(shí)成為法國(guó)科學(xué)院院士。

他使化學(xué)從定性轉(zhuǎn)為定量，給出了氧與氫的命名，并且預(yù)測(cè)了硅的存在。他幫助建立了公制。拉瓦錫提出了“元素”的定義，按照這定義，于1789年發(fā)表第一個(gè)現(xiàn)代化學(xué)元素列表，列出33種元素，其中包括光與熱和一些當(dāng)時(shí)被認(rèn)為是元素的化合物。拉瓦錫的貢獻(xiàn)促使18世紀(jì)的化學(xué)更加物理及數(shù)學(xué)化。他提出規(guī)范的化學(xué)命名法，撰寫了第一部真正現(xiàn)代化學(xué)教科書《化學(xué)基本論述》。他倡導(dǎo)并改進(jìn)定量分析方法并用其驗(yàn)證了質(zhì)量守恒定律。他創(chuàng)

立氧化說(shuō)以解釋燃燒等實(shí)驗(yàn)現(xiàn)象，指出動(dòng)物的呼吸實(shí)質(zhì)上是緩慢氧化。這些劃時(shí)代貢獻(xiàn)使得他成為歷史上最偉大的化學(xué)家。

拉瓦錫根據(jù)化學(xué)實(shí)驗(yàn)的經(jīng)驗(yàn)，用清晰的語(yǔ)言闡明了質(zhì)量守恒定律和它在化學(xué)中的運(yùn)用。這些工作，特別是他所提出的新觀念、新理論、新思想，為近代化學(xué)的發(fā)展奠定了重要基礎(chǔ)，因而后人稱拉瓦錫為近代化學(xué)之父。拉瓦錫之于化學(xué)，猶如牛頓之于物理。

拉瓦錫曾任稅務(wù)官，因此他有充足的資金進(jìn)行科學(xué)研究。不幸在法國(guó)大革命中被送上斷頭臺(tái)而死。意大利數(shù)學(xué)家拉格朗日痛心地說(shuō)：“他們可以一眨眼就把他的頭砍下來(lái)，但他那樣的頭腦一百年也再長(zhǎng)不出一個(gè)來(lái)了?！?/p>

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