◎余競躍

當明珠埋于塵埃、英雄匿于風塵，最先識貨的人最是難能可貴。三國時期英雄輩出，能識貨的卻寥寥無幾。比如曹操，看好他的人有太尉橋玄、大V許邵。雖然橋玄說過曹操日后必成大器、自己愿意以妻子兒女相托，但是橋玄和曹操的老爸都是漢朝高級官僚，互相照顧提攜對方的子孫是當時官場心照不宣的潛規(guī)則。雖然許邵給曹操打了廣告，說曹操是“亂世之奸雄，治世之能臣”，但這種個人宣傳很有可能是量身定做的收費廣告。

歷史上第一個真正看好曹操、無條件地認為他能成大事的人叫鮑信，他也是可以為曹操去死的鐵桿支持者。

鮑信是山東人，出生于儒生世家。不過，他可不是手無縛雞之力的文弱書生，他不僅能親自上陣打仗，還熟讀經(jīng)史，堪稱戰(zhàn)略家。在東漢末年的亂世中，他沒有用自己的智謀來爭權(quán)奪利，而是憂國憂民，力圖挽救危亡的江山。

之前，大將軍何進要求各地諸侯進京，鮑信看出董卓有野心，怕他鬧出大亂子，加之自己深受何進器重，得令之后趕緊往京城趕，希望能勸諫何進?？墒菦]等他到達京城，何進就被政敵所殺。鮑信便寄希望于實力雄厚的袁紹，勸袁紹趁董卓立足未穩(wěn)起兵攻殺之?？稍B這個公子哥兒哪有這個膽量，歷史的機會就這樣錯過了。

袁紹不采納鮑信的建議，鮑信就揮別京城，回到家鄉(xiāng)繼續(xù)招兵買馬，以待時機。因為他自己生活簡樸、家無余財而厚待將士，所以將士歸心，身邊聚集了很多好漢。

“關(guān)東有義士，興兵討群兇”，終于，曹操首倡義兵，在他的號召下，天下諸侯起兵討伐董卓的時刻到來了。鮑信眼睛一亮，便跟著曹操一起加入了反抗董卓的同盟隊伍。

既然組建了同盟，自然要選出一位盟主。大部分人都推舉袁紹，因為袁紹是“四世三公”，勢力最大，家世背景最雄厚?？墒牵ㄟ^董卓那件事，鮑信并不看好袁紹，認為袁紹根本成不了大器。他看好的是曹操，可惜他人微言輕，根本沒有人理會他的推薦。鮑信只好私下里對曹操說：“你才是能夠拯救黎民蒼生的人才呀，袁紹那種人遲早要玩完！”這話，曹操記下了。

當時曹操的勢力那么弱小，別人都支持袁紹，鮑信卻孤獨而倔強地支持曹操。他不僅是嘴上說說而已，還帶著弟弟一起和曹操真刀真槍地戰(zhàn)斗。袁紹果然不能成事，之前在京城時不敢攻打董卓，如今身為盟主、手握重兵，他還是不敢攻打董卓，畏葸不前，貽誤軍機。曹操看不下去了，帶著鮑信兄弟單挑董卓。由于實力懸殊，曹操大敗而歸。他和鮑信都掛了彩，鮑信的弟弟不幸戰(zhàn)死。為支持曹操，鮑信犧牲了弟弟，但他沒有后悔——如果曹操能終結(jié)這個亂世，他獻出自己的生命又何妨？

同盟很快土崩瓦解，大家又拉起隊伍，各自搶奪地盤了。袁紹把冀州劃作自己的勢力范圍，肆意吞并其他諸侯。鮑信洞若觀火，又對曹操說：現(xiàn)在天下已經(jīng)大亂，諸侯紛爭，董卓剛死，袁紹很快就要變成下一個董卓了。我們既不能跟袁紹同流合污，又打不過他，怎么辦？只好退居黃河以南，養(yǎng)精蓄銳，靜觀時變。曹操采納了這個戰(zhàn)略構(gòu)思，自己當上了東郡太守，又命鮑信作為濟北相退守黃河以南地區(qū)。

公元192年，一股黃巾軍攻打山東，當時的兗州刺史是個血性之人，立刻就要迎戰(zhàn)。鮑信為他分析說：現(xiàn)在敵人來勢洶洶，我們這邊百姓都很驚恐，軍隊則士氣低落，抵擋不住對方的進攻，不如我們先固守陣地，以逸待勞，然后攻其不備，或可取勝。兗州刺史像當年的袁紹一樣有眼不識金鑲玉，根本不聽鮑信的建議，帶著隊伍硬沖，結(jié)果為國捐軀了。

他死之后，兗州刺史的位置空缺了，誰來填補這個空缺呢？鮑信想到了曹操，就積極運作、迎接曹操入主兗州。

曹操當上兗州刺史后，第一個工作還是要抵抗黃巾軍。曹操認為，黃巾軍剛打死原兗州刺史，士氣必然驕橫，驕兵必敗，這個時候應該主動出擊。布置妥當之后，他和鮑信身先士卒到達前線，可惜后面的大部隊還沒有跟上來，孤軍奮戰(zhàn)，曹操陷入了重圍。生死關(guān)頭，鮑信殺入重圍，用自己的身軀擋住了敵人的利劍。曹操得救了，41歲的鮑信卻再也沒有了呼吸。

鮑信是第一個看好曹操的人，也是第一個全力支持曹操的人，還是第一個為救曹操而戰(zhàn)死的人。雖然他臨死前并沒有像曹操手下悍將曹洪那樣喊出“天下可無（曹）洪，不可無公”這樣的豪言壯語，但他肯定是抱著這樣欣慰的心情犧牲的。

鮑信死后，曹操痛心疾首。等到援軍到來、殺退黃巾軍，曹操的第一個念頭就是尋找鮑信，活要見人，死要見尸?？上г趤y軍之中，鮑信的尸體最終沒有找到。曹操只好用木頭刻成鮑信的模樣，和眾人一起痛哭祭拜，以告慰他的在天英靈。同年冬天，經(jīng)過力戰(zhàn)，曹操招降黃巾軍三十余萬人，徹底蕩定了山東境內(nèi)的黃巾軍勢力，從降卒中整編出的數(shù)萬名精銳成為曹操的嫡系部隊。

20年后，即公元212年，曹操獲得“贊拜不名，劍履上殿”的特權(quán)，終于功成名就，位極人臣。此時的他沒有忘記故人。鮑信一共有兩個兒子，曹操對他們非常照顧，封一子為新都亭侯，令另一子擔任丞相掾，這大概是曹操對自己頭號支持者的最好報答。