鎮(zhèn)濠泥雞

春節(jié)的時候，廣東江門開平縣水口鎮(zhèn)聯(lián)竹鄉(xiāng)鎮(zhèn)濠、茂竹雨村的年貨市場上雞啼聲四起，引來一群孩子圍觀，原來，吸引他們的不是真正的雞，而是泥雞玩具。

泥雞在鎮(zhèn)濠、茂竹雨村，有一段傳說：某財主雇有一小長工，是個養(yǎng)著一只小公雞的孤兒，人雞相伴，形影不離。一次，孤兒不小心把黑豆、黃豆混雜了，財主限他一個早上要揀開來。孤兒正發(fā)愁時，只見小公雞“喔喔”地叫喚，全村的雞都來了，公雞揀黑豆、母雞揀黃豆，不消一個時辰，豆便揀好了。又有一次，一伙強盜密謀洗劫村子，派出匪徒扮成“閹雞佬”潛入村中作內(nèi)應，約定三更時分，以雞鳴為號，外功內(nèi)應。誰料頭更剛過，躲在財主家后院的“閹雞佬”驚動了小公雞，小公雞引頸長啼，霎時滿村的公雞應聲長鳴?！伴庪u佬”發(fā)現(xiàn)事情敗露，連忙掐死了小公雞，點燃草堆，孤兒見此大呼捉賊。聽到喊聲，村民們紛紛趕來，把“閹雞佬”當場抓獲。村外的匪徒看到點燃的草堆，知道事情敗露，急忙撤走?！伴庪u佬”供出事情經(jīng)過，村民驚嘆，為了感謝小公雞把它厚葬了。孤兒為寄托哀思，用泥捏了只小公雞。村民見了，紛紛效仿，代代相傳。后來不斷的改進，越做越精巧，用手推“咯咯”地叫，用口吹“喔喔”地啼。

泥雞外形古樸，制作的時間，需要春天挖泥，用木槌搗爛，放進錫模里壓成雞頭、雞尾兩部分，曬干備用。雞頭部分有一橫膜，中有小孔，留來插哨。閑時制竹哨，把小籬竹裁成幾分長一截，在一頭斜削一刀，插進一小塊葉片，吹響即成。入冬時插哨，即把竹哨插進雞頭隔膜，再用牛皮紙把雞頭和雞尾連接起來，著色涂油，即成。泥雞頭部下前方有一小孔，尾部左側(cè)也有一小孔。用嘴對尾部的小孔一吹，泥雞便引頸啼唱，形狀與聲音和真雞無異。用右手拇指按住尾部的小孔頻頻抖動，便會發(fā)出如母雞下蛋時的咯咯聲。

雖然鎮(zhèn)濠、茂竹雨村很多人都會制作泥雞，但如今已經(jīng)沒有一個人愿意再做泥雞了。

90高齡的馮福老人是鎮(zhèn)濠村制作泥雞絕活世家的傳人，他60多年前從父親那里接過制作泥雞的衣缽，一直到近年。在每年春節(jié)前一兩個月，他都要制作泥雞銷售以幫補家用。多年來，馮福已成為鎮(zhèn)濠村制作泥雞的最后一個村民，成為了鎮(zhèn)濠泥雞這個傳承了200多年的民間工藝的最后“守望者”。