三年前，熱火還是總冠軍，那時(shí)候他們擁有三巨頭陣容，實(shí)現(xiàn)了兩連冠。但這個(gè)休賽期，韋德回到家鄉(xiāng)芝加哥，波什因傷復(fù)出無望，加上兩年前就離開的詹姆斯，熱火已經(jīng)告別了三巨頭時(shí)代——當(dāng)年的奪冠陣容，如今只剩下哈斯勒姆一人。2016-17賽季的熱火以懷特塞德為重建核心，在競爭力不斷增強(qiáng)的東部，邁阿密的前景不容樂觀。

上賽季對于熱火而言可謂成功，在波什賽季報(bào)銷的情況下（常規(guī)賽打了53場），他們的戰(zhàn)績卻強(qiáng)勢反彈（比之前一個(gè)賽季多贏了11場），取得48勝34負(fù)的不俗戰(zhàn)績，以東部第三的身份重返季后賽。在季后賽的較量中，經(jīng)歷了兩輪打滿七場的系列賽，熱火最終在東部半決賽被猛龍擊敗。盡管未能晉級東部決賽挑戰(zhàn)騎士，但熱火還是展現(xiàn)了更加驚人的戰(zhàn)斗力，令人刮目相看。

熱火的取勝之匙是堅(jiān)實(shí)的防線，球隊(duì)場均失分只有98.4，防守效率排在全聯(lián)盟第五。不過他們糟糕的進(jìn)攻拖累了球隊(duì)更進(jìn)一步，上賽季場均得分只有100分，這樣的進(jìn)攻效率即便在東部也只能排名第11。

按理說熱火可以在休賽期進(jìn)行一番針對性補(bǔ)強(qiáng)，就像帕特·萊利在季末總結(jié)會(huì)上宣稱球隊(duì)六月和七月將會(huì)是有趣而豐收的。然而，現(xiàn)實(shí)卻是傷痛而凋零的。

韋德、喬·約翰遜和羅爾·鄧，三個(gè)上賽季的絕對主力相繼離隊(duì)，對熱火造成了非常大的影響。尤其是“隊(duì)魂”前往芝加哥，至少在瞬間讓萊利失去了球迷們的支持。誰才是正確的？你可以理解韋德怒斥熱火從未將效力13年的自己作為首選，但萊利確實(shí)為這位34歲的老將送上了兩年至少4000萬美元的合同。

那么波什又如何呢？這位內(nèi)線巨星希望復(fù)出，但球隊(duì)不希望看到他帶病出戰(zhàn)。球員嘗試讓球隊(duì)相信新型藥物可以在賽前幫他疏通血管以出場比賽，但球隊(duì)無意接受如此危險(xiǎn)的請求——這一切都因?yàn)椴ㄊ驳暮贤^高額。

就算波什新賽季復(fù)出，韋德的離開還帶來了不可估量的損失，也等于讓熱火成為這個(gè)休賽期運(yùn)作最失敗的球隊(duì)。當(dāng)然，萊利也擲出大手筆，就是用四年9800萬美元續(xù)約懷特塞德，另外他選擇匹配籃網(wǎng)開出的四年5400萬的報(bào)價(jià)，留下了泰勒·約翰遜。

除此之外，邁阿密得天獨(dú)厚的地理?xiàng)l件似乎也起到了作用，在工資帽大漲的環(huán)境下，萊利簽下了一些性價(jià)比不錯(cuò)的合約：兩年600萬簽下韋特斯；一年500萬引進(jìn)德里克·威廉姆斯；一年400萬美元簽下詹姆斯·約翰遜；兩年1200萬美元引進(jìn)埃靈頓。這些都是萊利針對核心球員離隊(duì)采取的應(yīng)對方案，而且還保證了球隊(duì)薪資空間的靈活性，等到明年，他們就有能力去追逐類似布雷克·格里芬這樣的巨星。

如果熱火敢于送走德拉季奇，那么明夏他們將擁有極為可觀的薪資空間，而如果波什也選擇退役（或者也可以明年裁掉他）的話，空間就不可想象了。你可以相信萊利其實(shí)早有謀劃，許多計(jì)劃早在詹姆斯決定離開熱火時(shí)就已經(jīng)萌芽。而這也使得熱火成為了“球員聯(lián)盟”時(shí)代同時(shí)經(jīng)歷過大起大落的獨(dú)特球隊(duì)。

當(dāng)你將總冠軍作為惟一目標(biāo)時(shí)，這樣的起伏是必須承受的風(fēng)險(xiǎn)。當(dāng)你算對了，熱火每年都能登上總決賽舞臺(tái)，邁阿密每年都會(huì)成為聯(lián)盟的焦點(diǎn)；可當(dāng)你算錯(cuò)了，你會(huì)擁有一支詹姆斯·約翰遜和德里克·威廉姆斯競爭首發(fā)大前鋒的球隊(duì)。

要么就全贏，要么就滿盤皆輸。這是萊利的建隊(duì)哲學(xué)之一。今夏對他而言顯然是滿盤皆輸，可以預(yù)見的是新賽季熱火的表現(xiàn)會(huì)被普遍看衰。無論如何，熱火都不能取得像上賽季那樣出色的戰(zhàn)績了。在東部整體實(shí)力有所增強(qiáng)的情況下，熱火最現(xiàn)實(shí)的目標(biāo)就是爭取打進(jìn)季后賽了。